Isalo National Park

Laatst bijgewerkt op 29 mei, 2024

Het grillige, woestijnachtige Isalo National Park wordt ook wel het ‘Colorado van Madagaskar’ genoemd. Dit uitzonderlijke, gevarieerde natuurgebied heeft spectaculaire uitzichten en is een paradijs voor wandelliefhebbers.

Isalo National Park

In het zuiden van Madagaskar ligt het populaire Isalo National Park. Het nationale park bestaat al sinds 1962 en beslaat ongeveer 815 km2 aan langgerekte, spectaculaire rotsformaties en zandstenen. De zandstenen stammen zijn al miljoenen jaren oud en stammen uit het Jura tijdperk. Dit grillige, woestijnachtige gebied wordt ook wel het ‘Colorado van Madagaskar’ genoemd. De rotsen en stenen hebben in de zon alle kleuren van de regenboog. Wandelliefhebbers over de hele wereld komen samen in het nationale park om de kleuren van dit uitzonderlijke natuurgebied te bewonderen.

Vliegtickets Madagaskar

Vind de goedkoopste vliegtickets naar Madagaskar
V.a. ^€602

Overnachten in Madagaskar

Vergelijk alle hotels in Madagaskar
Bekijk hotels

Isalo ligt aan de rand van het hoogland, waardoor het landschap erg gevarieerd is. Je vindt er droge savannes, weidse graslanden, bossen en diepe kloven met ooibos. Door deze canyons stromen diverse rivieren die het natuurgebied doorkruizen. In het Isalo National Park liggen ook veel begraafplaatsen van de Bara stam verborgen. De Bara begroeven de doden in (moeilijk bereikbare) grotten om de gestorven geest te laten rusten in vrede.

Flora en fauna van het Isalo National Park

Het Isalo National Park bevindt zich op een hoogte van 820 tot 1.240 meter boven zeeniveau. Het gebied bestaat uit bergmassief en wordt getekend door met rotsplanten begroeide zandsteenformaties, diepte kloven, grotten, bossen, weidse graslanden, droge savannes en rivieren. Er groeien meer dan 400 verschillende soorten planten, met name in de kloven is de verscheidenheid aan vegetatie erg groot. Er zijn vooral veel aloë planten te vinden. De Catharantu Ovalis plant heeft een geneeskrachtige werking en komt zelfs enkel in Isalo voor! De weidse graslanden worden langzaamaan gedomineerd door Satrana palmen die bestand zijn tegen vuur. De lokale bevolking gebruiken de palmen bij het maken van diverse producten vanwege de sterke vezels van de boom.

Libelle in het Isalo National Park.

Het Isalo staat niet bekend om zijn verscheidenheid aan dieren, maar toch is dit het leefgebied van 82 verschillende soorten vogels, 33 soorten reptielen, 15 soorten kikkers (waaronder de regenboogkikker!) en 14 soorten zoogdieren zoals de Fossa en zes verschillende lemuren, waaronder de ringstaartmaki en de dwergmuismaki.

Bezienswaardigheden van het Isalo National Park

Naast de bijzondere flora en fauna is er nog een aantal bezienswaardigheden in het Isalo National Park. De Canyon des Makis en de Canyon des Rats zijn langgerekte en zeer steile kloven vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt. De tocht naar de top is relatief zwaar. Na een tocht door het savanneland kom je uit bij de Creste; een indrukwekkend uitkijkpunt over een oneindige vlakte. Een hike door diepe kloven met mossen en varens leidt naar de Cascade des Nymphes watervallen en de mooie natuurlijke zwembaden Black Pool en Blue Pool. Een wandeling door de Canyon des Singes, ook wel de Canyon of Monkeys genoemd, betekent een wandeling door een dicht gebladerd bos waar de ringstaartmaki van boom naar boom springt en de zwartkopmaki op een tak van de zon geniet. Vanaf hier kun je verder trekken naar de Piscine Naturelle; een oase in deze droge woestijn. De stenen grot die zich hier bevindt, kijkt uit over een kristalheldere waterval die in een diep groene poel tuimelt en wordt omgeven door overhangende schroefpalmen. In de poel kun je een verfrissende duik nemen!

Piscine Naturelle.

Isalo Window is een rots in de vorm van een raam dat prachtig panoramisch uitzicht biedt, met name bij zonsondergang. Aan de westelijke rand van het park ligt de stad Ilakaka, de grootste saffier vindplaats ter wereld. Voor reizigers met een uitstekende conditie is een tocht naar de Grotte des Portugais, ook wel Tenika of Teniky genoemd, een aanrader. De grot ligt aan de noordkant van het park en is 30 meter lang en 3 meter hoog. Volgens de legende leefden er leden van de Vazimba; het eerste volk van Madagaskar. De tocht gaat dwars door het prachtige Sahanafa bos met veel natuurlijke bronnen en veel lemuren. Het duurt vier dagen om bij de grot te komen.

Isalo Window.

Ilakaka.

Reizen naar Isalo National Park – hoe kom je er?

Het Isalo National Park kan te voet worden ontdekt, met een auto, te paard of op een mountainbike. Vanzelfsprekend zijn niet alle bezienswaardigheden te bereiken met een auto, een mountainbike of met een paard. Sommige routes gaan van de gebaande paden en vragen veel fysieke inspanning. Het park mag alleen betreden worden onder begeleiding van een professionele gids.

Ranohira (op 12 kilometer van het park) is dé uitvalsbasis voor het Isalo National Park. Hier kun je entreekaarten kopen en gidsen regelen. In het stadje is een aantal eenvoudige accommodaties te vinden zoals Hotel H1 Isalo (vanaf €26 per nacht). Aan de rand van het nationale park ligt een aantal luxueuze hotels, waaronder Hotel Isalo Ranch en Le Relais de la Reine. Het park heeft enkele campsites met sanitaire voorzieningen. Deze campsites dienen van te voren te worden gereserveerd.

Het nationale park ligt op 250 kilometer van de stad Tulear, beter bekend als Toliara. Vanaf Tulear kun je met een taxi brousse naar het park. Het is gemiddeld vier uur rijden. Tulear heeft ook een luchthaven: Toliara Airport. Vanuit Antananarivo, Tolanaro, Morondava, Morombe en Manja vertrekken dagelijks vliegtuigen naar Toliara Airport. Het is ook mogelijk om met de auto vanaf de stad Fianarantsoa bij het Isalo National Park te komen. Je volgt dan de RN 7 naar Ranohira. Een rit is ruim 260 kilometer. De toegangspoort van het park bevindt zich in het dorp Siombivatsy.

Een georganiseerde rondreis Madagaskar inclusief Isalo National Park vind je o.a. bij SNP Natuurreizen, Djoser, Baobab, Shoestring, Sawadee en ANWB Vakanties en 6 reizen van Jambo Safari Club (zie reis 1, reis 2, reis 3, reis 4, reis 5 en reis 6).

Top 3 Madagaskar specialisten

Shoestring

Shoestring biedt een voordelige 21-daagse groepsrondreis Madagaskar met een lokale Engelstalige reisbegeleiders.
Bezoek website

Djoser

Djoser biedt 2 actieve groepsrondreizen door Madagaskar, alsmede een combi-reis met Mauritius.
Bezoek website

Better Places

Ontwerp je individuele rondreis samen met Frank, de reisspecialist die er woont. Stuur hem je wensen en hij maakt voor jou een reisvoorstel op maat.
Bezoek website

Isalo National Park klimaat en beste reistijd

Het Isalo National Park kent een warm steppeklimaat. De temperatuur in het park ligt gemiddeld rond de 27 graden, maar kan in de zomer oplopen tot wel 36 graden. ’s Nachts koelt het wel erg af. Het is dus aan te raden om warme kleding mee te nemen.

Een bezoek aan het Isalo National Park brengen, is het hele jaar door mogelijk. De beste tijd om erheen te gaan, is van mei tot en met september. Dan valt er bijna geen regen en zijn de temperaturen aangenaam genoeg om lange wandelingen te maken.