Jungle & wildlife

Laatst bijgewerkt op 7 oktober, 2023

Belize is rijk aan prachtige natuur en bijzondere diersoorten, zoals de jaguar. Ook vind je er 570 vogelsoorten. De kleurrijke tucan, de nationale vogel van Belize, is sowieso niet te missen. De mooiste plekken en parken op een rij.

Jungle & wildlife

Iedereen die Belize bezoekt, hoopt de jaguar in zijn natuurlijke habitat te zien. Je hebt geluk als je dat mag meemaken, want hij laat zich niet gauw zien. Apen, tapirs en slangen zijn ook populair. Maar ook is het een land waar vogelspotters blij van worden, want er zijn zo’n 570 vogelsoorten te ontdekken! De kleurrijke tucan is dé nationale vogel van Belize.

Een tucan in Belize.

Een jaguar in het wild.

Belize Zoo

Ruim 47 kilometer ten westen van Belize City ligt de Belize zoo. Het bijzondere aan deze dierentuin is dat de ruige natuur zoveel mogelijk in intact is gelaten, binnen de grenzen van de dierentuin. Er wordt zo veel mogelijk gebruik gemaakt van natuurlijk vegetatie. De zoo is zo’n 29 hectare groot. Er leven zo’n 50 inheemse diersoorten, waaronder jaguars en andere katachtigen, tapirs, leguanen, slangen, apen en allerlei vogels zoals de ara. Momenteel wonen er ongeveer 175 dieren, sommigen zijn opgenomen omdat ze wees zijn, andere zijn gered uit de jungle en weer andere zijn ‘gewoon’ geboren in de zoo. Er is ook een educatiecentrum, dat zowel bedoeld is voor locals als toeristen. Tip: maak een nachttoer. Je bent dan getuige van de communicatie tussen allerlei dieren. Die geluiden zijn spectaculair. Een unieke ervaring!

Ara in Belize Zoo.

Een jaguar in Belize Zoo.

Crooked Tree Wildlife Sanctuary

Ten noordwesten van Belize City ligt de Cooked Tree Wildlife Sanctuary. Al varend in een boot met een gids kan je getuige zijn van het leven van de tientallen vogelsoorten die er hun (tijdelijke) woonplaats van hebben gemaakt. Welke vogels zie je er zoal? Reigers, eenden, ijsvogels, haviken, visarenden en nog veel meer. Allemaal op zoek naar eten, de liefde, rust of op het punt om in grote getale naar andere gebieden te vertrekken. Verblijftips zijn o.a. de Birds Eye View Lodge en Becks Bed & Breakfast.

Cooked Tree Wildlife Sanctuary. Fotocredit: belizehub.com.

Groene Leguanen project

In de buurt van San Ignacio is een plek ingericht waar leguanen worden opgevangen: het Green Iguana Conservation Project. De leguanen worden daar verzorgd en als ze sterk genoeg zijn, worden ze (weer) in de natuur uitgezet. Een mooie toekomst tegemoet! Je kunt er van alles leren over deze oerdieren.

Mayflower Bocawina National Park

In dit natuurpark van zo’n 20 kilometer lang, kan je uren wandelen over mooie bergachtige paadjes langs watervallen en ander natuurschoon. En dat allemaal terwijl je luistert naar de brulapen! Sommige paden zijn best pittig, dus zorg dat je goede schoenen aan hebt. Je kan een deel van het park verkennen via een zip line. Onderweg kom je ook nog een aantal Maya overblijfselen tegen. Het park ligt in het district Sann Creek, aan de oostkust van de Caribische zee. Je kunt er ook ziplinen! Verblijftip is het fantastische Bocawina Rainforest Resort, misschien wel de mooiste junglelodge van Belize.

Zipline in het Mayflower Bocawina National Park.

Junglelodge in het Bocawina Rainforest Resort.

Andere tips voor (meer toeristischere) natuurgebieden zijn:

• Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary; voor jaguar liefhebbers. Dit reservaat ligt vlakbij de oostkust en is het snelst te bereiken vanuit Belmopan.
• Shipstern Nature Reserve; erg mooi natuurpark vol flora en fauna. Gelegen in het puntje van de noordkust, vlakbij het vissersplaatsje Sarteneja.
• Río Bravo Forest Reserve; mooi natuurgebied met zo’n 400 bijzondere vogels, waaronder de Yellow Headed Parrot. Het Río Bravo gebied vind je ten noordwesten van Oranje Walk Town.