Oostkust Australië

Laatst bijgewerkt op 8 april, 2026

De meeste backpackers en reizigers bezoeken de oostkust van Australië vanwege de kortere afstanden tussen plaatsen, het Great Barrier Reef en populaire steden zoals Sydney, Brisbane en Cairns.

Oostkust Australië

De weg tussen Sydney en Cairns aan de oostkust van Australië is een veel begane route van ca. 2500 kilometer. Je kunt vanaf het noordoosten in Cairns beginnen of juist vanaf het zuidelijke Sydney noordwaarts richting Cairns reizen. De oostkust heeft enorm veel te bieden van tropische regenwouden en weidse stranden tot een moderne steden en hippe-hangouts. Veel bezochte plekken zijn Sydney, Byron Bay, de Whitsunday Islands, Fraser Island, Magnetic Island, Cairns en Cape Tribulation.

De mooiste plekken & hoogtepunten van de oostkust van Australië, vanaf Sydney noordwaarts richting Cairns:

Blue Mountains

Op zo’n 1,5 uur rijden ten westen van Sydney (New South Wales) ligt het prachtige natuurgebied The Blue Mountains, dat op de werelderfgoedlijst staat. Er zijn veel uitkijkposten met uitzicht op steile rotswanden, watervallen en eucalyptusbomen. De Blue Mountains dankt zijn naam aan de blauwe waas die van de eucalyptusbomen komt, en een mysterieus effect geeft. Een van de bekendste plekken in dit park zijn de Three Sisters: drie rotsen die naast elkaar staan bij een afgrond. Volgens de aboriginal legende waren het drie zussen die door hun vader opgesloten waren om ze te beschermen tegen een mytisch monster.

De Three Sisters in de Blue Mountains.

The Blue Mountains vormen een populaire vakantiebestemming waar je kunt wandelen, fietsen, abseilen, bergbeklimmen, kanoën en paardrijden. Katoomba is veelal het startpunt van de meeste routes. Ben je niet zo sportief aangelegd, dan kun je ook de Skyway-gondel nemen of de trein (Scenic Railway).

Lees hier meer Blue Mountains informatie.

Byron Bay

Op het meest oostelijke puntje van Australië in de staat New South Wales ligt Byron Bay, 759 kilometer ten noorden van Sydney en 140 kilometer ten zuiden van Brisbane. Dit stranddorp staat bekend als een relaxte plaats waar veel backpacker, surfers en alternatievelingen komen. Buiten de 30.000 inwoners (waaronder veel alternatieve exparts) zijn er het gehele jaar door toeristen te vinden. Het centrum bestaat uit een grote hoofdstraat met wat zijstraten waar je gezellig kunt shoppen. Voor je het weet sta je al met je voeten op het 30 kilometer lange zandstrand. Neem een yogales, ga walvissen spotten tijdens de jaarlijkse migratie of bezoek de iconische vuurtoren die op Cape Byron staat.

De vuurtoren bij Cape Byron, het meest oostelijke punt van Australië.

Byron Bay trekt ook veel surfers aan, vanwege de vele golven die geschikt zijn voor zowel beginners als gevorderden. Wie liever gaat duiken, kan naar Julian Rocks. Op deze locatie kun je dolfijnen, zusterhaaien en zeekoeien tegenkomen.

Surfstrand bij Byron Bay.

Zandkunst op Main Beach, Byron Bay, een populaire plek voor hippies. Foto door Alfons Taekema.

Gold Coast Australië

Kilometers lange stranden, attractieparken, casino’s, grote hotels en een druk bezocht uitgaansleven: de toeristische ‘Gold Coast’ ligt ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Brisbane. De Gold Coast heeft een aangenaam sub-tropisch klimaat met veel zonuren. De 35 kilometer lange kuststrook bestaat vooral uit hoogbouwhotels met alle faciliteiten van dien. De Gold Coast voelt wat Amerikaans aan, met pretparken als Sea World, Dreamworld, Warner Bros Movieworld en Wet ’n Wild.

De kust van Surfers Paradise.

De meest bezochte plek aan de Gold Coast is Surfers Paradise, dat te vergelijken is met de Europese badplaatsen Chersonissos en Lloret de Mar. Overdag kun je er zonnen, surfen of een andere watersport beoefenen; in de avond is er live muziek en draaien er bekende DJ’s in de clubs en discotheken. Je kunt ook een gokje wagen in het casino. Voor een fantastisch uitzicht neem je de lift van het Q1 Observation Deck op het Hamilton Avenue. Op 320 meter boven zeeniveau krijg je pas een idee van hoe groots alles hier is opgezet. Overnachten aan de Gold Coast is niet goedkoop, reken op minimaal €20 voor een simpel hostelbed of anders dure resorts; echte middenklasse hotels vind je hier amper.

Strandwacht in Surfers Paradise. Foto door Alfons Taekema.

Ga je liever de drukte uit de weg, maar wil je wel de Gold Coast bezoeken? Er zijn in het binnenland meerdere mooie plaatsen om te verblijven. De landelijke omgeving staat vol met boerderijen, wijngaarden, valleien en natuurparken. De drie natuurparken Springbrook National Park, Lamington National Park en Tamborine National Park bieden genoeg recreatiemogelijkheden.

Brisbane

Tussen Cairns en Sydney ligt de stad Brisbane, de derde grote stad van Australië en tevens de hoofdstad van Queensland. Met meer dan 1,5 miljoen inwoners is Brisbane vooral populair onder jongeren vanwege de vele uitgaansgelegenheden in de stad. De Cathedral of St. Stephan is één van de belangrijkste bezienswaardigheden en een plek om even tot rust te komen. Pak gerust de fiets want er is voor meer dan 27 kilometer aan fietspaden rond het stadscentrum. Ook varen op de Brisbane River en vissen zijn populaire activiteiten in de stad. Voor een geweldig uitzicht over Brisbane kun je Mount Coot-Tha bezoeken, dat ongeveer 8 kilometer ten westen van de stad ligt. Ga er picknicken of wandel door de botanische tuinen.

Lees hier meer Brisbane informatie.

De Story Bridge in Brisbane.

Adelaide Street in Brisbane.

Met koala’s knuffelen? Dat kan in het Lone Pine Koala Sanctuary, het grootste koala-opvangcentrum ter wereld. Er lopen ook kangaroes rond en de regenbooglori’s vliegen om je oren.

Sunshine Coast

Zo’n 100 kilometer ten noorden van Brisbane ligt de Sunshine Coast, een stuk rustiger in vergelijking met de Gold Coast. Het heuvelachtige achterland, de rustige uitgestrekte stranden en de aangename temperatuur het gehele jaar door zorgen dat veel oudere mensen en families hier graag komen. Er is weinig hoogbouw en een gezellige sfeer. De mooiste badplaatsen zijn Noosa, Caloundra en Coolum Beach. De bekende Australia Zoo ligt ook in dit gebied. Verder kun je de ananasplantage “Big Pineapple” bezoeken of een wandeling maken door het Mary Cairncross Reserve, een subtropisch regenwoud. In het achterland liggen de Glass House Mountains, met bijzondere vergezichten.

King’s Beach bij Caloundra.

Coolum Beach.

Zonsopgang in Noosaville.

Fraser Island (Hervey Bay)

Het grootste zandeiland ter wereld, witte stranden, bijzondere zandsteenformaties, heldere meren en prachtige duingebieden; dat is het beroemde Fraser Island, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Behalve zand vind je er ook regenwoud en bosrijke stukken. Een bezoek aan het 120 kilometer lange eiland is een echt avontuur. Je kunt er met een 4WD jeep rondrijden, een kampvuur maken en in slaap vallen onder een glinsterende sterrenhemel. Wordt het zand te warm onder je voeten, dan kun je afkoelen in één van de vele zoetwatermeren. De bekendste zijn Lake McKenzie en Lake Wabby. Het zwemmen in de zee rondom Fraser Island wordt afgeraden vanwege de sterke stroming en de aanwezigheid van haaien. Ga je op pad met je 4WD, verwacht dan geen makkelijke ritjes, je rijvaardigheid wordt aardig getest. Hoe kom je op Fraser Island? Vanuit de plaats Hervey Bay vertrekt er een ferry, waarna je binnen 40 minuten aankomt op Hook Point. Overnachten kan in een comfortabel resort (tip: de Fraser Island Retreat, vanaf €90), camping of gewoon je tent opzetten in de duinen. Pas wel op voor de nieuwsgierige (maar soms agressieve) dingo’s die op Fraser Island rondlopen.

Lees hier meer Fraser Island informatie.

Het beroemde Maheno Shipwreck op Fraser Island. Foto door Alfons Taekema.

Een dingo op 75-Mile Beach, de ‘snelweg’ op Fraser Island. Foto door Alfons Taekema.

De ferry van Fraser Island naar Hervey Bay. Foto door Alfons Taekema.

Whitsunday eilanden

Een stuk verder noordwaarts langs de oostkust van Australië en je komt in het fijne backpackdorpje Airlie Beach, vanwaar diverse boten en tours vertrekken naar de Whitsunday Eilanden. De meer dan 70 tropische eilanden liggen midden in het Great Barrier Reef en vormen één van de mooiste paradijselijke eilandgroepen ter wereld. Op alle eilanden vind je schitterende stranden waar je kunt zeilen, vissen, picknicken, wandelen, snorkelen en duiken. Lees hier uitgebreidere Whitsunday eilanden reisinformatie en tips.

Whitehaven Beach in de Whitsundays.

Magnetic Island

Net voor de kust van Townsville, in de staat Queensland, ligt Magnetic Island. De naam van het eiland komt voort uit het magnetische effect dat het had op het kompas van Kapitein Cook tijdens zijn ontdekkingsreis. Het eiland is ongeveer 50 vierkante kilometer groot, met prachtige wandelpaden, stranden en beschutte baaien. Je kunt er relaxen, snorkelen, koala’s spotten of met een buggy over het eiland crossen. Bezoek de kleine plaatsen op het eiland om wat te eten, er zijn genoeg cafe’s en restaurantjes. Wil je op Magnetic Island overnachten, dan kun je terecht in een hotel (tip: Arcadia Village Motel, v.a. €81), hostel of appartement. Je komt er met de ferry vanuit Townsville. Het kost zo’n 32 dollar voor een retour, je bent er binnen een half uur.

Een koala op Magnetic Island.

Great Barrier Reef

Voor de kust van Queensland, ter hoogte van Cairns begint het Great Barrier Reef, dat wel zo’n tweeduizend kilometer lang is. De prachtige koraalriffen, tropische eilanden en duizenden kleurrijke vissen, sponzen, anemonen, schildpadden en haaien vormen een waar paradijs voor duikers en snorkelaars. Het Great Barrier Reef is hiermee één van de belangrijkste trekpleisters van Australië. Cairns is een van de belangrijkste plekken als uitvalsbasis voor boottochten en meerdaagse duiktrips naar het Great Barrier Reef. Lees hier meer uitgebreidere Great Barrier Reef reisinformatie en tips.

Reizen naar de oostkust van Australië – hoe kom je er?

Wil je de oostkust van Australië gaan bezoeken, bedenk dan eerst waar je wilt beginnen en eindigen en houd daarbij rekening met de afstanden en hoeveel tijd je hebt. De meest logische steden om te beginnen zijn Sydney, Cairns of Brisbane. Vliegtickets vanuit Nederland naar Sydney zijn er vanaf €910, naar Brisbane vanaf €1018. Met een huurauto heb je alle vrijheid om de kust te verkennen. Er is ook een goed busnetwerk beschikbaar, neem bijvoorbeeld een hop-on-hop-off kaart van Greyhound. Er zijn ook mogelijkheden om met te trein te reizen, bijvoorbeeld van Cairns naar Brisbane met de Queensland Coastal Pass. Georganiseerde Australië-oostkustreizen kun je zelf samenstellen op Riksja Australië of bij Tenzing Travel.

Beste reistijd oostkust Australië

Het noordoosten (regio Cairns) kun je beste buiten het regenseizoen bereizen: van mei t/m november. Het is er tropisch warm met een gemiddelde temperatuur van 26 graden. Het zuidoosten (regio Sydney) kun je het beste bezoeken van september t/m december. In april en mei staat er veel in bloei, valt er weinig neerlslag en zijn de avonden ook nog aangenaam.