Bezienswaardigheden en highlights in Ecuador

Steden: Quito en Guayaquil

Ecuador’s koloniale hoofdstad Quito bestaat uit 2 delen: het historische hart en het moderne nieuwe gedeelte. Veel vervallen straten en huizen in het oude centrum zijn gerestaureerd, waardoor je tegenwoordig relaxed door de smalle straatjes kunt wandelen en het traditionele Ecuadoriaanse leven in je op kunt nemen. De geuren van vers fruit en gebakken vlees, de vele straatartiesten en de oude eettentjes maken dit deel van de stad erg sfeervol. Het nieuwe gedeelte van Quito is een ander verhaal: hippe bars, grote hotels en wolkenkrabbers.

Havenstad Guayaquil is de grootste en rijkste stad van het land. Het is een moderne stad waar je grauwe hoogbouw vindt en hier en daar wat kleine gekleurde huisjes. De Malecón, de boulevard aan de Guayas-rivier, is populair onder zowel toeristen als de lokale bevolking. Deze vormt het culturele centrum van de stad, met talloze gezellige eetplekken. Langs de rivier ligt ook Las Peñas, het historische hart, dat doet denken aan een sfeervol Mexicaanse dorp.

De Amazone jungle

Net als in de meeste andere Zuid-Amerikaanse landen, vind je ook in Ecuador een deel van de Amazone. Eén van de beste plekken om je jungle-avontuur te beginnen is vanuit het dorpje Tena, dat aan de rand van het Amazonegebied ligt in de buurt van het Yasuní National Park. Ga op bezoek bij één van de indianenstammen, maak een trekking door de jungle met een lokale gids of ga een keer ’s nachts op ontdekkingstocht, dan heb je de grootste kans om bijzondere dieren te spotten. Overnachten doe je in een van de simpele lodges, veelal zonder elektriciteit.

Watervallen en extreme sporten: Baños

Als je van outdoor sporten houdt zoals abseilen, hiken en mountainbiken zit je goed in Baños en omgeving. Dit is een mooi groen gebied vol bergen met afdalende watervalletjes. Ook het gezellige plaatsje zelf is een bezoekje waard, je voelt je er direct thuis als je door de kleine straatjes loopt en op de lokale markt een groente-fruitshake drinkt voor een euro. Wat niet mag ontbreken is een avondje badderen in een van de baños, dat baden betekent, waarvan het water direct wordt verwarmd door de vulkaan die tegen het dorpje aan ligt.

Galapagos eilanden: wildlife & natuurschoon

Reuzenschildpadden, zeeleguanen, zeehonden, flamingo’s, pinguïns en pelikanen. Blauw- en roodvoetgenten, fregatvogels, golfalbatrossen, zwaluwstaartmeeuwen en stormvogels. De Galapagos zijn een faunaparadijs! Als we alle dieren van de Galapagos – de eilandengroep behorende bij Ecuador – willen noemen, komen we papier tekort. En dan reppen we nog niet over de machtige vulkanen en fabuleuze duikplekken. Iedere natuurliefhebber moét deze magische plek die Darwin inspireerde tot zijn evolutietheorie bezoeken. De Galapagos zijn werkelijk uniek in de wereld. Wel prijzig om er te komen.

< Lees minder