Wellington

Laatst bijgewerkt op 23 april, 2024

Wellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en ligt in het zuiden van het noordereiland. Cultuur en politiek ontmoeten elkaar in deze stad en het uitzicht vanaf de heuvels over de baai is werkelijk fenomenaal.

Wellington

Wellington vormt samen met Auckland en Christchurch een van de drie grootste steden van Nieuw-Zeeland. Het land is echter uitgestrekt en dunbevolkt. Wellington telt slechts 180.000 inwoners. Ter vergelijking; een stad als Rotterdam heeft er meer dan 600.000. De stad ligt mooi gelegen aan een baai met spectaculaire zonsondergangen en vergezichten. Tel daar mooie stranden, nationale parken en culturele bezienswaardigheden bij op en je begrijpt dat Wellington een geliefde bestemming is voor toeristen.

Het centrum van Wellington

De haven en het centrum van Wellington

Het centrum van Wellington ligt rondom Lambton haven. De belangrijkste winkelstraat is Lambton Quay dat vroeger direct aan het water lag. Door het droogleggen van land, ligt de straat nu midden in de stad. Lambton Quay is ruim één kilometer lang en verbindt het noordelijke gedeelte met het zuidelijke gedeelte.

In het zuidelijke gedeelte ligt het uitgaansgebied rondom Courtenay Place en de Queens Wharf. Ook zijn daar het Te Papa museum te vinden en de City to Sea bridge die leidt naar het zakencentrum en Civic Square. Rondom het plein Civic Square liggen culturele instanties zoals de bibliotheek, het informatiecentrum, City Gallery en Town Hall. In het noordelijke gedeelte liggen enkele mooie kathedralen zoals Wellington Cathedral of St Paul en de Cathedral Church of St Paul, de bibliotheek en het bus- en treinstation. Cuba Street midden in het centrum is de shopstraat van Wellington met artistieke winkels, vintageboetiekjes, bars, restaurants en volop muziek rondom Bucket Fountain.

Uitzicht

Geniet van een mooi uitzicht met de Wellington Cable Car.

Wellington ligt gedeeltelijk tegen een heuvel aan. Vanaf Lambton Quay kun je eenvoudig de Wellington Cable Car (een tram/kabelbaan) nemen naar de top van de heuvel, vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de stad. De wagons op deze route (al in 1902 geopend) stoppen bij verschillende haltes.

Halte Victoria University grenst direct aan de Botanic Garden. Deze tuin bestaat al sinds 1868 en is een ideale plek voor een zonnige dag. In de tuin is ook de Carter Observatory, de nationale sterrenwacht, te vinden. Aan de zuidelijke oever van de baai ligt Mount Victoria met op de top Mount Victoria Lookout. Vanaf hier kun je zelfs vliegtuigen van en naar Wellington International Airport zien vliegen.

Cultuur

Leer meer over de Maori cultuur in het Te Papa museum.

Het veruit beroemdste museum van Nieuw-Zeeland is het Te Papa museum. De volledige naam is Te Papa Tongarewa, wat ook wel schatkist betekent. Dit museum zit vol verrassingen (waaronder technische snufjes) en toont naast de Maori cultuur, natuurhistorische tentoonstellingen en tijdelijke exposities, ook een ontdekkingsruimte voor kinderen. Te Papa is een gigantisch museum en ook zeker de moeite waard voor mensen die normaal gesproken niet van musea houden. Het beste geheim? Het museum is gratis toegankelijk! Naast het museum ligt Waitangi Park, compleet met strand en promenade.

Naast Te Papa zijn er andere interessante musea. Het Wellington Museum gaat over de geschiedenis van Wellington met onder andere verhalen over zeilschepen en lijnboten die hier aanmeerden. Een must see voor de Lord of the Rings (LotR) filmliefhebber is het minimuseum Weta Cave. Hier zijn niet alleen diverse objecten van LotR te vinden, maar ook van andere beroemde films zoals King Kong en The Hobbit. De City Gallery, gevestigd op het plein Civic Square in de oude bibliotheek, biedt moderne kunst en internationale tentoonstellingen. Het café Nikau, gevestigd in de City Gallery is dé plek voor een kop koffie.

De stad blinkt ook uit vanwege andere culturele instellingen. Het New Zealand Festival wordt om het jaar aan het begin van de herfst gehouden in het Michael Fowler Centre. Het halfronde concertgebouw staat internationaal bekend om de uitstekende akoestiek. Het gebouw wordt verder gebruikt voor diverse doeleinden zoals popconcerten, congressen en politieke bijeenkomsten. Het Wellington Regional stadion vormt het centrum voor rugby, cricket en voetbal. Bekende artiesten geven hier ook concerten. Verder zijn het Royal New Zealand National Ballet, de New Zealand Symphony Orchestra, de New Zealand Opera, Chamber Music New Zealand en de New Zealand School of Dance allen in deze stad gevestigd. Er is dus genoeg vertier in de stad Wellington!

Politiek

Parlement gebouwen.

Wellington is het politiek centrum van Nieuw-Zeeland. In Wellington zijn diverse politieke instituten en organisaties gevestigd, waaronder diverse ambassades, het Court of Appeal (hooggerechtshof) en de National Archives (nationale archieven). Het parlement is verspreid over 3 gebouwen: het Edwardiaanse neoklassieke Parliament Building uit 1922, de Parliamentary Library uit 1899 en de Beehive uit 1979. Allen zijn gratis toegankelijk voor bezoekers. Het oude parlementsgebouw daterend uit 1870 is het grootste houten gebouw op het zuidelijk halfrond en daarmee ook een van de grootste ter wereld.

Activiteiten

Nieuw-Zeeland staat bekend om adrenalinekicks. Veel mensen denken dan direct aan Queenstown, maar ook in en rondom Wellington is van alles mogelijk zoals het indoor beklimmen van rotswanden, rijden in 4WD en mountainbiken. Daarnaast ligt de stad aan het water en kunnen liefhebbers van windsurfen, kiteboarden, kajakken en peddelboarden hier ook terecht.

Eten en drinken

Er wordt gezegd dat Wellington meer bars en restaurants biedt per hoofd van de bevolking dan New York City. Nieuw-Zeeland heeft een uitstekend klimaat voor landbouw en daarnaast wordt het omringd door water. Dit biedt een goede bodem voor uitstekende vlees- en visrestaurants. Daarnaast zijn er vele brouwerijen en liggen er wijngaarden in de buurt. De meeste bars en restaurants liggen rondom Courteney Place. Een andere populaire bestemming is Waterloo Quay met restaurants direct aan het water.

Excursies in de omgeving

Vroeger werd Wellington omringd door duizenden oude mammoetbomen. Door de komst van de kolonisten, moesten deze echter plaats maken voor weide. De omgeving rondom Wellington is dan ook uitgestrekt. Op ongeveer 2 kilometer ten westen van de stad ligt Zealandia. In deze omheinde omgeving leven meer dan 30 vogelsoorten, waaronder de beroemde Kiwi. Er kunnen hier diverse wandelingen worden gemaakt (ook in het donker met gids!). De Wellington Zoo ligt op 4 kilometer ten zuiden van Wellington. Je vindt hier inheemse en exotische dieren. Wijnproeverijen zijn te vinden rondom Martinborough. Een uur ten noorden van Wellington ligt de Kapiti Coast met stranden en het Kapiti Island natuurreservaat.

Overnachten in Wellington

Er zijn vele accommodaties in en rondom Wellington al liggen de prijzen wel hoger dan in de kleinere dorpen van Nieuw-Zeeland. Zelfvoorzienende appartementen zijn populair zoals het Quest on Thorndon. Een van de meest bijzondere hotelaccommodaties is het Museum Art Hotel. Dit hotel wordt nu ook wel ‘Museum op wielen’ genoemd. Het hotel moest plaats maken voor het Te Papa museum en werd op wielen verplaatst en 120 meter verderop neergezet. Het hotel heeft een artistiek en kunstzinnig karakter en is dan ook een beleving op zich. Het Travelodge Wellington is een goed hotel tegen een betaalbare prijs. Het hotel ligt op slechts 13 minuten lopen van het Te Papa museum en de kamers zijn voorzien van faciliteiten zoals een flatscreen tv en minibar. Bekijk hier alle accommodaties in Wellington.

Reizen naar Wellington – hoe kom je er?

Het gebied rondom de stad Wellington is goed bereikbaar. De KiwiRail Scenic Journeys treinen rijden van Wellington naar Auckland. De Intercity is de voornaamste busmaatschappij. Internationale cruiseschepen meren regelmatig in de haven aan. Vanuit Wellington kan ook de veerboot worden genomen naar het zuidereiland en vv. Daarnaast zijn de wegen goed onderhouden en is er een internationale luchthaven.

Georganiseerde rondreizen naar Nieuw-Zeeland die Wellington aan doen zijn o.a. die van 333 Travel, Riksja Nieuw-Zeeland, Tenzing Travel of Djoser voor groepsrondreizen en individuele rondreizen naar Nieuw-Zeeland.

Beste reistijd Wellington

Nieuw-Zeeland lijkt qua klimaat en temperatuur erg op het Hollandse weer. Er zijn frisse en bewolkte dagen, maar zomerdagen zijn er ook genoeg. Houd er wel rekening mee dat de seizoenen tegenovergesteld zijn. November t/m april vormen de warme maanden met een gemiddelde temperatuur van 20°C. Van mei t/m augustus liggen de temperaturen lager; ongeveer rond de 12°C.