Quetzaltenango

Laatst bijgewerkt op 24 december, 2019

Quetzaltenango is de tweede stad van Guatemala en ligt prachtig in een vallei op 2333 meter hoogte. Het is een echte Guatemalteekse stad, zonder massatoerisme.

Door de inwoners zelf wordt Quetzaltenango ook wel Xela genoemd. Deze naam stamt af van de naam die de stad in het Maya-tijdperk had: Xelajú. Toen de Spanjaarden in 1520 arriveerden, bestond de stad al zo’n 300 jaar. Toch werd toen de naam veranderd in Quetzaltenango. In de 19e eeuw werd er koffie in het gebied geïntroduceerd en dit werd het belangrijkste exportproduct. Doordat de economie hierdoor floreerde, kwamen er steeds meer prachtige architectonische gebouwen in de stad. Hoewel Quetzaltenango in 1902 bijna volledig werd verwoest bij een uitbarsting van vulkaan Santa Maria, is er gelukkig toch nog steeds veel terug te vinden van deze bouwstijl.

Vliegtickets Guatemala

Vind de goedkoopste vliegtickets naar Guatemala
V.a. ^€452

Overnachten in Quetzaltenango

Vergelijk alle hotels in Quetzaltenango
Bekijk hotels

Culturele hoofdstad

Hoewel er zich in Guatemala-Stad veel musea bevinden, wordt Quetzaltenango gezien als de nationale culturele bakermat. Vele schrijvers en andere kunstenaars komen hier vandaan en wonen hier nog. De stad bezit ook drie universiteiten. De inwoners van de stad zijn hoofdzakelijk de K’iche indianen, die gekleed gaan in traditionele klederdracht. Hierdoor oogt de stad – ondanks de grootte – als een gezellig, kleurrijk en traditioneel dorp waar de mensen elkaar nog groeten op straat. In het textielmuseum (in een oud treinstation) kan je meer leren over de klederdracht.

Centrum

Ook Quetzaltenango heeft een centraal plein, Parque Centroamérica. Het is een levendig plein waar veel gebeurt en waar alle belangrijke gebouwen te vinden zijn. Zo staat hier het gemeentehuis, dat eind 19e eeuw gebouwd is en prachtige binnentuinen heeft. En de Kathedraal Espíritu Santo uit 1535 die in 1905 bijna helemaal verwoest is. Van de kathedraal kan je alleen de klokkentoren bezoeken en de barokke voorgevel bewonderen. Aan het plein bevindt zich ook Casa de la Cultura, een gebouw dat eind 19e eeuw op de fundering van een gevangenis gebouwd is. Tegenwoordig is het een historisch museum.

Geen massatoerisme

De bevolking in Quetzaltenango is traditioneel en vriendelijk. Omdat Quetzaltenango een grote stad is, zijn er genoeg restaurants, bars, discotheken en hotels te vinden. Ook zijn er winkelcentra, theaters en is er een voetbalstadion. Toch wordt de stad niet druk bezocht door toeristen. De meeste buitenlanders komen hier naartoe om een cursus Spaans te volgen of vrijwilligerswerk te doen. Zeker als je bij een gastgezin verblijft, leer je het echte Guatemala goed kennen kennen.

Vulkanen

De Santa Maria vulkaan.

Quetzaltenango ligt in een vallei en is omringd door bergen en vulkanen. De Santa Maria vulkaan is hiervan waarschijnlijk de bekendste, mede omdat door een uitbarsting in 1902 bijna de hele stad verwoest werd. De vulkaan is nog steeds de actiefste in de omgeving. Vanaf de top heb je een adembenemend uitzicht over Quetzaltenango. Bij helder weer worden er excursies aangeboden om de vulkaan te beklimmen. Ook wordt vaak de optie geboden om de hotsprings in de omgeving te bezoeken.

De Tajamulco berg in de omgeving van Quetzaltenango.

Overnachten in Quetzaltenango

Er is een redelijk aantal accommodaties in Quetzaltenango om te verblijven. Hieronder geven we 3 tips:

Casa Nativos, vanaf €16
B&B Breakfast Villa de Don Andrés, vanaf €46
Hotel Las Americas, vanaf €61

Reizen naar Quetzaltenango – hoe kom je er?

Vanaf Guatemala-Stad is het zo’n vier uur met de bus om naar Quetzaltenango te reizen. Vanaf Antigua duurt de reis ongeveer drie uur.

Travel Active biedt speciale vrijwilligerswerk- en taalreizen aan in Quetzaltenango/Xela. Vraag hier de taalreizen-brochure aan.

Top 3 Guatemala specialisten

Beste reistijd Quetzaltenango

De Nederlandse winter is de beste tijd om naar Quetzaltenango te reizen. Het is dan aangenaam warm, zeker omdat de stad redelijk hoog ligt.

3 Quetzaltenango reiservaringen en tips

Deel jouw reiservaring

Bart

“Xela, de stad van de aardige mensen”

4

Geplaatst 28-04-2019

In deze stad zijn de meeste reizigers op zoek naar Spaanse taalscholen. Xela (Quetzaltenango) wordt vaak voor meerdere weken bezocht door reizigers die op zoek zijn naar goede, maar voordelige Spaanse taal scholen om hun Spaans te verbeteren. De omgeving van Xela biedt vele mogelijkheden voor daguitjes, waardoor een verblijf van meerdere weken prima te doen is.
Lars Maree

“Weinig te doen”

2

Geplaatst 26-04-2019

Wat men ziet in Quetzaltenango (of Xela) weet ik niet zo goed. Zelf vond ik de stad een beetje tegenvallen. Na nog geen paar uurtjes rondgewandeld te hebben had ik alles wel gezien. Het schijnt voor een taalcursus wel een toffe plek te zijn. Misschien krijg je dan beter de culturele waarde van de stad mee, deze heb ik nu erg gemist.
Eri

“Processie”

4

Geplaatst 25-10-2017

Bij onze rondreis van zeker 25 jaar geleden hebben we een bezoek gebracht aan de markt van Quetzaltenango. Een enorm kleurrijk gebeuren met een diversiteit aan mensen en produkten. Het meeste indruk heeft een heilige processie gemaakt die juist buiten het centrum op ons pad belandde.