Puglia (Italië): álle bezienswaardigheden, stadjes & tips voor je Puglia vakantie

Waar staat Puglia om bekend?

Puglia, in het Nederlands Apulië, is de meest zuidoostelijke regio in Italië, gelegen aan de Adriatische Zee en de Ionische Zee. Het is een streek vol rauwe, ongepolijste schoonheid waar je nog relatief weinig toeristen ziet (al wordt Puglia wel steeds populairder). Puglia is één van armste streken van Italië en de prijzen zijn er vergeleken met het noorden erg laag. Puglia is ook beroemd om zijn verse producten en ingrediënten. Zo is de regio één van de voornaamste producenten van olijven en gedroogde pasta in alle soorten en maten.

Het gebied is er één van contrasten; met ruige kliffen, witte zandstranden, kraakhelder water, lage, groenbruine heuvels en imposante architectuur. Puglia is nauwelijks aangetast door massatoerisme. Naast de traditionele gastronomie en schitterend natuurschoon, is Puglia ook een cultureel walhalla. Zo zijn er bijvoorbeeld de iconische ronde huisjes van kalksteen met hun kegelvormige dak (de ‘trulli’) die alleen in Puglia zijn te vinden, maar ook tientallen prachtige historische stadjes en (kust)dorpjes vol eeuwenoude straatjes en gebouwen.

TIP: bekijk onze eigen 3x actuele Puglia flydrives & vakantie-aanbiedingen!

De mooiste dorpjes en steden van Puglia

Puglia bestaat uit vijf provincies: Bari, Barletta-Andria-Trani, Brindisi, Foggia, Lecce en Tarente. Iedere provincie heeft prachtige dorpjes en steden met zijn eigen culturele bezienswaardigheden en geschiedenis.

In de Valle d’Itria: Alberobello, Locorotondo & meer

De mooiste stadjes in het binnenland van Puglia liggen in de Valle d’Itria, een uitgestrekte vallei beroemd om zijn unieke trulli-huisjes. De magische stad Alberobello is gelegen op twee heuvels gescheiden door een rivierbedding en omgeven door uitgestrekte olijfboomgaarden. Op de oostelijke heuvel ligt het nieuwe stadsdeel en op de westelijke de oude monumentale stad. Dé bezienswaardigheid van Alberobello zijn de trulli. In deze stad zijn ongeveer 1500 kalkstenen huisjes met kegelvormig dak bewaard gebleven. Sinds 1996 staan ze op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De huisjes zijn uniek voor Puglia en vind je alleen in de Valle d’Itria. Onder meer TUI biedt vliegvakanties met verblijf in Alberobello.

Trulli-huisjes in Alberobello.

Locorotondo is een opvallend ontworpen, cirkelvormig dorp op een heuvel, ook midden in de Itria-vallei. Het dorpje wordt omgeven door witte trulli en uitgestrekte wijngaarden. Het witte, historisch stadscentrum bestaat uit nauwe straatjes, terrasjes met lokale gerechten en een aantal kerken. Ook de beroemde Locorotondo wijn wordt hier geproduceerd. Het is een minder toeristisch alternatief voor het drukke Alberobello.

Ostuni.

• Het fotogenieke Ostuni is een toeristisch prachtstadje gebouwd op drie heuvels, met prachtig uitzicht over de Adriatische Zee en de vallei. Ostuni wordt ook wel Città Bianca, de witte stad, genoemd, te danken aan zijn witte kleur. Het bijzondere, historisch stadscentrum is opgebouwd uit steile middeleeuwse steegjes, met allerlei trapjes, boogjes en doorkijkjes. Er zijn talloze barretjes, restaurants en terrasjes.
• Ook Cisternino is zo’n typisch charmant, wit dorpje met een prachtig historisch stadscentrum, steile steegjes en kerken, alleen veel minder toeristisch dan Ostuni. Hier kun je zelfs aanschuiven bij de lokale slager en zijn barbecue!
• Ook Ceglie Messapica kent maar weinig toeristen en heeft een witgewassen historisch centrum vol leuke steegjes, een knus lokaal stadspleintje en heerlijke lokale culinaire hoogstandjes.
• De authentieke, levendige stad Martina Franca is wat groter en biedt een schitterend, panoramisch uitzicht op de Itria Vallei. Het is een stad uit de achttiende eeuw met veel barokke architectuur en maar weinig toerisme. Tip: elke derde zondag van de maand is er antiekmarkt! Ook het wereldberoemde opera en muziek festival ‘Festival della Valle d’Itria’ vindt plaats in Martina Franca.

De Basilica di San Martino in Martina Franca.

Bari

Bari is de hoofdstad van Puglia en wordt in de reisboekjes nog wel eens omschreven als ‘een echte havenstad’, als in: ruw, ruig en een tikje onveilig. Wat ons betreft onterecht! Het ‘centro storico’ (ook wel ‘bari vecchia’ genoemd) dat bij de haven ligt is een absoluut hoogtepunt: een knus en sfeervol labyrint van straatjes, poortjes, piazza’s en steegjes vol kleine Maria-altaartjes, verstopte kerkjes en balkonnetjes vol verse was. Buiten de poorten van de oude stad vind je aan zee de havenboulevard, met enkele simpele ‘trattorie’ en ‘osterie’ die verse vis serveren (voor héél weinig!). Het nieuwe deel van Bari kent een rechthoekig stratenplan met o.a. enkele grote winkelstraten.

De haven in de oude binnenstad van Bari.

‘s Avonds is het ‘t gezelligst rond ‘Piazza Mercantile’, het uitgaanshart van de oude stad met talloze restaurants en (wijn)barretjes. Maar ook in de zijsteegjes zitten verstopte bars en ‘trattorie’: voor €7 heb je een bord heerlijke lokale ‘orrechiette’ (schelpjespasta), die je overal in Puglia vindt. Een andere echte lokale specialiteit van Bari is de ‘focaccia barese’; een Italiaans platbrood met verse tomaat, oregano en olijfolie.

Kijk hier voor hoteltips en B&B’s in Bari.

Lecce

Het ‘Florence van de Barok’, het ‘Athene van Apulië’: Lecce kent vele bijnamen. Terecht, want het is een werkelijk schítterende stad.

• In het oude centrum vind je meer dan 40 kerken en ‘pallazi’, bijna allemaal gebouwd met de typische ‘pietra leccese’, de voor deze regio unieke geelwitte steen. De ‘Barocco Leccese’ stijl staat bekend om zijn uitbundige decoraties.
• Vooral op de façade van de Basiliek di Santa Croce, waaraan liefst 150 jaar werd gewerkt door diverse kunstenaars, komt al die extravagante barok samen. Volgens de één een waar meesterwerk, maar volgens de ander de beeltenis van ‘a lunatic having a nightmare’.
• Andere absoluut hoogtepunt in Lecce is het Piazza del Duomo, een prachtig verstild plein dat zomaar ineens opdoemt vanuit de smalle omliggende straten, met een klokkentoren, het paleis van de bisschop, een seminarie en de kathedraal met zijn dubbele façade.
• Voor wie alle highlghts van Lecce wil zien én de lokale keuken wil ontdekken is deze 2,5 uur durende straatproeverij en wandeltocht een aanrader.

Piazza del Duomo in Lecce.

Kijk hier voor hoteltips en B&B’s in Lecce.

De Basilica di Santa Croce in Lecce.

Puglia stranden & kustplaatsen

Naast een fascinerend binnenland zijn de witgewassen kustplaatsen aan de felblauwe zee een andere grote troef van Puglia. De mooiste kustplaatsjes van Puglia zijn als volgt.

Het indrukwekkende Vieste ligt in de provincie Foggia in het noorden van Puglia en is gebouwd op het rotsachtige schiereiland Gargano. Het is één van de bekendste kustplaatsen van Puglia en wordt ook wel het ‘spoor van de laars’ genoemd. De stad heeft een 30 kilometer lange kustlijn met een kristalheldere zee, zandstranden, kliffen, eilandjes, grotten en mooie baaien. De witte kalkstenen stad is gebouwd op de klif en heeft een mooi historisch centrum met smalle straatjes en doorkijkjes. Tip: een populaire dagtrip is een boottocht naar de Trimiti eilanden!

Vieste.

Het betoverende Polignano A Mare ligt in de zuidelijker provincie Bari en is van Griekse oorsprong. Het levendige dorp vol witte, mediterrane gebouwen is gesitueerd op een steile rotswand. Het historisch centrum van Polignano is rijk aan cultuur en geschiedenis. De rotsachtige kustlijn heeft ervoor gezorgen dat centraal in het stadje een fantastisch fotogeniek kiezelstrand ligt. Ook herbergt de kust vele grotten, die door de vele kleuren afsteken tegen het blauwe zeewater. Polignano A Mare staat zelfs bekend om het duiken vanaf de rotsen. De wereldkampioenschappen hebben hier vier keer plaats gevonden. Onder meer TUI en De Vakantiediscounter bieden vliegvakanties aan naar Polignano a Mare.

Polignano A Mare.

• Het middelgrote stadje Monopoli ligt ook in de provincie Bari, een stukje verder zuidwaarts langs de kust van Polignano A Mare. Het heeft een sfeervolle vissershaven en een mooie oude stadskern met wel 19 middeleeuwse kerken.
• Het middeleeuwse Otranto, op het meest zuidoostelijke punt van hak Salento, is een andere parel van een kuststad. De ommuurde oude binnenstad ligt direct aan de helderblauwe zee, heeft een gezellige boulevard en een zeer rijke geschiedenis.

Typisch steegje in Monopoli.

Het strand van Otranto.

Aan de overzijde van Salento ligt Gallipoli oftewel ‘kalé pólis’ Grieks voor ‘mooie stad’, prachtig gesitueerd op een eilandje in de Ionische Zee. Het eilandje is via een brug uit de zestiende eeuw verbonden met het vasteland. Gallipoli staat ook wel bekend als ‘de Parel van de Ionische Zee’. Het historisch centrum van de stad is een wirwar van nauwe, witgekalkte steegjes vol kerken. Het jaarlijkse stadsfeest van Gallipoli is gewijd aan het eeuwenoude streekgerecht ‘scapece’: gebakken vis gemarineerd in kastanje houten vaten.

Puglia tips

Naast de schitterende bezienswaardigheden van Puglia zijn er nog enkele aanraders:

• Bijzonder om eens bij te wonen, is het nostalgische streekfeest ‘La Cavalcata’. Het feest vindt plaats op 26 augustus in Ostuni. Hierbij wordt het standbeeld van de heilige Sant’Oronzo in een processie door de stad gedragen. De ruiters gaan gekleed in rode en witte uniformen.
• Proef de plaatselijke cultuur of doe een kookworkshop. De keuken speelt een grote rol in het dagelijkse leven van de Puglianen. Traditionele streekgerechten zijn o.a. ‘orecchiette con le cime di rape’ (pasta in de vorm van oortjes gekookt met groente, knoflook, peperoncino en ansjovis), ‘purea di fave e cicoria’ (puree van tuinbonen en groente) of ‘pasticciotto Leccese’ (deeg gevuld met crème, bereid in de oven).
• Schitterend: het Festa di Santa Domenica in Scorrano (vlakbij Otranto). Elk jaar van 5 tot 7 juli worden er ter ere van de heilige Santa Domenica enorme houten stellages opgebouwd voorzien van talloze kleine lichtjes. LED lampjes zorgen samen met muziek, eetkraampjes en vuurwerk voor een magisch verlicht stadje.

Vakantie Puglia – tips

• Flydrive Il Palmento (Locorotondo)
  Overnachten in authentieke trulli, in groene omgeving met zwembad. Vakantie met huurauto van Eliza was Here.
• Hotel Borgo Bianco ★★★★★
  Luxe en comfort, een parel tussen de olijfbomen, met schitterend uitzicht en spa. Vlakbij Polignano a Mare.
• Danaide Resort ★★★★
  Zeer weids opgezet vakantiepark met goede appartementen, budgetvriendelijk en in rustige groene omgeving.
• La Chiusa Di Chietri (Alberobello)
  Hotel La Chiusa di Chietri, Alberobello. Centraal gelegen kwaliteitshotel gelegen in een natuurpark. Op tien minuten van werelderfgoed plaats Alberobello.

Met de auto naar Puglia rijden – hoe kom je er?

Puglia ligt in het uiterste zuidoosten van Italië en is niet de meest logische Italiaanse autovakantiebestemming. Maar alles kan natuurlijk, als je de tijd hebt. Een autorit naar Puglia duurt gemiddeld 20 uur. De kortste route gaat via Zwitserland: Basel – Luzern – Gotthardtunnel – Belinzona – Chiasso/Como – Milaan – Bologna – Lecce. De route via Oostenrijk duurt iets langer: Keulen – Basel – Innsbruck – Brennerpas – Modena – Brindisi.

Vliegen naar Puglia

De snelste manier om in Puglia te komen, is met het vliegtuig. De beste aanvliegluchthavens zijn Bari (voor heel Puglia) en Brindisi Airport (aan te raden voor midden en zuid Puglia). Er gaan rechtstreekse vluchten naar deze vliegvelden vanaf Amsterdam, Eindhoven en Maastricht. Een vlucht duurt gemiddeld twee en een half uur. Bekijk en vergelijk vliegtickets prijzen op Cheaptickets.nl.

NIEUW: naar Puglia met de trein!

Puglia is sinds 2022 ook per trein bereikbaar vanuit Nederland, via de route Amsterdam/Utrecht/Arnhem-Basel-Milaan-Bari, met 2 overstappen. Reisorganisatie Eliza was Here biedt sinds 2022 deze complete duurzame 12-daagse treinreis mét luxe verblijven én elektrische autohuur. Deze ‘Train & Electric Drive’ voert je langs de mooiste plekjes van de hak van de laars, in het zogeheten Salento, de driehoek tussen Taranto, Lecce en Bari. Een betoverend gebied dat je dankzij het milde klimaat het hele jaar door kunt bezoeken. Tijdens deze vakantie in Puglia beschik je over jouw eigen elektrische huurauto en verblijf je in twee authentieke, luxe verblijven waar natuur, cultuur en traditie centraal staan. Bij deze verblijven kun je ook de elektrische auto gratis opladen terwijl je slaapt of een heerlijke duik in het zwembad neemt! Klik hier voor meer informatie, prijzen & beschikbaarheid.

Puglia – klimaat en weer

Puglia heeft een mediterraan klimaat met warme zomers, milde winters en relatief weinig regen. In de zomermaanden ligt de temperatuur rond de 30 graden Celsius met periodes ruim boven de 30 graden. In de winter ligt de temperatuur gemiddeld tussen de 12 en 15 graden. Ook in het voor- en najaar is het vrij warm en zonnig.

Puglia is het gehele jaar door goed te bezoeken, vanwege de aangename temperaturen. Van massatoerisme is nog geen sprake, dus ook in het hoogseizoen is Puglia een aanrader.

VIDEO: Puglia filmpje