Philadelphia (Pennsylvania, VS): alle bezienswaardigheden, tips & reiservaringen

Waar staat Philadelphia bekend om?

Het begon allemaal in Philadelphia: de Amerikaanse onafhankelijkheid. Dit zie je op veel plaatsen terug in het straatbeeld. In de stad zijn vele historische gebouwen te vinden en de beste manier om deze te ontdekken is door middel van een stadswandeling.

Old City

De Old City is een district aan de Delaware rivier waar de eerste bewoners van Philadelphia zich vestigden. In dit gedeelte van de stad vind je enkele van de belangrijkste historische bezienswaardigheden van Philadelphia, waaronder het Independence National Historical Park (met de Independence Hall en Liberty Bell) en de First Bank of the United States.

De Independence Hall in de oude stad van Philadelphia.

First Bank of the United States. Foto door Alfons Taekema.

De oude stad is ook de thuisbasis van de oudste permanent bewoonde straat in Amerika genaamd Elfreth’s Alley. Deze straat dateert van 1702 en je ziet er schattige gekleurde rijtjeshuizen.

Elfreth’s Alley.

Carpenter’s Hall is een twee verdiepingen tellend bakstenen gebouw en was tijdens het ontstaan van de Verenigde Staten een belangrijke ontmoetingsplaats. De First Continental Congress kwam hier bijeen.

Carpenter’s Hall. Foto door Alfons Taekema.

Het Betsy Ross House was ooit eigendom van de maakster van de eerste Amerikaanse vlag (destijds met 13 sterren in een cirkel). In dit karakteristieke huis vind je alle geschiedenis van het ontstaan van de vlag, over Betsy Ross zelf en het huis dat al meer dan 250 jaar bestaat.

Betsy Ross House.

Liberty Bell en Independence Hall

Wat je zeker op deze tocht niet mag missen zijn de Liberty Bell en de Independence Hall. De bekendste klok van Amerika staat symbool voor de onafhankelijkheid van het land. De klok werd op 8 juli 1776 geluid om de burgers van Philadelphia samen te roepen voor het voorlezen van de Declaration of Independence. Tegenover de Liberty Bell vind je de Independence Hall. Op 4 juli 1776 werden hier de handtekeningen gezet onder de onafhankelijkheidsverklaring. Hier ga je terug in de tijd en ontdek je een stuk van de Amerikaanse geschiedenis.

De Liberty Bell, met op de achtergrond de Independence Hall.

Independence Hall.

U.S. Mint

In deze fabriek werd het eerste muntgeld van Amerika gemaakt. Hier kun je tijdens een rondleiding zien hoe het geld gedrukt wordt. In 1792 werd hier als eerste fabriek gestart met het drukken. Tegenwoordig worden in minder dan 24 uur een miljoen munten gefabriceerd. Het gehele proces is te volgen tijdens een rondleiding en is geheel gratis.

Benjamin Franklin’s graf

Naast U.S. Mint vind je het Christ Church Burial Ground, waar Benjamin Franklin en vier andere ondertekenaars van de Declaration of Indepedence liggen begraven. De begraafplaats is open voor publiek tegen een kleine vergoeding, maar wanneer het gesloten is kun je het graf van Benjamin Franklin nog steeds zien van achter een hek. Volgens de traditie brengt het geluk als je een penny (1 dollar cent) op zijn graf achterlaat. De bekendste brug van Philadelphia is ook naar Benjamin Franklin vernoemd.

Pennies op Benjamin Franklin’s graf. Foto door Alfons Taekema.

Benjamin Franklin Bridge. Foto door Alfons Taekema.

Eastern State Penitentiary

Breng een bezoekje aan de voormalige gevangenis van maffiagangster Al Capone. Hier krijg je een rondleiding door de gevangenis die nu alleen nog dienst doet als museum. Ga zelf op onderzoek uit in deze klassieke gevangenis of ga op pad met een gids.

Philadelphia Zoo

In Philadelphia zijn veel historische monumenten te vinden. Philadelphia Zoo is één daarvan en is de eerste dierentuin van de Verenigde Staten. Ondanks zijn rijke historie heeft de dierentuin een moderne uitstraling. The Elmwood Park Zoo is de tweede dierentuin van de stad en is een stuk kleiner. Een leuke dagbesteding voor de hele familie.

Musea

Philadelphia heeft een belangrijke functie voor de geschiedenis van het land. In de stad zijn vele musea te bezoeken die affiniteit hebben met deze rijke historie. In de volgende musea ontdek je een stukje historie van Amerika:

• Independence Seaport Museum: interactief museum over de maritieme geschiedenis en Amerikaanse cultuur aan de Delaware-rivier
• African American Museum: eerste (gesubsidieerde) museum in Amerika over de geschiedenis, cultuur en het leven van Afro-Amerikaanse burgers.
• B. Free Franklin Post Office and Museum: postkantoor en (gratis) museum in koloniale stijl. Gebruikt nog altijd de poststamp ‘B. Free Franklin’.

Philadelphia Museum of Art

Dit museum is één van de bekendste musea van de stad. Niet alleen om zijn kunst en uiterlijk, maar ook vooral vanwege de filmreeks Rocky met acteur Sylvester Stallone. Tegenwoordig staat zijn standbeeld van deze legende niet meer bovenaan de trap, maar vind je deze rechts onder bij de trap.

Bovenaan de trap vind je nog wel ‘Rocky’s Steps’, de voetafdrukken op de plek waar Rocky stond. Beklim de 72 treden en je wordt beloond met een prachtig uitzicht over delen van Philadelphia. In het museum zelf vind je meer dan 200 gallerijen kunst om te bewonderen.

Het standbeeld van Rocky.

City Hall

De City Hall is het stadhuis van Philadelphia en een belangrijk herkenningspunt in de stad. Met een hoogte van 167 meter is de City Hall het hoogste gemetselde bouwwerk ter wereld en bovendien was het vanaf de opening in 1901 tot 1908 het hoogste gebouw ter wereld. Wel is het gebouw relatief klein als je het vergelijkt met de reusachtige wolkenkrabbers in New York (541m) en Chicago (442m) en Los Angeles (310m).

De City Hall. Foto door Alfons Taekema.

Rondom het gebouw vind je vele winkels, restaurants en hotels en ook het LOVE park, dat zijn bijnaam kreeg door het LOVE standbeeld van Robert Indiana. Het park bleek een ideale plek te zijn voor skateboarders en werd daardoor snel wereldberoemd. Het park werd in eerste instantie JFK Plaza genoemd, omdat het ter nagedachtenis van president John F. Kennedy werd aangelegd in 1965.

Het bij skateboarders geliefde LOVE park. Foto door Alfons Taekema.

Jeweler’s Row

Het oudste diamantendistrict van Amerika bestaat al meer dan 200 jaar. In dit district vind je meer dan 300 juwelierszaken. In deze straten staan eveneens de eerste rijtjeshuizen van de Verenigde Staten. Van de oorspronkelijke gebouwen uit die tijd zijn er nog slechts drie over.

Uitgaan Philadelphia

Philadelphia is een echte studentenstad en beschikt over een bruisend uitgaansleven. Veel gezellige uitgaansgelegenheden vind je rondom de Old City, met name op Market Street. Veel cafés en gezellige barretjes zijn op loopafstand van elkaar. Tijdens een avondje stappen bezoek je meerdere cafés. Een theatervoorstelling of een bezoek aan de bioscoop is een leuke afwisseling. In de stad zijn ook regelmatig festivals en concerten.

Winkelen Philadelphia

In Philadelphia kun je uitstekend winkelen. Belastingvrij winkelen doe je in King of Prussia Mall en in Rittenhouse Row. Kleding en andere accessoires koop je hier tegen een lagere prijs. In Downtown Philadelphia en Chinatown is het ook goed winkelen en kun je goede koopjes scoren.

Chinatown. Foto door Alfons Taekema.

Waar overnachten in Philadelphia?

De stad Philadelphia heeft een enorm ruim aanbod aan hotels en andere mogelijkheden van andere overnachtingen. Wie kiest voor hotels met een gunstige ligging zal ook flink moeten betalen.

• Bij Wyndham Philadelphia betaal je €300 voor een tweepersoonskamer.
• Voor het Sonesta Philadelphia Downtown Rittenhouse Sqaure ligt de prijs nog wat hoger met ruim €400.

Voor wat mindere luxe, maar een beter betaalbare prijs zijn de Apple Hostels goede opties. Hier betaal je €100 tot €120 voor een overnachting.

Philadelphia – Hoe kom je er?

Voor tussen de €400 en €800 euro heb je een vliegticket naar Philadelphia vanuit Amsterdam, Düsseldorf of Frankfurt. Vrijwel alle maatschappijen vliegen met 1 of meerdere tussenstops op Philadelphia.

Philadelphia is ook goed te combineren met een bezoek aan New York of Washington DC. Handig, want tickets naar New York zijn vaak een stuk goedkoper.

Wil je met een camper reizen door Amerika? Deze boek je eenvoudig hier bij Travelhome, specialist in camperreizen en onderdeel van de ANWB.

Voor huurauto’s in alle soorten en maten – en 100% verzekerd! – moet je hier bij Sunny Cars zijn.

Voor complete fly&drives naar Amerika en Philadelphia kun je terecht bij TUI en ANWB Vakanties. Camperreizen naar Amerika vind je bij Tenzing Travel en bij 333TRAVEL kun je je eigen rondreis naar Amerika samenstellen met bouwstenen. Wil je Philadelphia bezoeken tijdens een groepsrondreis naar Amerika? Kijk dan bij TUI.

Beste reistijd Philadelphia

De beste tijd om een bezoek te brengen aan de stad Philadelphia is in het voor- of najaar. In de wintermaanden is het koud en komen langdurige periodes met sneeuw en vorst voor. In de zomermaanden is het erg warm en is de kans op neerslag het grootst. In de lente en de herfst zijn de temperaturen het meest aangenaam met gemiddeld 20 tot 25 graden.