Waar staat San Francisco om bekend?
San Francisco ligt op een schiereiland aan de westkust van de Verenigde Staten, ingeklemd tussen de Stille Oceaan en de San Francisco Bay. Vanwege deze ligging staat de stad o.a. bekend als ‘The City by the Bay’: water, heuvels en uitzichten bepalen er het straatbeeld. Hoewel ‘San Fran’ relatief compact is, vind je er veel bezienswaardigheden dicht bij elkaar, waardoor je in korte tijd veel van de stad kunt ontdekken.
San Francisco wordt daarnaast ook de ‘The Golden City’ genoemd. Deze bijnaam verwijst niet alleen naar de beroemde Golden Gate Bridge, maar ook naar de rijke geschiedenis van de goudkoorts, innovatie en culturele diversiteit. San Francisco is een stad van contrasten: steile heuvels met kleurrijke Victoriaanse huizen, moderne wolkenkrabbers naast historische wijken en groene parken aan zee.
Worden de heuvels je tijdens het wandelen even te veel? Dan bieden de beroemde kabeltrams een uitkomst. Ze zijn niet alleen praktisch, maar ook een van de meest herkenbare symbolen van de stad. Daarnaast onderscheidt San Francisco zich met zijn open en creatieve karakter, met een sterke focus op vrijheid, diversiteit en gelijke rechten — waarden die de stad al decennialang een eigenzinnige identiteit geven.
Net als in veel grote Amerikaanse steden zijn ook hier daklozen en zwervers zichtbaar aanwezig in het straatbeeld, wat bijdraagt aan het rauwe en soms confronterende contrast dat de stad zo kenmerkt. Hoewel San Francisco qua inwoneraantal (±800.000) de 4e stad van Californië is, wordt het grootstedelijke gebied The Bay Area beschouwd als de op vijf na grootste agglomeratie (7,7 miljoen inwoners) van de VS.
Amerika reis boeken – onze tips!
Top 5 Amerika reisaanbieders
- TUI – flydrives & rondreizen → Bekijk aanbiedingen
- ANWB Vakanties – flydrives & rondreizen! → Bekijk aanbiedingen
- De Jong Intra – individuele rondreizen → Bekijk aanbiedingen
- Riksja Travel – zelf samenstellen → Bekijk aanbiedingen
- Djoser – groeps- en kampeerreizen → Bekijk aanbiedingen
Hoeveel dagen heb je nodig om San Francisco te zien?
Om ál het moois van San Francisco te ontdekken en de stad echt even in je op te nemen, heb je minimaal 3 dagen nodig. 1 nachtje is écht te weinig om de stad goed te leren kennen. Kies daarom altijd voor minimaal 2 nachten als je San Francisco bezoekt.
Fisherman’s Wharf & Pier 39
Wat ooit een zeeliedenbuurt was, is nu één van de drukste en bekendste toeristische trekpleisters van San Francisco.
- Fishersman’s Wharf staat bekend om de vele visrestaurants, winkels, attracties en entertainment.
- Pier 39 heeft de leukste inwoners van Fishersman’s Wharf; tientallen zeeleeuwen hebben zich hier gevestigd en liggen te genieten van de zon en de aandacht.
- Vergeet bij een bezoek niet de ‘Salt water taffy’s’ (toffees) te halen bij Candy Baron aan het einde van de pier.
Pier 39.
Golden Gate Bridge
De Golden Gate Bridge is een van de beroemdste bruggen ter wereld en is met zijn spanwijdte van 1.280 meter een imposante verschijning. De brug verbindt het schiereiland van San Francisco met Marin County en het natuurgebied Point Reyes. De brug is een favoriet ‘slachtoffer’ in films, geen enkele brug is zo vaak ingestort op het witte doek!
De Golden Gate bridge is geopend in 1937, na een 4 jaar durende strijd tegen de getijden en elementen. 11 mensen zijn omgekomen tijdens de bouw. Het uitkijkpunt en bezoekerscentrum zijn erg druk. Wil je iets anders? Huur dan een fiets om over de brug heen te fietsen.
De beste plek om de Golden Gate Bridge te zien is vanaf Battery Spencer.
Tip: het is ook mogelijk om een boottocht te maken in de baai van San Francisco! Hierbij ga je o.a. onder de Golden Gate Bridge door en maak je een rondje om de Alcatraz gevangenis. Je kunt zo’n tour vooraf boeken vanaf €32.
Alcatraz gevangenis
Alcatraz ligt in de baai van San Francisco en is tussen 1934 en 1963 in gebruik geweest als zwaar bewaakte gevangenis. De bekendste gevangene uit deze tijd is Al Capone. Door de ligging en de sterke stromingen om het eiland was het vrijwel onmogelijk te ontsnappen. Dit is officieel ook nooit gelukt.
Op 11 juni 1962 zijn echter 3 gevangenen ontsnapt. Zij zijn nooit meer teruggevonden. Men nam aan dat ze verdronken zijn, maar dit is nooit bewezen. Tegenwoordig is Alcatraz een museum met een leuke audiotour. Door de drukte is het raadzaam een tour ver van tevoren te boeken.
Alcatraz gevangenis in San Francisco Bay.
The Painted Ladies van San Francisco
The Painted Ladies is een rij kleurrijke Victoriaanse huizen gelegen aan Alamo Square. Deze huizen zijn in waarschijnlijk de meest gefotografeerde in heel de stad en zijn bekend van vele films en series, waaronder Full House. Kenmerkend voor de huizen zijn de (meestal meerdere) balkons en de ruime veranda’s. Ze zijn over het algemeen 2,5 tot 3,5 verdiepingen hoog. De prachtige architectuur vormt een bijzonder contrast met de achtergelegen wolkenkrabbers.
De Victoriaanse huizen langs Steiner Street bij Alamo Square. Foto door Alfons Taekema.
Golden Gate Park
Golden Gate Park ligt in het noordwesten van San Francisco en heeft een oppervlakte van 4,1 km². Het is een van de meest bezochte stadsparken van de Verenigde Staten en is qua oppervlakte groter dan Central Park in New York. Jaarlijks trekt Golden Gate Park rond de 15 miljoen bezoekers. Naast de gebruikelijke recreatiemogelijkheden vind je in het enorme stadspark:
- San Francisco Botanical Garden
- California Academy of Sciences
- M.H. de Young Memorial Museum
- Japanese Tea Garden
- Twee (wind)molens, waaronder de Dutch Windmill en Murphy Windmill
Japanese Tea Garden.
Het park is gratis te bezoeken. Voor bepaalde attracties, bezienswaardigheden en musea dient wel entree te worden betaald. Een van de leukste manieren om Golden Gate Park te ontdekken, is met de fiets. Het is zowel mogelijk om (elektrische) fietsen te huren als met een georganiseerde fietstocht mee te gaan.
Chinatown
In San Francisco bevindt zich de grootste Chinatown buiten China en bovendien de oudste van heel Amerika. De wijk bestaat sinds 1848, het centrum vind je op Grant Avenue en Stockton Street. Chinatown is een enclave en heeft altijd zijn eigen gebruiken, taal en identiteit behouden. Bezoekers worden welkom geheten door een grote Chinese toegangspoort en kunnen eindeloos ronddwalen door de straten vol met traditionele kruidenwinkels, pagodedaken, Chinese vlaggen en verlichting.
Chinatown.
Lombard Street
De steile Lombard Street is het beroemdste straatje van San Francisco. Hoewel de straat niet lang is telt deze maar liefst 8 haarspeldbochten langs verschillende planten en bloemenperkjes. De straat ligt in het gebied Russian Hill, begint aan het Presidio en eindigt aan het Embarcadero. Je kunt met een kabeltram of te voet omhoog naar de top van de straat.
De steile Lombard Street. Foto door Alfons Taekema.
Eten & uitgaan in San Francisco
Uit eten in San Francisco is een attractie op zich. De stad staat bekend om de uitstekende internationale cuisine. Je vindt er de beste Chinese, Indiase, Mexicaanse en Fusion restaurants. Via sites als Yelp is het eenvoudig restaurants zoeken. Via Open Table kun je ze ook al vooraf online reserveren.
Ook als je een bar of discotheek wilt bezoeken zit je in San Francisco goed. De stad heeft een echte ‘open minded’ uitgaanscultuur, ook zeer homovriendelijk. Bezoek zeker eens een bar bovenin een toren. Zo heb je een geweldig uitzicht over de stad.
Een aanrader om te bezoeken is het Ferry Building Marketplace. Het iconische gebouw uit 1898 doet dienst als terminal voor veerboten, maar je vindt er ook de Ferry Plaza Farmers Market. Elke dinsdag, donderdag (10.00 – 14.00 uur) en zaterdag (08.00 – 14.00 uur) wordt hier een versmarkt gehouden, waarvan die op zaterdag (met 100+ kraampjes) verreweg de grootste is.
Winkelen in San Francisco
Market Street, een van San Francisco’s hoofdstraten, stond bekend als een van dé plekken om te winkelen in de gehele stad. Regelmatig werd Market Street vergeleken met iconische straten als Champs-Élysées, Fifth Avenue en Broadway, al is dat vandaag de dag niet meer aan de orde. Onder meer de impact van de pandemie en toename van online shopping hebben ertoe geleid dat veel winkels hun deuren hebben gesloten.
Zelfs het grootste winkelcentrum van de stad, het San Francisco Centre, lijkt dicht te gaan. Meer dan 90% van het eens zo levendige winkelcentrum met 9 verdiepingen staat leeg. Om de teloorgang van Market Street tegen te gaan, werd in 2025 een internationale wedstrijd uitgeschreven: “Market Street reimagined“. De stad ontving meer dan 170 inzendingen met ideeën hoe de iconische straat nieuw leven in te blazen.
De nieuwe Nintendo store.
Ook shopping walhalla Union Square heeft het de laatste jaren moeilijk gehad, al lijkt het tij te keren. Lege panden worden weer opgevuld met nieuwe high-end winkels en service stores. Ook de opening van de Nintendo flagship store – de 2e in heel Amerika! – aan Powell Street (mei 2025) heeft het winkelgebied een boost gegeven en naar verwachting zal ook Zara er weer een vestiging openen.
Hoewel Macy’s, in het hart van Union Square, had aangekondigd te gaan sluiten, kondigde het beroemde warenhuis eind 2025 aan tóch open te blijven en betrokken te worden bij de herontwikkeling van het winkelgebied.
Macy’s – Union Square.
Wie graag langs hippe winkeltjes struint, kan het best op pad gaan in het trendy Hayes Valley. Met name aan Hayes Street, dat in 2022 door Magazine Time Out is uitgeroepen tot ’10e meest coole winkelstraat ter wereld’, is een scala aan leuke winkels en eettentjes te vinden.
Ook Mission District en Haight-Ashbury zijn ideaal voor een middagje shoppen. Hier vind je tal van unieke, alternatieve boutiques en tweedehands zaakjes. Houd er wel rekening mee dat in bepaalde wijken, waaronder Mission District, een grote toename in drugsgebruik, diefstal en andere vormen van criminaliteit is te zien.
San Francisco – hoe kom je er?
O.a. KLM, Delta en Lufthansa bieden directe vluchten aan naar San Francisco, zowel vanaf Amsterdam als vanaf Frankfurt. Een retourtje kost gemiddeld tussen de €550 en €700. Wie geld wil besparen, kan kiezen voor een vlucht met een tussenstop vanaf Amsterdam, Brussel, Düsseldorf en Frankfurt (vanaf €400).
Let bij het boeken van een vliegticket goed op of hand- en/of ruimbagage inbegrepen is. Vooral op lange vluchten kan het moeten bijboeken van bagage een dure aangelegenheid zijn.
- Wil je met een camper door Amerika reizen? Deze boek je eenvoudig bij Travelhome, specialist in camperreizen en onderdeel van de ANWB.
- Voor huurauto’s in alle soorten en maten – en 100% verzekerd! – moet je hier bij Sunny Cars zijn.
Van plan om zelf een rondreis samen te stellen vanaf San Francisco? Neem dan Los Angeles, Yosemite National Park en Sequoia National Park in je planning mee.
Beste reistijd
De beste tijd van het jaar om San Francisco te bezoeken is het voor- en najaar. In deze tijd is de temperatuur het aangenaamst en is er weinig kans op regen. Houd bij een bezoek altijd rekening met de plotseling opkomende mist. Hierdoor kan de temperatuur wel 10 tot 15 graden zakken.
Amerika reis boeken – onze tips!
Top 5 Amerika reisaanbieders
- TUI – flydrives & rondreizen → Bekijk aanbiedingen
- ANWB Vakanties – flydrives & rondreizen! → Bekijk aanbiedingen
- De Jong Intra – individuele rondreizen → Bekijk aanbiedingen
- Riksja Travel – zelf samenstellen → Bekijk aanbiedingen
- Djoser – groeps- en kampeerreizen → Bekijk aanbiedingen
Over de schrijver - Alfons Taekema
Alfons is een gepassioneerd fotograaf, ervaren reiziger en mede-oprichter van 27vakantiedagen. Hij woonde o.a. in Thailand en Indonesië en weet alles over Azië, maar adoreert ook de schitterende natuur overal in Europa. Lees meer over Alfons
Opmerkingen? Aanvullingen?
Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!
