San Blas

Laatst bijgewerkt op 23 april, 2024

Witte stranden, een azuurblauwe zee en relaxen onder een wuivende palmboom; dit alles kan op één van de paradijselijke eilanden van San Blas.

San Blas

San Blas is een prachtige, bounty-achtige archipel in het Caribisch gebied bij Panama, bestaande uit 378 eilanden. De officële naam van de eilanden is Kuna Yala, in de taal van de originele bewoners.

Kuna Yala

Van de 378 eilanden zijn maar 49 daadwerkelijk bewoond, door de Kuna Yala indianenstammen. De Kuna’s hebben hun eigen regels en wetten op de eilanden en leven helemaal volgens hun eigen systeem. Als je de eilanden wilt bezoeken, dan betaal je ook aan deze mensen en zij verzorgen je verblijf. Ze zijn trots op hun gebied en gebruiken en verwachten dat toeristen hier respect voor hebben.

Traditioneel huis van de Kuna indianen.

Overnachten op een eiland

Er zijn mogelijkheden om bij de stammen te overnachten in ecologische accommodaties. Dit varieert van kleine hutjes op het strand, zonder wc en douche, tot luxere accommodaties waar alles van alle gemakken voorzien is. Eten krijg je drie keer per dag en bestaat meestal uit vis en fruit. Kijk van tevoren goed naar welk eiland je gaat, want sommige eilanden worden vooral door jongeren gebruikt om te feesten en andere zijn weer beter voor een wat rustigere, afgelegen vakantie aan het strand. Voor een overzicht van alle hotels in San Blas kun je hier kijken bij Booking.com.

Isla Aroma.

Yandup Island Lodge.

Zeilen naar de San Blas-eilanden

Vanaf Panama-Stad zijn er veel zeiltochten die naar de San Blas-eilanden gaan en daarna door zeilen naar Cartagena in Colombia. Je slaapt op de boot en doet, afhankelijk van de duur van de reis, een aantal eilanden op San Blas aan. Meestal duren deze tochten minstens een week. Tijdens het bezoek aan de eilanden is er de mogelijheid om te zonnen, te zwemmen, maar ook om de lokale bevolking te bezoeken en meer over hun cultuur, prachtige kleding en manier van leven te leren. Het is erg interessant om met mensen te praten, maar het nadeel is dat veel van deze mensen niet altijd Spaans spreken, laat staan Engels.

Snorkelen en duiken bij San Blas

Snorkelen en zwemmen is een grote aanrader bij San Blas, want het water is warm en de omgeving prachtig. Er zijn veel soorten vissen te zien en bijzonder koraalrif. Vissen met hengels is niet toegestaan en duiken ook niet. Als scubaduiker is San Blas dus geen goede bestemming, maar het water is helder en er is veel te zien. Je mag alleen opduiken als het met je eigen adem te bereiken valt, maar duiken vanaf rotsen mag wel. Dog eiland wordt gezien als het beste eiland om te snorkelen. Vanaf de boot kun je ook dolfijnen spotten.

Lonely Island.

Reizen naar San Blas – hoe kom je er?

San Blas is goed te bereiken per boot, vliegtuig en zelfs per auto. Vanaf het vaste land gaan er bootjes in zo’n half uur, afhankelijk van naar welk eiland je gaat. Vanaf Panama-Stad kun je allerlei tours boeken, je wordt dan eerst per 4×4 jeep in ongeveer 3 uur naar de Caribische kust gebracht (in het regenseizoen duurt de rit wat langer). Zeilboten naar en vanaf Cartagena in Colombia zeilen ook door de archipel heen en op deze manier kun je veel eilanden bezoeken. Vanaf Panama-Stad gaan er ook kleine vliegtuigjes naar een paar plekken in San Blas; de bekendste is Porvenir. Retourticket: rond de 100 dollar.

Georganiseerde rondreizen die naar de San Blas eilanden gaan vind je o.a. hier bij SNP Natuurreizen of stel je eigen Panama reis samen met de bouwstenen van Riksja Travel naar de San Blas eilanden.

Beste reistijd San Blas

Op de San Blas-eilanden is het altijd tropisch warm, maar door de wind iets minder dan op het vaste land. In de regentijd valt hier doorgaans minder regen, dus de San Blas-eilanden zijn eigenlijk het hele jaar door goed te bezoeken.