Curaçao

Curaçao ligt 25 kilometer uit de kust van Venezuela in het Caraïbisch gebied en heeft Willemstad als hoofdstad. Samen met het onbewoonde eiland Klein Curaçao vormt het een zelfstandig land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Met Aruba en Bonaire behoort het tot de ABC- eilanden die samen de Kleine Antillen vormen. Tot 2010, toen ze werden opgeheven, was Curaçao het grootste eiland van de Nederlandse Antillen. Curaçao ontleent zijn naam waarschijnlijk aan het Portugese woord ‘cua’ (genezing). Er zouden Portugese zeelieden met scheurbuik op het eiland gedropt zijn die vervolgens volledig genazen. Curaçao telt meer dan honderdvijftigduizend inwoners. De voertalen zijn Nederlands en Papiaments.

Vakanties naar Curaçao boeken:

Bezienswaardigheden Curaçao

De plantagehuizen

De plantagehouders waren vooral Hollanders die in de zeventiende eeuw het eiland veroverden op de Spanjaarden. De meeste plantagehouders bouwden op een heuvel een grote woonhuizen in Hollandse stijl, vanwaar ze de hele plantage konden overzien. Een bekend plantagehuis is Landhuis Knip. In 1795 vond hier de grootste slavenopstand van Curaçao plaats. Andere bekende landhuizen de je kunt bezichtigen, zijn de huizen: Brievengat, Santa Martha, Jan Kok, Doktertuin en Ascension.

Willemstad

De hoofdstad van Curaçao wordt in tweeën gesplitst door de Sint Anna-baai. Twee veel bezochte wijken zijn Punda en Otrabanda (letterlijk: de andere kant). Deze wijken worden verbonden door de Koningin Emmabrug (ook wel pontjesbrug genoemd) en is de enige drijvende houten brug ter wereld. Het mooi gerestaureerde Otrabanda heeft onder meer een bibliotheek, een congrescentrum en je vindt hier het slavernijmuseum Kura Hulanda. Punda staat bekend om zijn prachtige koloniale huizen in Hollandse stijl, waarschijnlijk het meest gefotografeerde deel van de stad. Als je van winkelen houdt moet je in Riffort zijn. Dit winkelcentrum heeft een zeer smaakvol en gezellig binnenplein met hier omheen verschillende winkels, kunstgalerijen en eetgelegenheden.

Hato grotten

In de Hato grotten bevinden zich rotstekeningen die waarschijnlijk gemaakt zijn door de eerste bewoners van het eiland: de Arawak indianen. Tot op de dag van vandaag is de betekenis hiervan onduidelijk. In latere tijden werden de Hato grotten als schuilplaats gebruikt door slaven die aan hun eigenaar ontsnapt waren. De grotten zijn dagelijks toegankelijk voor het publiek en je hebt de mogelijkheid om een rondleiding te volgen.

Christoffelpark

Het Christoffelpark is het Nationaal Park van Curaçao en bestaat uit drie voormalige plantages. Daarvan is de plantage Savonet nog steeds te bezichtigen. In het park leven zeldzame dieren zoals het witstaarthert en de cottontail. Verder groeien er verschillende cactussoorten, orchideeën en bromelia’s. Je kunt het park op eigen houtje verkennen met de auto, maar er lopen ook acht verschillende wandelroutes door het park variërend van zeer makkelijk tot uiterst pittig. Het beklimmen van de Christoffelberg (het hoogste punt van het eiland) is ook mogelijk. Verder zijn er nog allerlei rondleidingen en excursies in het park.

De stranden

Het Grote Knip strand.

Curaçao telt ongeveer veertig stranden. De beste en leukste stranden liggen aan de zuidwestkust ten westen van Willemstad. Op een paar na zijn de stranden van het eiland relatief klein; op Curaçao vind je geen kilometerslange zandstranden. Bij de meeste strandjes is er de mogelijkheid een duik- of snorkeluitrusting te huren en meestal is er ook een kleine bar of eetgelegenheid aanwezig. Het populairste strand van Curaçao is Mambo Beach. Hier vind je ook het Curaçao Sea Aquarium waar je met dolfijnen kunt zwemmen. Andere bekende stranden zijn: Grote Knip, Playa Lagun, Barbara Beach en Cas Abao Beach.

Duiken

De duiksport kun je op Curaçao heel goed beoefenen. Over het hele eiland verspreid zijn er interessante duiklocaties. Er zijn echter een paar locaties die je absoluut niet mag missen. Er liggen een paar interessante wrakken voor de kust van Curaçao, zoals het vrachtschip Superior Producer en de sleepboot Tugboat en bij Porto Marie/The Valley kun je kleine verpleegstershaaien spotten tijdens je duik. Als je beschikt over een duikbrevet, kun je voor ongeveer veertig euro een duik maken inclusief begeleider. Ook heb je de mogelijkheid om op de vele duikscholen op Curaçao een PADI- duikbrevet te halen en (uiteraard) spullen huren.

Eten en drinken

De Antilliaanse keuken is, evenals de bevolking, een smeltkroes van (eet)culturen. Bekende Curaçaose gerechten zijn pastechi (Antilliaanse pastei), Johnnycake (gefrituurd broodje) en sopi piska (vissoep). Ook stoofschotels (stobá) zijn erg geliefd. Deze worden bereid met rund, kip, geit (kabritu), leguaan of schelpdier (karkó). Verder eten de Antillianen veel vis. Bij veel restaurants staan lokale vissoorten als barracuda, wahoo en tonijn op de kaart.

Overnachten

Over het hele eiland verspreid zijn veel hotels en resorts te vinden. Je kunt hier bijvoorbeeld studio’s, appartementen of bungalows huren. Het Chogogo Resort hoort tot de bekendere en niet al te dure resorts. Een betaalbaar en goed hotel is het Trupial Inn. Het Mariot Beach Resorts behoort tot de duurdere en luxere overnachtingsplekken. Ook zijn er veel villa’s en huizen te huur op Curaçao, bijvoorbeeld het Pietersz Guesthouse. Campings en hostels komen op Curaçao niet voor.

Reizen naar Curaçao – hoe kom je er?

De beste optie om naar Curaçao te reizen, is per vliegtuig. Er vertrekken dagelijks directe vluchten van Schiphol naar Curaçao en andersom (al vanaf €500 met TUI fly. Ook chartervluchten hebben een ruim aanbod en vliegen zeker wekelijks naar Willemstad. Je kunt ook voor een vlucht kiezen met een of meerdere tussenstops, vaak is dit goedkoper, maar de reisduur is ook langer. Een andere mogelijkheid om Curaçao te bereiken, is het boeken van een cruise. Vanuit Amerika doen diverse cruiseschepen het Caraïbisch gebied aan. Als je reisdoel uitsluitend Curaçao is dan is dit geen reële optie.

Vakanties naar Curaçao boeken:

Klimaat & beste reistijd Curaçao

Welke maand je ook gaat, de omstandigheden zijn altijd goed. Door de noordoostenwind is het nooit te warm en de gemiddelde temperatuur ligt op 28 graden. De temperatuur van het zeewater schommelt tussen een aangename 26 en 29 graden. Vanaf januari tot en met juni is het erg droog op Curaçao. In de andere maanden kan het hard waaien en is er kan op een regen- of onweersbui. Dit komt voornamelijk door orkaanactiviteiten op honderden kilometers van het eiland. De kans op een orkaan op Curaçao is, door de ligging vlakbij het vasteland van Zuid-Amerika, bijzonder klein.