Dit is waarom je komende zomer naar Zuid-Finland wilt

Lange tijd was Finland een populair vakantieland in de zomer, vooral onder actieve gezinnen en avontuurlijke stellen. Toen kwam Lapland op en werd het zonnige seizoen letterlijk ondergesneeuwd. Maar ook ’s zomers wordt Finland omgetoverd tot waar paradijs. Vooral het zuiden, waar je van immens grote meren, prachtige wandelpaden en gezellige steden geniet. In dit artikel vertellen we je wat het zuiden van Finland zo leuk maakt en wat je er niet wilt missen.

Denk je bij Finland aan meren en bossen, dan zit je goed. Maar Finland is meer dan dat. Dit land is een walhalla voor outdoorfanaten, vol zon, stilte en rust. Een land waar de gelukkigste mensen ter wereld in hun rode houten huisjes vanuit hun sauna’s uitkijken over kraakhelder water. Waar meer wilde dieren dan mensen wonen en waar je door de middernachtzon tot laat in de avond buiten kunt zijn. Elke stad of dorp heeft zijn zomerfestival en iedere familie of vriendengroep zijn zomerhuisje. Het leven speelt zich op een gemoedelijk tempo af, op het ritme van het daglicht én de natuur.

Vergeet de hitte van Zuid-Europa: in Finland vier je de zomer onder het genot van een aangename temperatuur. De zon verwarmt het land en het water en met haar 20 tot 25 graden Celsius is de hele dag buiten zijn een feest. Wees niet bang voor muggen: met de juiste muggensprays en timing ben je deze kleine beestjes de baas.

De hoogtepunten van Zuid-Finland

Zonnebaden en zwemmen bij één van de (parelwitte) privé stranden

Met zoveel water (meer dan 188.000 meren!) is er gegarandeerd een strand welke je helemaal voor jezelf hebt. Eentje die je ontdekt tijdens het wandelen óf wanneer je er spontaan langsrijdt of -fietst. Sommige stranden zijn van zand en sommigen van gras. Je komt ook houten steigers met een inlooprekje tegen. Typisch Fins dus scharen we die ook onder stranden. Voor sommige stranden hoef je niet eens de stad uit te gaan. Op steenworp afstand van het centrum vind je idyllische stranden, omringd door bossen. Zo is er voor ieder wat wils.

Op Finse stedentrip

Over die Finse steden gesproken. Wil je de Finse cultuur, geschiedenis en keuken ontdekken? Dan zit je hier goed. Vooral het zuiden van Finland is rijk aan parels van steden. Steden vol hippe restaurants, zonnige terrassen, leuke boetiekjes en idyllische straten. Savonlinna, de toegangspoort tot het Finse merengebied, ligt pal aan het Saimaameer en staat bekend om haar middeleeuwse Olavinlinna kasteel. In Mikkeli zit je goed voor moderne kunst en Fins design. En in Lappeenranta, één van de groenste steden van Europa, slenter je tussen de bomen door langs kleurrijke houten gebouwen en kerken. Hoofdstad Helsinki spant natuurlijk de kroon. Hier worden bekende highlights, zoals de kathedraal en de UNESCO zeevesting, afgewisseld met hippe koffiebars, terrasboten, smakelijke markten en drijvende sauna’s.

Kanoën op het Saimaameer

Het water is onvermijdelijk in het zuiden van Finland en daarom vind je hier meer kanoroutes dan autowegen. Gelukkig maar, want dat maakt de lucht en het landschap in deze regio zo schoon. Vanuit vrijwel ieder kustplaatsje kun je een kano huren. Lekker een dag(deel) het water op, picknickmand mee en lunchen op één van de rotseilandjes in het Saimaameer. Er zijn ook langere kanotochten van bijvoorbeeld één of twee nachten. Noord-Europa reisspecialist Voigt Travel biedt een 8-daagse kanoreis aan waarbij je je eigen kano én tent krijgt. Door het allemansrecht kun je gaan en staan waar je wilt. Dat wordt kamperen verscholen tussen de bossen, aan de oever van een oorverdovend stille baai of dichtbij een gezellig vissersdorpje!

→ Bekijk hier een 8-daagse kanoreis door Finland

Op wildlife safari gaan

Wil je wilde dieren zien? Dan zit je in het natuurrijke zuiden van Finland ook goed. Tijdens je roadtrip kun je zomaar een eland aan de bosrand zien staan. Die zijn, door hun mega grote geweien, niet te missen. Voor beren, wolven en veelvraten moet je dieper het woud in. Vanuit een houten schuilhut, waar je ook een nacht kunt verblijven, heb je zicht op alles wat voorbij scharrelt en loopt. Er leven rond de 1500 beren in Finland dus de kans is groot dat je er eentje, vanachter het raam, ontmoet. Op het Saimaameer spot je de zeldzame ringelrob. Deze unieke zeehonden zijn vooral in juni en juli goed te spotten. Dan liggen ze te zonnebaden op een rots in de middernachtzon.

→ Bekijk hier een 15-daagse wildlife fly-drive door Finland

Hiken en biken

Voor grootse avonturen heb je niet veel nodig. Trek je wandelschoenen aan of huur een fat- of mountainbike en duik de bossen in. Er zijn zoveel bossen en gemarkeerde paden dat er altijd wel eentje in de buurt is. Favoriet is de Punkaharju heuvelrug. Dit natuurgebied werd in de 19e eeuw door de toen heersende tsaar Nikolai I opgeroepen tot bescherming. Je treft hier daardoor eeuwenoude bomen aan. Ook in de nationale parken Kolovesi en Linnansaari is het heerlijk wandelen. Deze natuurgebieden bestaan deels uit water en dus is de kans groot dat je hier mooie stranden én zeehonden tegenkomt.

→ Bekijk hier een 8-daagse Saimaameer fly & drive

Eiland hoppen in de Åland eilandenarchipel

Last but not least: de Åland eilanden. Meer dan 20.000 eilanden liggen in deze schitterende archipel verspreid, en ingeklemd tussen de oostkust van Zweden en de westkust van Finland. Je vindt hier zowel onbewoonde als bewoonde eilanden, vol met vrolijk gekleurde huizen, heel veel groen, stranden waar je u tegen zegt en helderblauw water. Zoals het een eilandenarchipel betaamt is de lokale bevolking charmant én eigenzinnig. Het hoort bij Finland maar de spreektaal is Zweeds. De verschillende stukjes land worden verbonden met elkaar door ponten, ferry’s en bruggen. Je kunt de eilanden dus met de fiets verkennen maar je kunt ook een kano huren en via het water verschillende hotspots ontdekken. Nog een pluspunt: het klimaat is hier milder. Het regent er minder vaak en de zon schijnt vaker dan op het vasteland!

→ Bekijk hier een 11-daagse rondreis Aland eigen auto

Hoe kom je in het zuiden van Finland?

Voor bijzondere bestemmingen hoef je niet ver weg te gaan. Wil je deze zomer het pure Zuid-Finland beleven? Met Voigt Travel reis je er op een comfortabele manier naartoe. In de maand juni vlieg je rechtstreeks van Rotterdam The Hague Airport naar Savonlinna, de toegangspoort voor het magische merengebied. De rest van het jaar kun je er met je eigen auto naartoe. Voigt Travel regelt alles voor je: het vervoer, zoals de ferry, de route, de kleinschalige overnachtingen en unieke excursies. Met hun tips, ontwikkeld door lokale inwoners, beleef je het zuiden van Finland zoals de Finnen dat zelf ook doen.