Chania (Kreta): álle bezienswaardigheden, info & tips voor je vakantie!

Waar staat Chania om bekend?

Chania draagt de bijnaam ‘de diamant van Kreta’ en met goede reden. De stad barst van de mooie plekken en oud en nieuw vloeit er naadloos in elkaar over. De Venetiaanse haven is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. Hier wisselen pastelkleurige huizen en smalle stegen met winkels, café’s en taverna’s elkaar af.

De haven van Chania bij schemering.

Is Chania leuk? Ervaringen van bezoekers!

Ja, Chania is een van de mooiste en meest gezellige steden op Kreta. Vakantiegangers komen er graag een dag naartoe, maar het is ook een leuke plaats om te verblijven. Daarnaast is het een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de gelijknamige regio. Hier bevinden zich enkele van de mooiste stranden van Europa, waaronder Balos Beach en Elafonissi.

Balos Beach in het departement Chania, op 5 kwartier rijden van de stad Chania.

Ook op de Facebookpagina Verslaafd aan Griekenland wordt er lovend over Chania gesproken. Een greep uit de vele Facebook reacties:

“Chania heeft een super mooi en gezellig oud centrum. Doet een beetje Venetiaans aan. Leuke smalle straatjes, gezellige haven. Goede sfeer.”

– Dorina van Elten

“Chaniá is gewoon geweldig! De winkeltjes, de achterafstraatjes, de haven mét vuurtoren. Ik raak er nooit uitgekeken. Zo fotogeniek.”

– Flo Neuteboom

“Chania met z’n haven en Rethymnon zijn echt een aanrader. Chersonissos vond ik niks aan. Iets voor jongeren. Het is maar net wat je zoekt.”

– Agatha Lans

“Chania is een fantastische stad, vooral ‘ s avonds: de Venetiaanse palazzo’s, de sfeer, de vriendelijke mensen, de leuke restaurants. Het wordt er elk jaar mooier, omdat de panden worden opgeknapt en liefdevol in gebruik worden genomen.”

– Kitty Sandberg

“Wij hadden een hotel in Rethymnon, super leuk knus gezellig stadje. We hadden 1 dagje een auto gehuurd en zijn die dag naar Chania geweest. Heel goed te doen en Chania was fantastisch mooi.

Onderweg even gestopt bij restaurant Koukouvaya voor een lunch met geweldig uitzicht! In Chania zelf hebben we ‘s gegeten op een balkon bij Barbarossa. Heel goed en mooi plekje met zonsondergang!”

– Wendy Veerman

“Ik ben in Rethymnon en Chania geweest. Volgens mij kies je Malia en Chersonissos vooral voor het uitgaansleven. Rethymnon en Chania zijn super gezellige stadjes en nog heel authentiek. Heel leuke terrassen en restaurants. Ik vind de stranden wel minder in West-Kreta (‘wilde’ stranden met veel golfslag).”

– Mascha van der Hiele

“Rethymnon en Chania zijn beide prachtige, oude stadjes. Goed bereikbaar met de bus. Alles goed te belopen. Gezellige straatjes met leuke winkeltjes en natuurlijk een mooie haven met veel, gezellige terrassen. Zeer de moeite waard om te bezoeken. Met name de oude stadscentra en het fort van Rethymnon.”

– Jan van Ark

“Chania tips: de weekmarkten op zaterdag tegen de oude stadsmuur. En donderdag op de Kanari street, hier vind je ook veel leuke visrestaurantjes. Chania heeft veel mooie achteraf straatjes met (niet toeristische) restaurantjes. Slenter rond zoek en je zult het vinden.”

– Mieke Schoutsen-Jordan

“Sinds 1986 komen wij al in Chania, hotel in Kato Stalos. Chania is een supermooie stad.”

– Helma van der Klift

Terras in de oude stad.

VIDEO: Chania filmpje!

Wat is er te doen in Chania (& omgeving)?

Chania en omliggende regio spreken veel vakantiegangers aan. De stad zelf is een charmante plek waar oud en nieuw prachtig samenkomen en in de omgeving bevinden zich meerdere archeologische vindplaatsen en prachtige zandstranden. Ook actievelingen kunnen zich er uitstekend vermaken. In en rondom de stad kan uitstekend gewandeld worden. Op de stranden kunnen watersporten beoefend worden en vanuit de haven kunnen er boottochten gemaakt worden.

De oude stad

Het historisch centrum is het mooiste gedeelte van de stad. Een groot deel van de huizen en bouwwerken hier stammen uit het Venetiaanse tijdperk. Ook Turkse en Joodse invloeden bepalen het straatbeeld. In de historische huizen zitten tegenwoordig vooral restaurants en boutique hotels, maar ook cafés en bars vullen de smalle straten. Een deel van het oude centrum is ommuurd. Aan de andere kant hiervan bevindt zich de Venetiaanse haven.

Chania stranden

Iets meer dan een kilometer buiten het centrum ligt Nea Chora, het strand van Chania. Je wandelt hier vanaf de Venetiaanse haven in een minuut of tien naartoe. Het goudgele stadsstrand is 500 meter lang en wordt omgeven door restaurants en strandtentjes. ‘s Zomers kan het er flink druk worden, vooral als de locals zich ook op het strand begeven. Nea Chora is ook geschikt voor gezinnen met kinderen. Het strand is schoon en loopt langzaam af in zee.

Neo Chora.

Verder westwaarts liggen nog de stranden Akti Beach (2,5 km), Agioi Apostoli (3,5 km) en Kalamaki (5 km). Elk van deze stranden is relatief klein van formaat en is geschikt voor gezinnen met kleine kinderen.

Bezienswaardigheden

In en rondom Chania is van alles te zien, doen en beleven. Benieuwd wat je niet mag missen? Hieronder de belangrijkste bezienswaardigheden en plekken om te bezoeken.

Venetiaanse haven

De Venetiaanse haven is een van de meest bezochte plekken in Chania. Overdag is het er relatief rustig aan de met restaurants en bars gevulde kade, ‘s avonds wordt het er gezellig druk op de terrassen. Bij de entree van de haven staat een 21 meter hoge vuurtoren uit de zestiende eeuw. Deze is gebouwd door de Venetiërs en behoort tot de oudste vuurtorens ter wereld.

Restaurants en cafés aan de oude haven.

Aan de westkant van de haven ligt het Firka-bastion. Dit bastion staat hier sinds 1629 en heeft gediend als kazerne en gevangenis. Tegenwoordig is het gebouw gratis te bezoeken. Voor het Firka-bastion bevindt zich een parkeerplaats. Vanaf hier wandel je zo door naar de haven en het oude centrum. In het hoogseizoen kan het hier erg druk worden, dus zul je je auto wat verder weg moetenparkeren.

Kerken en andere gebedshuizen

In Chania is een groot aantal kerken te vinden. Een van de meest bijzondere kerken is de Agios Nikolaos kerk. Deze kerk is gebouwd tijdens de Venetiaanse overheersing en heeft een klokkentoren, evenals een minaret met twee balkons. Een andere mooie kerk is die van Agios Rokkos. Deze kerk uit de zeventiende eeuw is gewijd aan de beschermheilige van de stad en heeft – eveneens- een opvallende klokkentoren. Jammer genoeg is deze kerk zelden open voor publiek.

Grieks-Orthodoxe kathedraal in de oude stad.

Een kerk die wel betreden mag worden, is de Grieks-Orthodoxe kathedraal aan de Plateia Athinagora. Deze relatief kleine kerk – ook wel de kerk van de drie martelaren genoemd – bevindt zich in het midden van de oude stad en mag gratis bezocht worden. Binnen zijn indrukwekkende fresco’s te zien.

Naast kerken kent Chania ook nog een aantal andere gebedshuizen, waaronder de Janitsaren moskee. Dit is het oudste Ottomaanse bouwwerk op Kreta en werd in 1645 gebouwd toen de Turken Chania overnamen. De moskee verloor haar functie als gebedshuis in 1923 en de minaret werd verwoest door bombardementen in de Tweede Wereldoorlog.

Moskee bij de haven van Chania.

In Chania is ook de enige synagoge van het eiland te vinden, de 15e-eeuwse Etz Hayyim. Ook dit gebouw raakte beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en opende haar deuren pas weer in 1999. Vandaag de dag doet het nog steeds dienst als gebedshuis en vinden er rondleidingen plaats.

De Agora

De Agora is een overdekte markthal in de vorm van een kruis net achter het oude centrum. Het is gebouwd tussen 1909 en 1913 en fungeert ook vandaag de dag nog als markthal. Naast verse groenten, vlees en vis worden er ook kruiden en lokale producten als kaas, olijven en raki verkocht. Ook is het een leuke plek om souvenirs te kopen. De Agora is sinds januari 2021 gesloten om renovaties te ondergaan en zal naar waarschijnlijkheid in december 2023 weer openen.

Musea in Chania

In Chania is een groot aantal musea te vinden. Het Archaeological Museum of Chania behoort tot de meest bezochte. In dit museum – dat gevestigd is in een Venetiaanse kerk uit de zestiende eeuw – is een mooie collectie met voorwerpen uit de Neolithische en Romeinse tijd. Een ander interessant museum om te bezoeken is het Maritiem Museum van Kreta. Dit museum zit in het Firka fort en is gewijd aan de zeevaart. Je vindt er onder meer modelboten, maar ook schilderijen, foto’s, kaarten en andere memorabilia.

Het Archeologisch Museum van Chania.

Uitgaan in Chania

Chania is geen Chersonissos of Malia, maar je kunt er zeker leuk uitgaan. Het nachtleven speelt zich grotendeels af in de smalle straten van de oude binnenstad en rondom de haven. Hier bevinden zich een flink aantal bars, clubs en een handvol discotheken. ‘s Zomers is het ook gezellig druk bij de beach clubs. Cabana Mare Beach Club is een van de mooiste van Chania. Houd er wel rekening mee dat er een minimumbedrag kan gelden voor consumpties.

Excursies vanuit Chania

Zin om eropuit te gaan? Vanuit Chania zijn diverse excursies te maken. Een dagtocht naar de beroemde Samariakloof behoort tot de populairste opties, maar ook een boottocht naar Gramvousa en Balos staat bij veel vakantiegangers op het programma. Ondanks dat het nog een stukje rijden is, is ook een excursie naar Elafonisi aan te bevelen. Dit strand met roze gekleurd zand behoort tot de mooiste stranden van Europa.

Dagtocht naar de Samariakloof.

Chania klimaat & beste reistijd

Chania heeft – net als de rest van Kreta – een warm, mediterraan klimaat. Dit zorgt ervoor dat de temperaturen ‘s zomers flink op kunnen lopen en dat de winters mild en nat zijn. Over het algemeen zijn het late voorjaar (mei en juni) en het vroege najaar (september en oktober) de beste periode om Chania te bezoeken. De temperaturen schommelen dan tussen de 22 en 27 graden. Ook is het gedurende deze maanden minder druk op het eiland dan in juli of augustus.

Juli en augustus zijn de warmste maanden op Kreta met gemiddelde temperaturen van rond de 30 graden. Mocht je graag aan het zwembad liggen of je willen onderdompelen in het uitgaansleven, dan is deze periode perfect. Actievelingen raden we aan om de zomermaanden te vermijden.

Reizen naar Chania: hoe kom je er?

Chania kan het beste bereikt worden per vliegtuig. Net buiten de stad ligt een vliegveld dat te bereiken is vanaf Amsterdam (retourtickets vanaf €228). De luchthaven Heraklion is eveneens te bereiken vanaf Amsterdam, maar ook vanaf Rotterdam, Eindhoven, Maastricht en Groningen. Een retourticket naar Heraklion is meestal goedkoper, maar gezien de afstand naar Chania (140 kilometer) vliegen veel vakantiegangers liever op Chania zelf. Van plan om veel de hort op te gaan? Dan is het raadzaam om van te voren een auto te reserveren via Sunny Cars.