Rio de Janeiro

Laatst bijgewerkt op 17 januari, 2022

Het carnaval, het Christusbeeld, de favela’s, de Copacabana en kleine bikini’s: Rio de Janeiro is een stad die zijn gelijke niet kent in de wereld. Deze bruisende metropool aan zee is een absolute must see tijdens ieders Brazilië reis.

Rio de Janeiro

Tot 1960 was Rio de Janeiro de hoofdstad van Brazilië, dat is nu Brasilia. Tegenwoordig is Rio met ruim 6 miljoen inwoners de tweede stad van Brazilië, na São Paulo. Rio de Janeiro betekent ‘Rivier van Januari’ in het Portugees, vanwege de ontdekking ervan in januari 1502 door Portugese ontdekkingsreizigers: zij dachten dat het een riviermonding was. Samen met Salvador en Recife was Rio de belangrijkste Portugese nederzetting tijdens de koloniale tijd. Vanwege de spectaculaire ligging van de stad wordt Rio ook wel ‘Cidade Maravilhosa’ genoemd: ‘prachtige stad’. Een geboren en getogen inwoner van Rio wordt ‘Carioca’ genoemd, kan samba dansen en houdt van voetbal!

De stranden van Rio: Copacabana, Ipanema en Leblon

De Copacabana.

Met afstand de bekendste stranden van kuststad Rio de Janeiro zijn de Copacabana en Ipanema, deze grenzen ook aan elkaar. De Copacabana is hét icoon van Rio: een 4 km lang zandstrand in de vorm van een halve maan, met een brede boulevard en talloze grote hotels en hoge gebouwen. Er wordt gevoetbald, hardgelopen, gebruinbakt in kleine bikini’s en het stikt er van de verkopers en straatartiesten. Dit is het pure Rio met vele locals en ook wat meer criminaliteit.

Het strand van Ipanema trekt een iets sjieker publiek: zien en gezien worden is hier erg belangrijk. De restaurants, clubs en hotels in deze buurt zijn bijna zonder uitzondering in de luxere categorie. Het strand zelf is onmiskenbaar schitterend: volgens velen nog mooier dan de Copacabana. Aan de westzijde van het Ipanema-strand liggen twee groenbegroeide heuvels: de ‘Dois Irmãos’ (twee broers).

Ipanema.

Als je een iets minder druk strand zoekt, of op reis bent met kinderen, dan is het strand van Leblon een aanrader. Daar is het iets rustiger.

Wijken in Rio de Janeiro: van Lapa tot Botafogo

Het noorden van Rio de Janeiro is niet zo bijzonder voor toeristen; de meeste bekende bezienswaardigheden bevinden zich dan ook in het zuiden van de stad.

Een bekende wijk is Lapa, waar je de beroemde gekleurde trappen kunt zien. Het is tevens ook dé uitgaanswijk van Rio. Er wordt hier vaak op straat gedanst en gedronken en de buurt is erg populair bij backpackers. De wijk is vrij rauw en ‘edgy’, en op sommige plekken ronduit smerig, maar heeft wel een toffe authentieke sfeer.

Santa Teresa is een wijk die niet ver weg ligt van Lapa, hier rijdt een oude tram doorheen. Santa Teresa ligt op een heuvel en is de kunstenaarswijk waar veel galeries, barretjes en restaurantjes te vinden. Een erg leuke wijk om een middag doorheen te lopen.

Botafogo ligt wat hoger en verder van het strand en is de hippe, ietwat alternatieve wijk van Rio. Hier heb je veel nieuwe clubs, bars en restaurantjes.

Zonsondergang over de baai gezien vanaf Botafogo.

Copacabana en Ipanema zijn waarschijnlijk de bekendste wijken vanwege de gelijknamige stranden.

De favela’s van Rio

De favela Rocinha.

Rio is een miljoenenstad en zoals vaak in Zuid-Amerika is het verschil tussen rijk en arm erg groot. Enerzijds is de stad modern, wonen er veel rijken en neemt het aantal wolkenkrabbers alsmaar toe. Maar tegelijkertijd wonen er nog steeds miljoenen mensen in sloppenwijken: de zogenaamde favela’s, de meeste tegen de heuvels aan gelegen buiten het centrum.

De bekendste en grootste favela is Rocinha, waar meer dan 80.000 Brazilianen samenleven in krappe geïmproviseerde huisjes en smalle steegjes. De favela reikt tot ver in de valleien en langs de heuvels van de stad. En alhoewel er natuurlijk veel (drugs)criminaliteit is, willen de inwoners van Rocinha (en andere favela’s) dat hun leefgebied ook gewoon gezien worden als ‘gemeenschap’. Hoewel een logische infrastructuur ontbreekt zijn er talloze winkeltjes, eetkantines, bars en voorzieningen in Rocinha. Een bezoek aan de favela’s is niet zonder risico, maar wel een ervaring die je altijd bijblijft. Ga met een gids, die weten precies waar je beter wel en niet kunt komen.

Iconen van Rio: de Suikerbroodberg en het Christusbeeld

Kabelbaan bij de Suikerbroodberg.

Naast de stranden en favela’s kent Rio twee absolute iconen die het stadsbeeld al decennialang bepalen: het Christusbeeld en de Suikerbroodberg. De spectaculaire Suikerbroodberg is per kabelbaanlift te bereiken; vanaf daar heb je een geweldig uitzicht over de baai en de stad. Bovenop de berg kan je snacks en drankjes kopen. Je kan ervoor kiezen om helemaal naar boven te gaan, maar ook om tot halverwege te gaan en daar uit te stappen.

Christusbeeld op de Corcovadoberg.

Het Christusbeeld (‘Cristo Redentor’, ‘Christus de Verlosser’) is 38 meter hoog en omarmt als ware Brazilië. Het staat op de 710 meter hoge Corcovadoberg in de wijk Alto da Boa Vista. Je kunt er komen met een tandradbaan (de Corcovado Rack Railway) of per auto en het laatste stuk (222 treden) te voet. Vlakbij ligt ook het Tijuca regenwoud. Dit het grootste bos ter wereld midden in een stad, het is ook bewoond. Er leven prachtige vogels en diverse met uitsterven bedreigde soorten planten en dieren.

Andere bezienswaardigheden in Rio

De Botanische tuinen van Rio de Janeiro zijn zeker ook een bezoekje waard. Ze vormen een enorm gebied met prachtige planten en bloemen, maar ook cafeetjes om iets te drinken.

Het legendarische Maracanã is een van de bekendste voetbalstadions ter wereld. Het stadion is de thuisbasis van de vier grootste voetbalclubs van Rio: CR Flamengo, Fluminense FC, CR Vasco da Gama en Botafogo FR. Je kunt het stadion bezoeken met een toeristische tour, maar natuurlijk ook een kaartje kopen voor een voetbalwedstrijd. Een unieke ervaring!

Het Carnaval in Rio

Het Carnaval in Rio de Janeiro meemaken is iets dat je nooit meer vergeet. Het is misschien wel het grootste en bekendste feest ter wereld. Carnaval valt elk jaar rond februari (soms begin maart) en in Rio is het dan volop zomer. De beste locatie voor carnaval in Rio is de Sambodromo waar 40.000 mensen in passen; hier wordt de wereldberoemde parade gehouden van ’s ochtends vroeg tot laat in de nacht. De bekendste sambascholen van de wereld oefenen het hele jaar voor deze parade en hun kostuums zijn elk jaar weer mooier, exotischer en extravaganter. Tijdens het carnaval, dat 5 dagen duurt, gaat Rio de Janeiro echt compleet uit zijn dak. Iedereen danst, drinkt en geniet, zeker ook de inwoners van de favela’s die grotendeels verantwoordelijkheid zijn voor de organisatie van het festijn. Carnaval is voor Brazilianen hét moment om oude liefdes en vervelende gebeurtenissen achter zich te laten en opnieuw te beginnen. Mocht het carnaval in Rio op je bucketlist staan, zorg er dan voor dat je op tijd een vliegticket en hotel boekt, want rond die tijd zit alles vol en zijn de prijzen minstens twee keer zo hoog.

Eten, drinken en uitgaan in Rio

Eigenlijk kan je eten en drinken wát en waar je maar wilt in Rio de Janeiro. Brazilië is multicultureel en er is dan ook genoeg keus met eindeloos veel soorten barretjes en restaurants. Het meest toeristisch zijn ze bij de stranden Copacabana en Ipanema; meer alternatievere keuzes vind je in Santa Teresa en Botafogo. Lapa staat bekend als het uitgaansgebied voor de jeugd, maar in heel Rio zijn eigenlijk clubs en cafés te vinden.

Het bekendste Braziliaanse drankje is een caipirinha, een cocktail die bestaat uit limoen, cachaça, ijs en suiker. Die moet je toch minstens één keer geproefd hebben in Rio. Probeer na een lange dag ook eens een Pão de Qeijo; dit is een klein bolletje met kaas erin, maar niet zoals je eerder hebt gegeten en ontzettend lekker!

Overnachten in Rio

Rio is een wereldstad met duizenden hotel en hostels, in alle prijscategorieën. Door de hele stad heen stikt het van de hotels, maar de hoogste concentratie accommodaties vind je bij de Copacabana. Veel van deze hotels hebben een dakterras met zwembad van waar je uitkijkt over het strand. Enkele tips: het Golden Tulip Regente (v.a. €129) en het Copacabana Rio Hotel (v.a. €95). Ook Santa Teresa is een leuke, hippe wijk om te verblijven. Gebruikt de filter- en kaartfuncties van Booking.com of Agoda om je hotel te vinden.

Vliegen naar Rio de Janeiro – hoe kom je er?

Een retourticket Amsterdam-Rio kost meestal tussen de €600 en €900, afhankelijk van het seizoen. Met TAP is het vaak goedkoper vliegen, dan maak je een tussenstop in Portugal. De KLM vliegt direct in zo’n 11 uur. Bekijk en vergelijk vliegtickets prijzen op Cheaptickets.nl.

Beste reistijd Rio

Rio is het hele jaar door te bezoeken, het is er altijd: zo’n 25 tot 30 graden gemiddeld. De minste regen valt tussen augustus en december.