Home / Bestemmingen / Midden-Amerika / Guatemala / Atitlán
Laatst bijgewerkt op 29 mei, 2024
Het sprookjesachtige meer van Atitlán wordt ook wel het mooiste meer van de wereld genoemd. Het is één van de bestemmingen die je niet mag missen in Guatemala.
Het Atitlán meer is ongeveer 84.000 jaar geleden ontstaan toen er een explosieve uitbarsting plaats vond van de Atitlán vulkaan. Het kratermeer ligt op 1500 meter, wordt omring door 12 vulkanen (vernoemd naar de 12 apostelen) en met een oppervlakte van 130 m2 is het waarschijnlijk het diepste meer van Midden-Amerika. Het bevindt zich in het westen van het land, tussen Antigua en Quetzaltenango. Het meer heeft helder blauw water dat altijd rustig lijkt en waarboven vaak een paar mistwolken hangen. Dit zorgt voor het mysterieuze uiterlijk van het meer.Het meer is omgeven door allerlei kleine dorpjes.
Aan het Atitlán meer, op 1597 meter hoogte, ligt het dorpje Panajachel waar veel toeristen op af komen. Er dorp telt zo’n 20.000 inwoners en de meesten leven er van de toeristenindustrie en werken in hotels, restaurants of winkeltjes. In 2005 heeft een zware orkaan een deel van het dorp verwoest, waardoor er veel opnieuw opgebouwd moest worden. Panajachel wordt omgeven door kleine dorpjes die elk hun eigen traditionele gebruiken en kleurrijke klederdracht kennen.
Zonsondergang bij het Atitlán meer.
Naast de Atitlán vulkaan, zijn de krachtigste vulkanen de Tolimán en San Pedro. Tussen deze twee vulkanen ligt het indianendorp Santiago de Atitlán. Ondanks dat hier tegenwoordig toch ook veel toeristen naartoe gaan, is het dorpje minder ingespeeld op het toerisme. De Maya-vrouwen lopen in hun prachtige, gekleurde kleding door de straten, weven de kleding op straat en gaan met grote kruiken op hun hoofd richting het meer. Op vrijdag en zondag is er een bijzondere indianenmarkt in het dorp.
Aan de voet van de San Pedro vulkaan ligt het dorpje San Pedro la Laguna, aan de westoever van het Atitlán meer. Hier komen mensen vooral naartoe om Spaans te leren, koffieplantages te bekijken of te relaxen in thermale baden. Vanuit dit plaatsje kun je geweldige wandeltochten door de omgeving maken of de San Pedro vulkaan beklimmen. Ook kun je paardrijdtochten maken in de omgeving of een boottocht langs verschillende andere dorpjes.
Hoewel het gebied rondom het meer steeds populairder wordt onder toeristen, wil de meerderheid van de locale bevolking hier niet veel van weten. Ze willen hun leven zoals ze dat leefden graag zo houden. De regering vindt het belangrijk dat de authentieke Mayacultuur voortleeft en dat de natuur beschermd wordt. Daarom is sinds 1955 het gebied rondom het meer van Atitlán uitgeroepen tot Nationaal Park.
In Panajachel is een brede keuze aan accommodaties. Van goedkope hotels tot luxe villa’s. In San Pedro en Santiago de Atitlán is de keuze een stuk beperkter. Hieronder drie betaalbare tips.
Vanaf Antigua is het gebied makkelijk per bus bereikbaar, deze doet er ongeveer drie uur over. Er worden ook veel shuttlebusjes ingezet, die zijn iets sneller. Vanaf Quetzaltenango is het ongeveer 2,5 uur rijden naar het Atitlán meer. Je kunt ook een tour boeken, deze worden georganiseerd vanaf Guatemala-Stad en Antigua.
Georganiseerde Guatemala reizen die het Atitlán meer aandoen vind je o.a. hier bij Sawadee, TUI, Djoser, Shoestring, ANWB Vakanties en Koning Aap. Travel Active biedt vrijwilligersreizen aan waarbij je in het weekend een excursie naar meer Atitlán kunt maken.
Sawadee biedt bijzondere groepsrondreizen door Guatemala i.c.m. andere Zuid-Amerikaanse landen.
Bezoek website
All Round reisaanbieder met keuze uit 9- tot 24-daagse groepsrondreizen door Guatamala en buurlanden. TUI biedt ook strandverlenging.
Bezoek website
Specialist in volledig verzorgde verre groepsrondreizen inclusief Guatemala met betrouwbaarheid van de ANWB.
Bezoek website
De beste reistijd voor een bezoek aan het Atitlán meer is de Nederlandse winter en lente, dan valt de minste regen in het gebied. Toch kan het uitzicht met regen en een groenere omgeving ook prachtig en erg mysterieus zijn.
Allereerst hadden we een heerlijk plekje met uitzicht op het meer van Atitlan. We konden daar van genieten vanuit de hangmat. We hebben verschillende dorpjes bezocht en leuke wandelingen kunnen maken op verschillende plekken.
.jpg)
Het Atitlán Meer, een prachtig meer tussen de vulkanen en een ware streling voor het oog. Wij verbleven er 3 nachten in Panajachel vlakbij het meer in een fantasisch hotelletje, waar je kan genieten van een typische sauna, hot tube en een super ontbijt! Van hieruit hebben we enkele associaties bezocht om zo de lokale bevolking wat te steunen, bezochten een markt in San Pedro de la Laguna en gingen er vissen op tradionele wijze op dit magische meer! Ook 's avonds bij de ondergaande zon, is deze plaats echt een absolute aanrader!
.jpg)
.jpg)
.jpg)
Dit heldere meer is helemaal omringd door bergen en een Vulkanisch landschap, wat het heel uniek en wonderschoon maakt. De reizigers zijn overal om het meer verspreid maar vooral in San Pedro. Ik raad dus aan om niet naar dit druk bezochte dorpje te gaan en een andere plek aan het meer uit te kiezen om bij te komen en om te genieten van de schoonheid van de natuur.
Wij verbleven in Panachajel en Santa Cruz la Laguna, beide mooie dorpen, waarbij de voorkeur wel uit gaat naar laatst genoemde omdat dat een klein schattig dorpje tegen de heuvel opgebouwd is met weinig toeristen en de toeristen die er zijn komen echt voor de natuur en de rust van het meer. San Pedro is echt de feeststad van het meer en hier gebeuren dan ook de meeste criminele activiteiten.
Lake Atitland is prachtig. Ik heb er gewandeld, gezwommen en gedoken vanuit Santa Cruz la Lugana, vanuit waar je een prachtig uitzicht hebt over het meer en de twee aangrenzende vulkanen. Ze hebben hier ook een duikcentrum en het dorpje bovevn de backpacker is nog lekker niet-toeristisch.
Je kan over een pad langs het meer naar de aangrenzende dorpjes lopen of met een boot naar Panajachel om een busverbinding te vinden.
Tijdens mijn rondreis door Guatamala ben ik een aantal dagen in Panajachel geweest, een gezellig stadje aan het Lake Atitlan. Het stadje waar je dé ultieme Lake Atitlan foto's kunt maken met de steiger, het meer en de vulkanen op de achtergrond. Rondom het meer liggen allerlei dorpjes die je kunt bezoeken met de bootjes die je gemakkelijk over het meer brengen. Tevens kun je op verschillende plekken mooie wandelingen doen naar uitkijkpunten over het meer, ook de vulkanen kun je (deels) beklimmen.
In Panajachel zitten veel restaurantjes aan het water en daar kun je genieten van de zonsopgang of ondergang.
Als je naar Guatemala gaat mag je dit meer echt niet missen!!!
Wij zijn verbleven in San Pedro, San Pedro is een plaats waar veel backpackers samen komen. Dit is in het dorpje terug te zien aan alle cafe's, bars en hostels. Het is jammer dat hierdoor San Pedro zijn eigen identiteit is kwijt geraakt. Het is nu allemaal gericht op toerisme.
Vanuit San Pedro is het eenvoudig om met de boot naar de andere plaatsen rondom het meer te gaan.
Een aanrader is Panajachel. Panajachel is groter dan San Pedro. In Panajachel is het leuk om de markt te bezoeken en je inkopen te doen, maak er een sport van om te onderhandelen. Prijzen kunnen wel tot 75% dalen.
Breng zeker een bezoek aan Crossroads coffee cafe
Als je in San Pedro La Laguna bent moet je zeker de vulkaan beklimmen. Het duurt ongeveer 3 uur, maar dan heb je wel een prachtig uitzicht op 2 andere vulkanen en Lake Atitlan. Het dorpje San Pedro is perfect voor backpackers. Leuke sfeer en mooie huisjes. Lekker aan het water ontbijten? Geen probleem in San Pedro. Als je goed zoekt kom je in een buurtje waar heel veel kleine straatjes met leuke restaurantjes zaten. Hospedaje Lolita is een aanrader. Het is even zoeken, maar ligt heerlijk rustig en heeft veel restaurantjes in de directe omgeving. Een stadswandelingetje met fotocamera is zeker een aanrader.
Lake Atitlan is een magisch meer. Wanneer je in Panajachel naar beneden loopt zie je het meer steeds groter worden en verschijnen er steeds meer vulkanen. In de hoofdstraat zit er een heerlijke pizzeria (let op; ze strooien een kilo kaas over je pizza) en wanneer je verder naar beneden loopt zit aan je rechter hand een restaurantje waar ze de lekkerste ontbijtjes verkopen. Voor een goedkoop nachtje kan je in het roze gebouw slapen (ja dit is een hotel, en de ingang zit tussen de winkeltjes). Zorg er wel voor dat je niet aan de staatkant gaat slapen, hier kan het nogal lawaaierig zijn.
Pana is verder niet heel bijzonder en behalve een boottochtje maken kan je er verder niet veel doen. Toch is Lake Atitlan een prachtige bestemming waar je even heerlijk bij kan komen.
In San Pedro vier werken geweest om Spaans te leren. Het uitzicht over het meer is magisch. Bij een gastgezin verbleven en geleerd over de Maya cultuur. Vanuit hier kan je makkelijk tripjes maken naar bijvoorbeeld San Marco of naar chichicastenango de grootste markt van Guatemala om kleurige spullen te shoppen, de Indian nose en San Pedro vulkaan beklimmen. De bevolking is zeer vriendelijk.
Sawadee biedt bijzondere groepsrondreizen door Guatemala i.c.m. andere Zuid-Amerikaanse landen.
Bezoek website
All Round reisaanbieder met keuze uit 9- tot 24-daagse groepsrondreizen door Guatamala en buurlanden. TUI biedt ook strandverlenging.
Bezoek website
Specialist in volledig verzorgde verre groepsrondreizen inclusief Guatemala met betrouwbaarheid van de ANWB.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nederlandse Antillen
Nicaragua
Guatemala 
