Op wintersport naar Frankrijk: de 7 mooiste skigebieden

Laatst bijgewerkt op 7 juni 2022

Wat zijn de mooiste skigebieden voor wintersport in Frankrijk? In Frankrijk vind je skigebieden voor elke wintersportliefhebber: compact en kneuterig, modern en megagroot, voor families of gericht op après-skiërs. Hier de zeven mooiste skigebieden van Frankrijk voor je op rij, waarbij grote namen worden afgewisseld met kleinere, meer onbekende gebieden.

Door Mandy Kraakman

1. Les Trois Vallées: het grootste skigebied ter wereld

Prijs skipas hoogseizoen: €291 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 3230 meter
Laagste punt: 900 meter
Totaal aan pistes: 600 km (312 km beginners, 216 km gemiddeld, 72 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 140
Afstand tot Utrecht: 1095 km

Frankrijk, Les Trois Vallées, Val Thorens

Val Thorens in het dal.

In het Franse departement Savoie ligt het skigebied Les Trois Vallées. Deze naam prijkt op elk lijstje van de mooiste, beste of leukste skigebieden van Frankrijk. Met goede reden: met zo’n zeshonderd kilometer aan pistes is dit zo’n beetje het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld. Dankzij de hoge ligging heb je gegarandeerd een witte wintersport. In dit omvangrijke gebied komt elk type wintersporter aan zijn trekken. Je vindt hier mooie bospaden, de allerhoogste tokkelbaan ter wereld en hoog gelegen pistes met prachtige vergezichten. Freestylers kunnen hun hart ophalen in een van de vele snowparks en de doorgewinterde tourtijgers kunnen de Grand Tour des Trois Vallées pakken waarbij je in één dag langs alle tien de dorpen van het gebied komt. En wie na een dagje op de lange latten wel zin heeft in een drankje kan hier goed après-skiën (vooral in Val Thorens).

Skipiste in de buurt van Méribel.

Les Trois Vallées omvat zo’n tien dorpen. Zoals gezegd zit je in Val Thorens goed voor de gezelligheid en sneeuwzekerheid, want het dorp ligt op 2300 meter hoogte. Iets lager gelegen, minder prijzig, maar net zo leuk zijn bijvoorbeeld Méribel-Mottaret, Les Menuires en La Tania. Dit laatste dorp is ook uitermate geschikt voor families. Als budget geen rol speelt, kun je terecht in Courchevel. En als je na een dag werken op de pistes van een beetje wellness wilt genieten, moet je in het kuurdorpje Brides-les-Bains verblijven.

Skivakanties naar & accommodaties in Les Trois Vallées vind je bij TUI (inclusief skipassen), Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel.

2. Les Arcs: voor de sportieveling

Prijs skipas hoogseizoen: €247 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 3200 meter
Laagste punt: 1200 meter
Totaal aan pistes: 200 km (104 km beginners, 70 km gemiddeld, 26 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 80
Afstand tot Utrecht: 1157 km

Het dorp Les Arcs omringd door de witte Alpen.

Te midden van de Franse Alpen in de regio Savoie ligt skigebied Les Arcs. Hier vind je tweehonderd kilometer aan pistes met een mooie half-om-half verdeling tussen eenvoudige en pittige pistes. Dankzij de gletsjer die dit gebied rijk is, de Aiguille Rouge, en de ligging tussen 1200 en 3200 meter, kun je hier uitgaan van een lekker laagje sneeuw op de helling. Een ander voordeel van deze hoge toppen zijn de geweldige uitzichten die ze bieden, ook de Mont Blanc is vanaf hier eenvoudig te spotten. Let wel: voor je rust moet je niet naar dit populaire gebied afreizen.

Dankzij de Vanoise Express kun je sinds 2003 de oversteek maken naar La Plagne waar de afdalingen meer ontspannen en geschikt voor beginners zijn. Samen met La Plagne, maakt Les Arcs het megagrote skigebied Paradiski op. Dit gebied beslaat in totaal zo’n vierhonderd kilometer aan pistes. Verder is Les Arcs ook aangesloten op de skigebieden van Villaroger en Peisey Vallandry. Vooral in het laatste gebied is het wat rustiger en kun je op je gemak genieten van strakke pistes en fijne routes.

Het dorpje Belle Plagne.

De dorpen van Les Arcs verschillen sterk van karakter. Zo heb je het sfeervolle Peisey – Vallandry, een verzamelnaam voor meerdere authentieke dorpen. Hier vind je nog kleine appartementsgebouwen en vrijstaande chalets. Dat is wel iets anders dan de Franse betonbouw in de dorpen Arc 1600, Arc 1800 en Arc 2000. Deze dorpen zijn volledig op de alpineskiër gericht en spreken elk een eigen doelgroep aan. Zo is 1600 is het meest geschikt voor gezinnen, 1800 heeft de beste après-ski en 2000 is vooral lekker rustig. Het allernieuwste dorp is Arc 1950. Dit dorp heeft het meest sfeervol en heeft de meest comfortabele accommodaties.

Skivakanties naar & accommodaties in Les Arcs vind je bij TUI (inclusief skipassen), Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel.

3. Thollon les Mémises: fantastische vergezichten

Prijs skipas hoogseizoen: €105 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 2000 meter
Laagste punt: 1000 meter
Totaal aan pistes: 50 km (21 km beginners, 26 km gemiddeld, 3 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 14
Afstand tot Utrecht: 928 km

Het meer van Genève gezien vanaf de piste. Foto door: wintersport.nl.

Thollon les Memises is een klein skigebied met zo’n vijftig kilometer aan pistes. Nee, dit is niet de plek voor de onvermoeibare fanatiekeling. Toch verdient het een vernoeming op deze lijst dankzij de unieke ligging die uitzicht biedt op het Meer van Genève. Dit overzichtelijke gebied is de ideale bestemming voor families, beginners en lichtgevorderden. Je kunt jezelf extra uitdagen als je buiten de geprepareerde hellingen treedt en de zachte off-piste poedersneeuw opzoekt. Of je kunt het funpark met halfpipe en boardercross bezoeken. Liever niet met zo’n vaart de helling af? Er is een langlaufloipe van zes kilometer op het Memises plateau en er zijn meerdere mooie wandelroutes in de omgeving.

Thollon les Mémises is een klein, kneuterig dorpje waar je alles zult vinden wat je nodig hebt: een bakkertje, supermarkt, bowlingcentrum, verschillende goede restaurants en een paar barretjes. Al zul je het echt goede après-ski werk hier niet vinden.

Een accommodatie boeken in Thollon les Mémises? Op Booking.com en Trivago staan tal van leuke vakantiehuizen, chalets en appartementen.

4. Portes du Soleil: mooie routes door middelgebergte

Prijs skipas hoogseizoen: €224 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 2254 meter
Laagste punt: 900 meter
Totaal aan pistes: 580 km (160 km beginners, 350 km gemiddeld, 70 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 170
Afstand tot Utrecht: 903 km

In de mist gehulde piste in de buurt van Morzine.

Ten zuiden van het Meer van Genève ligt Les Portes du Soleil een skigebied dat zowel in Frankrijk en Zwitserland ligt. Met ruim 580 kilometer aan pistes strijdt dit gebied met onze nummer één Les Trois Vallées om de titel voor het grootste skigebied ter wereld. Helaas lopen de pistes en liften hier iets minder soepel in elkaar over dan bij concurrent Les Trois Vallées. Een ander belangrijk verschil is dat Portes du Soleil een stuk lager ligt. Dat komt de sneeuwzekerheid niet ten goede, maar levert wel mooie routes op door het middelgebergte. Blauwe en rode pistes voeren de boventoon, maar enkele zwarte afdalingen als ‘Muur van Avoriaz’ en ‘La Coup du Monde’ zorgen voor een verhoogde hartslag bij zelfs de meest ervaren wintersporter.

Het dorpje Avoriaz.

Er zijn in totaal twaalf dorpen bij het skigebied aangesloten, waarvan acht in Frankrijk. Rustige familieplaatsjes afgewisseld door bruisende partyplekken. Er zijn ook veel karakteristieke dorpjes te vinden, maar Les Gets gaat ervandoor met de hoofdprijs voor het mooiste, meest authentieke dorpje. Hier geen betonnen hoogbouw, maar houten chalets, charmante berghotels, sfeervolle restaurants en gezellige après-ski gelegenheden. Andere aanraders zijn Chatel, Avoriaz en Morzine.

Skivakanties naar & accommodaties in Portes du Soleil vind je bij TUI (inclusief skipassen), Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel.

5. Val Cenis: compact maar divers

Prijs skipas hoogseizoen: €166 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 2800 meter
Laagste punt: 1400 meter
Totaal aan pistes: 125 km (73 km beginners, 42 km gemiddeld, 10 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 30
Afstand tot Utrecht: 1126 km

Aan de voet van de Mont Cenis in de Haute Marienne ligt het fijne skigebied Val Cenis. Het gebied ligt tussen het nationale park van Vanoise en het regionale park van Avigliana. Deze ligging levert prachtige routes op die door een rijke omgeving vol bossen en weiden lopen. Met 125 kilometer aan pistes is dit een compact skigebied, maar het is wel van alle markten thuis. De brede pistes bieden een goede mix tussen makkelijk en meer uitdagend, waardoor zowel beginners als gevorderden zich hier thuis voelen. Ook heb je de mogelijkheid om buiten de gebaande paden prachtige off-piste afdalingen te pakken. Voor langere toertochten ben je in Val Cenis niet helemaal aan het juiste adres. In dat geval kun je de oversteek naar Termignon maken, al ben je hier wel even zoet mee.

Dit skigebied is bij uitstek geschikt voor een vakantie met het hele gezin. De kleintjes zullen zich prima vermaken op de kidsclub, Mickey Mouse piste met Disneyfiguren en de vrij eenvoudige groene afdalingen in de buurt van het dorp. Het gebied pronkt zelfs met de langste groene piste ter wereld van tien kilometer, genaamd l’Escargot (ofwel ‘de slak’). Hoger in de bergen bieden pistes als ‘M Jacot Mel’ en de ‘Grand Combe’ een uitdaging voor de meer ervaren ski- en snowboarders. Ga je liever langlaufen vind je in het lager gelegen Val Cenis Bramans 29 kilometer aan loipes.

Skivakanties naar & accommodaties in Val Cenis vind je bij TUI (inclusief skipassen), Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel (inclusief skipassen).

6. Chamonix-Mont-Blanc: paradijs voor de ervaren ski- en snowboarders

Prijs skipas hoogseizoen: €242 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 3275 meter
Laagste punt: 1008 meter
Totaal aan pistes: 169 km (58 km beginners, 75 km gemiddeld, 39 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 56
Afstand tot Utrecht: 1028 km

Chamonix ligt aan de voet van de hoogste berg van de Alpen: de Mont Blanc. Het dal ligt bij de grens met Zwitserland en dicht bij Courmayer in Italië, te bereiken via de Mont Blanc tunnel. Chamonix is een verzamelnaam voor onder andere de skigebieden Le Brévant en La Flégère. De afdalingen in deze gebieden zijn alleen al onvergetelijk door de geweldige vergezichten die zij bieden. Ook kun je het skigebied Domain de Balme bereiken, met haar brede pistes de ideale bestemming voor ouders die met hun kids op pad willen.

Grand Montets is met voornamelijk rode en zwarte pistes een leuke uitdaging voor de geoefende wintersporters. En voor de waaghalzen tot slot nog even een speciale vernoeming van Aguille du Midi. Dit gebied is te bereiken vanuit het centrum van Chamonix. Vanaf de top gaan alleen maar vergletsjerde off-piste afdalingen terug naar het dal. Vallee Blanche is een pure off-piste afdaling hier. Pittig, maar fenomenaal en een must voor elke ervaren skiër. Vergeet niet een berggids in te schakelen.

De gondellift richting de top van Aguille du Midi.

Chamonix is een populair en vrij druk gebied. Het dorp is sfeervol, oud en rijk aan historie. In 1924 werden hier namelijk de eerste Olympische Winterspelen gehouden. Tegenwoordig is het dorp een mooie samensmelting van moderne résidences en hotels van vroeger. ’s Avonds kan de liefhebber in de vele bars, disco’s en clubs een leuke avond beleven.

Skivakanties naar & accommodaties in Chamonix vind je bij Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel (inclusief skipassen).

7. Tignes – Val d’Isère (Espace Killey): enorm gevarieerd gebied

Prijs skipas hoogseizoen: €255 (5 dagen, volwassene)
Hoogste punt: 3456 meter
Laagste punt: 1550 meter
Totaal aan pistes: 300 km (170 km beginners, 78 km gemiddeld, 52 km moeilijk)
Aantal skiliften: ca. 80
Vanaf Utrecht: 1056 km

Paraglider landt in de buurt van Tignes.

Dit gigantische skigebied in de regio Savoie was vroeger bekend onder de noemer Espace Killey. Tegenwoordig wordt het gebied aangeduid als de aparte gebieden Tignes en Val d’Isère. Gezamenlijk beslaan deze gebieden zo’n driehonderd kilometer aan pistes; je kunt hier dus elke dag iets nieuws ontdekken. Het is een enorm gevarieerd gebied met brede blauwe, steile rode en extreme off-piste routes, met gigantische hoogteverschillen en in elke windrichtingen. Ook heb je hier de mogelijkheid om te helikopterskiën en kunnen freestylers zich vermaken in de twee snowparken. Dankzij de twee gletsjers is dit skiparadijs volmondig sneeuwzeker te noemen.

Val d’Isère tijdends het vallen van de avond.

De dorpen Tignes en Val d’Isère zijn totaal verschillend. Val d’Isère is authentiek en sfeervol. Het dorp is in oude stijl opgebouwd uit lokale materialen. In een opwelling zijn daar in de jaren vijftig en zestig enkele betonnen-complexen bijgebouwd om de snelle groei op te vangen. Maar het plan is om deze in de toekomst te vervangen. Tignes is op 2100 meter een van de hoogste skidorpen van Europa. Maar deze stijging in hoogte, is niet evenredig aan de mate van sfeer in het dorp. Aangezien het oorspronkelijke dorp in 1952 verloren ging in het stuwmeer, is er van authenticiteit weinig sprak meer in het vernieuwde Tignes.

Skivakanties naar & accommodaties in Tignes en Val d’Isère vind je bij Sunweb (inclusief skipassen), Chalet.nl of Summit Travel (inclusief skipassen).