Death Valley National Park (Verenigde Staten): bezienswaardigheden & tips

Waar staat Death Valley bekend om?

Met een oppervlakte van 14.000 vierkante kilometer is Death Valley één van de grootste nationale parken. De vallei die twee tot drie miljoen jaar geleden is ontstaan bevat een diversiteit aan indrukwekkende landschappen en uitzichten.

Gelegen onder de zeespiegel, is Death Valley de laagste en droogste plaats in Amerika. Met temperaturen die kunnen oplopen tot naar 56 graden is het ook de heetste plek op aarde. Verbazingwekkend genoeg is deze vallei, dat omringd wordt door bergen en deel uit maakt van de Grote Bekken en de Mojavewoestijn, toch de thuisbasis van verschillende wilde bloemen, vissen en anderen dieren, zoals de coyote en roadrunners.

Zabriskie Point

Rijdend uit de richting Furnace Creek volg je de hoofdweg CA-190 om uit te komen bij Zabriskie Point. Dit is één van de meest fascinerende uitzichtpunten. De door erosie gevormde ‘Badlands’ zijn een bijzonder fenomeen met hun kronkelende geulen, die het landschap hier vormgeven. Vanuit dit uitzichtpunt wandel je verder naar andere heuveltoppen voor een beter uitzicht. Wandelingen naar Golden Canyon of Gower Gulch starten hier.

Zabriskie Point.

Wandeltochten door Death Valley

Als je gaat wandelen in de Death Valley houd er dan rekening mee dat de temperaturen flink kunnen oplopen, vooral ‘s zomers. Het is daarom van groot belang om:

• Voldoende water mee te nemen
• Lichte, katoenen kleding te dragen
• Een hoed op te zetten
• Je goed in te smeren

Passage tijdens de Golden Canyon Trail.

Bekende wandelroutes zijn de Golden Canyon Trail en de Gower Gulch Loop. De laatste is vooral geschikt voor de meer ervaren wandelaars. Op de Gower Gulch Loop vind je mijntunnels en met wat geluk oude kristallen. De Golden Canyon Trail is de drukste wandeling van het park en leidt je naar het bijzondere Red Cathedral amphitheater.

Artist’s Drive

Op deze lange eenrichtingsweg vind je de meest fantastische en kleurrijke uitzichten van het park. De weg loopt naar het kleurrijke uitzichtpunt Artist’s Palette. Deze rotsen in verschillende unieke kleuren zijn hier het mooist tijdens de zonsondergang.

Artist’s Drive op weg naar het Artist’s Palette.

Artist’s Palette.

Een tiental kilometers verderop kun je starten aan de Natural Bridge Canyon wandeling. Gedurende een wandeling van 15 minuten loop je dan naar een natuurlijke boogbrug.

Natural Bridge Canyon.

Dante’s View

Een route voor de echte avonturiers, die beloond wordt met een magnifiek uitzicht. Een steile 21 kilometer durende weg leid je naar een hoogte van 1670 meter>. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over een groot deel van het zuiden van Death Valley. De temperaturen op de top liggen een stuk lager dan beneden.

Dante’s View.

Salt Creek

Één van de meest bijzonder stops in dit natuurpark is bij Salt Creek, waar zich de unieke vissoort pupfish bevindt. In dit kleine stroompje hebben de vissen zich aangepast aan de omstandigheden. Deze korte 800 meter wandeling is het beste in de lente te doen, dit biedt de grootste kans om deze bijzonder vissoort te zien.

Salt Creek.

Mesquite Flat Sand Dunes

Zandduinen in de Death Valley zijn een bijzonder verschijnsel. Slechts één procent van de woestijn bestaat uit zandduinen , waarvan de Mesquite Flat de meest toegankelijke is. Het gebied is eenvoudig in te lopen en de zandduinen schitteren het mooist bij zonsopkomst of zonsondergang.

De Mesquite Flat Sand Dunes.

Ubehebe Crater

Rondom de 6.000 jaar geleden ontstane Ubehebe Crater zijn veel wandelingen mogelijk. Via de 2,5 kilometer durende Ubehebe Crater Trail loop je om de 800 meter brede en 150 meter diepe krater heen. De meer ervaren wandelaar daalt af naar de bodem van de krater via een steil pad. Via de Little Hebe wandeling loop je naar andere kleine kraters.

Ubehebe Crater.

Telescope Peak Trail

Een wandel- en klimtocht voor de ervaren klimmer, waarbij je klimt naar het hoogste punt van het park. De 22 kilometer lange trail start op 2500 meter hoogte en stijgt gedurende een acht uur durende klim nog eens 900 meter. De beloning na de zware klim is in een prachtig uitzicht over de Death Valley. Houd van december tot en met mei rekening met sneeuw of ijs.

Overnachten bij Death Valley

In de Death Valley zijn een handvol hotels te vinden waar je kunt overnachten, waaronder:

• The Oasis at Death Valley. Van alle gemakken voorzien en biedt tweepersoonskamers vanaf €150
• Stovepipe Wells Village Hotel. Een eenvoudiger hotel en van minder luxe voorzien met tweepersoonsbedden voor €135.

In de Death Valley vind je ook veel campings, zeer geschikt wanneer je met een camper bezig bent aan een rondreis. Een aantal van deze campings zijn hele jaar door geopend. Een aantal van de beste campings met prijzen variërend van gratis tot €30 per nacht zijn:

• Furnace Creek
• Mesquite Spring
• Wildrose

Death Valley – Hoe kom je er?

Death Valley is gelegen in het zuiden van de staat Californië en heeft uitlopers tot in Nevada. Via Interstate 15 van Las Vegas naar Los Angeles rijd je naar Death Valley. Via Highway 395 aan de westelijke kant of Highway 95 aan de oostelijke kant bereik je de ingang van de vallei. De hoofdweg die door het park leidt is Route 190.

De dichtstbijzijnde grote vliegvelden zijn die van Las Vegas en Los Angeles. Vanuit Las Vegas is het ongeveer 3 uur rijden naar de dichtstbijzijnde ingang van Death Valley. Voor tussen de €500 en €900 euro heb je een vliegticket naar Las Vegas vanuit Amsterdam, Düsseldorf of Frankfurt. Veel vliegtuigmaatschappen maken gebruik van 1 of meerdere tussenstops.

Wil je met een camper reizen door Amerika? Deze boek je eenvoudig hier bij Travelhome, specialist in camperreizen en onderdeel van de ANWB.

Voor huurauto’s in alle soorten en maten – en 100% verzekerd! – moet je hier bij Sunny Cars zijn.

Beste reistijd Death Valley

In de winter en de lente zijn de temperaturen het meest aangenaam in Death Valley. Tussen april en oktober zijn de temperaturen erg hoog, waarbij in juli en augustus de temperatuur kan oplopen tot boven de 45 graden Celsius.