Laatst bijgewerkt op 31 december, 2019
Van de meer dan 7000 Filipijnse eilanden is Luzon niet alleen het grootste, maar ook het belangrijkste eiland. Luzon herbergt natuurlijk hoofdstad Manilla en de beroemde rijstterrassen van Banaue, maar biedt meer mooie bestemmingen.
Luzon is het onofficiële ‘hoofdeiland’ van de Filipijnen en de plek waar de meeste reizigers in eerste instantie aankomen met het vliegtuig. Naast hoofdstad Manilla en de enorme agglomeratie aan voorsteden eromheen biedt het grote eiland (meer dan 100.000 km2 oppervlak) talloze bezienswaardige highlights, zoals de koloniale stad Vigan, de rijstterrassen van Banaue en – helemaal in het zuidoosten – de walvishaaien van Donsol.
Love it or hate it, maar de Filipijnse hoofdstad Manila moet je nu eenmaal bezocht hebben, al is het maar voor even. Baan je een weg door de verkeerschaos en smog en relax even in Rizal Park, de groene long van deze mega-metropool. Maak een tour per paard-en-wagen in Intramuros (de vroegere Spaanse nederzetting), begeef je tussen de massa op de kleurrijke markten van Quiapo of eet op straat in de oudste Chinatown ter wereld (Binondo), waar het altijd bruist van de handel en activiteit. Aan het einde van de dag plof je neer met een ijskoude San Miguel, hét nationale bier van de Filipijnen dat ontstaan is in de gelijknamige buurt van Manilla.
Lees hier meer tips en bezienswaardigheden Manilla.
In het noorden van Luzon ligt het Cordilleragebergte, met pieken tot bijna 3000 meter. Hier leven de inheemse Igorots, letterlijk ‘mensen uit de bergen’. Ze hebben een ruig uiterlijk vol rituele tatoeages, maar zijn vriendelijk en gastvrij. Vele eeuwen geleden bouwden zij met de hand (!) de wereldberoemde rijstterrassen van Banaue. De meeste mensen denken bij de Filipijnen alleen maar aan tropische stranden en glashelder water met vissen in alle kleuren van de regenboog. Dat is terecht, want die zijn er ook veel te vinden. Maar de fabuleuze rijstterrassen rond Banaue doen er in natuurpracht niet voor onder. Voor de mooiste exemplaren ga je niet naar Banaue zelf, maar naar het nabijgelegen Batad. In dit geïsoleerde bergdorpje, alleen te voet bereikbaar, staan een paar simpele guesthouses met een fantastisch uitzicht over de rijstterrassen. Rond Batad kun je wandelen langs traditionele dorpen of naar de 30 meter hoge Tappiawaterval, een heerlijke plek om te zwemmen.
Een ander fraai bergdorpje is Sagada, beroemd om zijn grotten en rotsnissen, die al eeuwenlang worden benut als begraafplaatsen. Tientallen doodskisten zijn op verschillende manieren aan de rotswanden bevestigd. In en rond Sagada vind je druipsteengrotten en watervallen. Het serene Sagada heeft een ietwat mystieke sfeer en is zeer geliefd bij backpackers. Het is een ideale plek om tot rust te komen na de drukte van Manilla. Zowel Sagada als Banaue bevinden zich op zo’n tien uur afstand per bus van Manilla.
Onbekend is onbemind. Zoveel is zeker voor Vigan, een naam die bij de meeste reizigers geen belletje doet rinkelen. De Filipijnen waren vroeger een Spaanse kolonie en als je door een van de vele geplaveide straatjes van Vigan wandelt, waan je je zo in Spanje. Althans, dat geldt dan voor het oude centrum, rond Crisologo Street. Dit deel van de stad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Vigan wordt gezien als de best bewaarde Spaans-koloniale stad van Azië (al is er weinig competitie). Buiten het oude centrum is het echter redelijk ‘business as usual’ en een drukke Filipijnse stad zoals vele anderen.
Reden dat er maar weinig buitenlandse toeristen komen, is vooral dankzij de ligging van Vigan, in het verre noorden van Luzon. Vanuit Manilla doe je er 7 tot 10 uur over per bus over de fraaie Ilocos Highway, of je moet erheen vliegen. In het oude centrum zijn meerdere sfeervolle boetiekhotelletjes in koloniale panden, vanaf enkele tientjes per nacht.
Zowel de lange busreis naar Banaue als die naar Vigan kun je in tweeën splitsen. Veel reizigers kiezen ervoor eerst naar het dichterbij gelegen Baguio te rijden, in de hete zomer een geliefd toevluchtsoord voor Filippino’s uit het laagland. In Baguio (300.000 inwoners) wonen duizenden studenten en de sfeer is er gezellig, met veel eet- en drinkgelegenheden en een bruisend nachtleven. Vanuit hier kun je verder trekken naar Banaue (noordoostwaarts) of Vigan (noordwestwaarts).
Naast de genoemde highlights biedt Luzon nog veel andere interessante bezienswaardigheden en bestemmingen. Denk aan Laguna de Bay, het grootste meer van het land en het tweede grootste van Zuidoost-Azië. Er zijn ook heel wat actieve vulkanen zoals de Pinatubo, Mount Taal (de kleinste actieve vulkaan ter wereld) en de Mayon, waar je fantastische trekkings kunt doen. Als kers op de taart kan je de Mount Pulag proberen te overwinnen, met zijn 2922 meter de op een na hoogste berg van het land.
De Filipijnen zouden de Filipijnen niet zijn als je op Luzon ook niet een hele reeks mooie witte zandstranden zou vinden. Vooral rond Batangas en Pagbilao – gelegen op een soort van schiereiland onder Manilla – zijn veel fraaie stranden, zoals Lukang Beach, Anilao Beach en Calatagan Beach. De meeste van deze stranden richten zich echter vooral op een Filipijns publiek en zijn vrij druk. Helemaal in het zuidoosten van Luzon kun je zwemmen met walvishaaien, bij Donsol.
Je zou op zich gerust je hele vakantie op Luzon kunnen doorbrengen, maar dat zou zonde zijn. De stranden van onder meer Boracay, Palawan, Coron, Malapascua en Siquijor zijn namelijk nóg mooier. Maar geef naast Manilla sowieso Banaue en misschien ook Sagada en Vigan wat dagen van je tijd!
Om je door de binnenlanden van Luzon te begeven heb je twee keuzes: tussen de Filippino’s in een karakteristieke jeepney (kleurrijke, omgebouwde Amerikaanse jeep) of met een ‘gewone’ bus. De eerste optie is het goedkoopst en zeker leuk voor een keertje; de tweede een stuk comfortabeler en ook nooit duurder dan een tientje.
Specialist in Nederland voor individuele rondreizen naar de Filipijnen. Uitzonderlijke belevingen op bijzondere locaties; weg van de massa en geheel naar jouw wens!
Bezoek website
Verre reizen specialist Shoestring biedt verschillende scherp geprijsde Filippijnen groepsreizen, waaronder een 16-daagse groeps- én singlereis langs de highlights van Luzon en Palawan.
Bezoek website
Koning Aap biedt een avontuurlijke rondreis naar de Filipijnen aan waarbij je o.a. de eilanden Luzon en Palawan aandoet.
Bezoek website
Uiteraard wil je vooral regen graag vermijden. Daarom bezoek je Luzon beter niet tijdens het regenseizoen van juni tot november. Dit valt tevens samen met het tyfoonseizoen, hoewel er ook altijd een kleine kans is op tyfoons buiten het regenseizoen. De beste periode om Luzon te bezoeken, is tijdens het droogseizoen van december tot mei, waarbij de temperaturen het hoogst oplopen in maart en april. April en mei zijn de mooiste maanden voor de rijstterrassen van Banaue, die dan op hun groenst zijn.
Siargao is een surfeilandje waar je prachtige lagoons hebt. Aanrader is om een dagje naar de Sugba lagoon te gaan. Prachig!
Zoveel helder water bij elkaar als daar heb ik nergens anders ter wereld gezien.
Specialist in Nederland voor individuele rondreizen naar de Filipijnen. Uitzonderlijke belevingen op bijzondere locaties; weg van de massa en geheel naar jouw wens!
Bezoek website
Verre reizen specialist Shoestring biedt verschillende scherp geprijsde Filippijnen groepsreizen, waaronder een 16-daagse groeps- én singlereis langs de highlights van Luzon en Palawan.
Bezoek website
Koning Aap biedt een avontuurlijke rondreis naar de Filipijnen aan waarbij je o.a. de eilanden Luzon en Palawan aandoet.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.