Honfleur (Frankrijk): schilderachtig havenstadje in Normandië | álle bezienswaardigheden, info & tips!

Waar staat Honfleur om bekend?

Het kloppende hart van de stad Honfleur wordt gevormd door het Vieux Bassin, de oude haven. Aan de kades staan hoge huizen met pastelkleurige gevels en zitten tal van restaurants, cafés en terrassen. Vanuit de haven loop je zo het historische centrum in, waar geplaveide straatjes, oude vakwerkhuizen en knusse pleinen het straatbeeld bepalen. Ook tref je hier de grootste houten kerk van Frankrijk: Église Sainte-Catherine.

Église Sainte-Catherine

Waar Honfleur vandaag de dag vooral een toeristische trekpleister is, was het vroeger een welvarende handelsstad. Mede dankzij de gunstige ligging aan de monding van de Seine ontwikkelde de haven zich tot een belangrijk centrum voor handel, scheepvaart en visserij.

Daarnaast ontpopte Honfleur zich in de 19e eeuw als ontmoetingsplaats voor kunstenaars. Diverse bekende schilders lieten zich er inspireren door het bijzondere licht, de schilderachtige haven en het omliggende Normandische landschap.

Geschiedenis van Honfleur

De geschiedenis van Honfleur gaat ongeveer duizend jaar terug en is onlosmakelijk verbonden met de ligging aan de monding van de Seine. In de middeleeuwen ontwikkelde de plaats zich tot een versterkte havenstad, die vanwege haar strategische ligging onder meer een belangrijke rol speelde tijdens de Honderdjarige Oorlog.

In de eeuwen daarna groeide de haven uit tot een centrum voor handel, visserij en scheepvaart en werd Honfleur een vertrekpunt voor verre zeereizen. Van hieruit zette Samuel de Champlain begin 17e eeuw koers naar Noord-Amerika, waar hij later de stad Québec stichtte.

In de 19e eeuw begonnen steeds meer kunstenaars hun weg naar Honfleur te vinden. Onder hen waren schilders als Eugène Boudin, Johan Barthold Jongkind en Claude Monet, die elkaar onder meer ontmoetten bij de Ferme Saint-Siméon. Hun vernieuwende manier van schilderen en experimenteren met licht en kleur droeg bij aan de ontwikkeling van het impressionisme.

In de loop van de 20e eeuw werd toerisme steeds belangrijker voor Honfleur, terwijl de traditionele handel, scheepvaart en visserij terrein verloren. De oude haven, historische gebouwen en schilderachtige straatjes groeiden uit tot dé trekpleisters van de stad. Ook in artistiek opzicht bleef Honfleur zich ontwikkelen, waardoor kunst en cultuur sterk verweven bleven met de identiteit van de stad.

Wat is er te doen in Honfleur (& omgeving)?

Hoewel Honfleur niet groot is, valt er verrassend veel te zien en te doen. Wandel langs de oude haven en door het historische centrum, bezoek bijzondere kerken en musea of struin langs de vele winkels, boetiekjes en galeries. Ook aan gezellige restaurants en terrassen is geen gebrek. Buiten Honfleur valt eveneens genoeg te ontdekken, van mooie stranden en uitzichtpunten tot sfeervolle plaatsen in de omgeving.

Le Vieux Bassin

Le Vieux Bassin is zonder twijfel de bekendste plek van Honfleur. De oude binnenhaven werd in de 17e eeuw aangelegd, met aan weerszijden hoge, smalle huizen waarvan veel gevels zijn bekleed met leisteen. Langs de kades dobberen vissersboten en plezierjachten en zorgen restaurants en terrassen voor een levendige sfeer.

De Quai Sainte-Catherine aan de westzijde van het bassin vormt een van de bekendste aanzichten van Honfleur. Langs deze kade staat de beroemde rij hoge, smalle huizen met hun karakteristieke leien gevels. Aan de overzijde ligt de Quai Saint-Étienne, waar onder meer het Musée de la Marine is gevestigd. Bij de ingang van het Vieux Bassin staat La Lieutenance, een monumentaal bouwwerk dat herinnert aan de tijd waarin Honfleur nog een ommuurde havenstad was.

Het historisch centrum

Achter de kades van Le Vieux Bassin strekt het historische centrum van Honfleur zich uit. In het compacte stratenplan wisselen geplaveide straatjes en steegjes elkaar af, met aan weerszijden eeuwenoude huizen van vakwerk en natuursteen. Veel panden hebben nog hun karakteristieke houten gevels, leistenen bekleding en traditionele luiken. Vooral rond de Sainte-Catherinekerk is veel van deze historische bebouwing bewaard gebleven en proef je nog volop de sfeer van het oude Honfleur.

Markten en winkelen

Voor winkelen zit je in Honfleur vooral goed in de straten rond de Église Sainte-Catherine en richting Le Vieux Bassin. Je vindt er een mix van kleine boetiekjes, speciaalzaken, kunstgaleries en winkels met lokale producten en Normandische specialiteiten. Daarnaast worden er op verschillende dagen markten gehouden, waar je streekproducten en verse etenswaren kunt kopen.

• Elke zaterdagochtend wordt er op het Place Sainte-Catherine en Cours des Fossés een traditionele markt gehouden. Je vindt hier verse groenten, fruit, vis, lokale kazen en kleding. Daarnaast wordt er op het Place Arthur Boudin een bloemenmarkt gehouden.

• Verder wordt er op woensdagochtend een biologische markt gehouden op het Place Sainte-Catherine. Van donderdag t/m zondagochtend kun je aan de Quai de la Quarantaine verse vis kopen direct van de boten.

Wie van koopjes jagen houdt kan ook de Honfleur Normandy Outlet bezoeken. Dit outlet center ligt aan de rand van de stad en heeft meer dan 85 stores van nationale en internationale merken.

Bezienswaardigheden Honfleur

La Lieutenance

Bij de ingang van de oude haven staat het monumentale La Lieutenance, het oudste gebouw van Honfleur. Het bouwwerk maakte deel uit van de middeleeuwse vestingwerken en omvat de voormalige stadspoort Porte de Caen, die toegang gaf tot de ommuurde stad. Nadat een groot deel van de vestingwerken aan het einde van de 17e eeuw werd afgebroken, kreeg het gebouw een nieuwe functie als woning van de luitenant van de koning.

Tegenwoordig is in La Lieutenance een erfgoedcentrum ondergebracht, gewijd aan de maritieme geschiedenis van Honfleur. Ook vind je er een kunstenaarsresidentie en vanaf het terras op het dak van het gebouw heb je een mooi uitzicht over het Vieux Bassin en de monding van de Seine. Toegangstickets kunnen online, ter plaatse en bij de Honfleur Tourist Information Office gekocht worden.

Sint-Catharinakerk

Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Honfleur is de Sint-Catharinakerk (Église Sainte-Catherine). De kerk staat aan het sfeervolle Place Sainte-Catherine en verving een oudere stenen kerk die tijdens de Honderdjarige Oorlog werd verwoest. In de tweede helft van de 15e eeuw, na het vertrek van de Engelsen, begonnen de inwoners met de bouw van een nieuwe kerk. De middelen daarvoor waren echter beperkt.

Kerktoren

Daarom werd hout uit het nabijgelegen Forêt de Touques gebruikt en deden lokale scheepsbouwers een beroep op hun kennis en vaardigheden. Dat zie je binnen nog goed terug aan de houten gewelven, die doen denken aan omgekeerde scheepsrompen. De Sint-Catharinakerk geldt tegenwoordig als de grootste houten kerk van Frankrijk met een vrijstaande klokkentoren.

Deze houten klokkentoren staat aan de overzijde van het plein en werd los van de kerk gebouwd om het kerkgebouw te beschermen tegen brand bij blikseminslag. Tegenwoordig maakt de toren deel uit van het Musée Eugène Boudin en is er een collectie religieuze kunst te zien. De kerk zelf is gratis toegankelijk en dagelijks geopend van 9.00 tot 19.00 uur.

Eglise Saint Léonard

In Honfleur is nog een bijzondere kerk te vinden: de Église Saint-Léonard. Deze gotische kerk staat aan de rand van het historische centrum en werd aan het einde van de 15e eeuw gebouwd op de resten van een oudere kerk, die tijdens de Honderdjarige Oorlog was verwoest.

Vooral de rijkversierde gevel in flamboyant-gotische stijl is het bekijken waard. Boven de kerk torent een opvallende achthoekige klokkentoren uit, die in de 18e eeuw werd herbouwd. Binnen vallen onder meer de stenen gewelven en moderne glas-in-loodramen op. De kerk is dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur en gratis te bezoeken.

Musea

De lange maritieme en artistieke geschiedenis van Honfleur komt tot leven in verschillende musea. Hieronder tippen we enkele musea en culturele locaties die een bezoek zeker waard zijn:

• Musée Eugène Boudin: het belangrijkste kunstmuseum van Honfleur is vernoemd naar de hier geboren schilder Eugène Boudin. De collectie bestaat uit werken van Boudin en andere kunstenaars die in Honfleur en rond de monding van de Seine werkten, waaronder Jongkind, Monet, Courbet en Dufy. Ook zijn er tijdelijke tentoonstellingen en een collectie over Normandische klederdracht en volkskunst.

• Musée d’Ethnographie et d’Art Populaire Normand: dit museum is gevestigd in een historisch vakwerkhuis aan de Rue de la Prison en laat zien hoe inwoners van Normandië vroeger leefden en werkten. In de ingerichte vertrekken zijn oude meubels, gebruiksvoorwerpen, klederdracht en traditionele ambachten te zien.

• Musée de la Marine: aan de Quai Saint-Étienne vind je – in de voormalige Saint-Étiennekerk – het maritieme museum van Honfleur. De collectie staat in het teken van de rijke zeevaartgeschiedenis van de stad en vertelt meer over onder andere scheepsbouw, visserij en verre zeereizen.

Naast de musea zijn ook de historische Greniers à Sel (zoutzolders) aan de Rue de la Ville een bezoek waard. Van de drie enorme opslagplaatsen die hier in 1670 werden gebouwd, zijn er twee bewaard gebleven. Ooit werd hier tot zo’n 10.000 ton zout opgeslagen, dat onder meer werd gebruikt voor het conserveren van vis. Tegenwoordig vormen de monumentale zoutzolders het decor voor tentoonstellingen, concerten en andere culturele evenementen.

Activiteiten in Honfleur

Naast het bekijken van de historische bezienswaardigheden zijn er in en rond Honfleur genoeg andere dingen te doen. Wandel door de groene stadsparken, ontdek tropische planten en dieren in Naturospace of zoek het hogerop voor een mooi uitzicht over de stad en de Seine. Ook een rit over de indrukwekkende Pont de Normandie mag tijdens een bezoek aan Honfleur eigenlijk niet ontbreken.

Wandelen door de tuinen van Honfleur

Even ontsnappen aan de drukte van het centrum? Honfleur telt verschillende mooie tuinen en parken. De bekendste is de 10 hectare grote Jardin des Personnalités aan de monding van de Seine. Verspreid door de tuin staan bustes van personen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Honfleur, waaronder Claude Monet, Eugène Boudin, Erik Satie en Samuel de Champlain.

Daarnaast zijn het romantisch aangelegde Jardin Public en het kleinere Le Jardin du Tripot een bezoek waard. De drie tuinen zijn te combineren tijdens een wandelroute van ongeveer 2,5 kilometer. Kijk voor een overzicht van de route op de website van het Office de Tourisme van Honfleur.

Bezoek Naturospace

Vlak bij het Jardin des Personnalités ligt Naturospace, een grote tropische kas met meer dan duizend vrij rondvliegende vlinders en verschillende soorten tropische vogels. Je wandelt er tussen exotische planten in een warm en vochtig klimaat dat de natuurlijke leefomgeving van de dieren nabootst. Trek voor een bezoek aan Naturospace ongeveer één uur uit. Tickets kunnen zowel online als aan de kassa gekocht worden.

Geniet van het uitzicht vanaf Mont-Joli

Voor een van de mooiste uitzichten over Honfleur moet je naar Mont-Joli. Dit hoger gelegen uitkijkpunt bereik je te voet of met de auto en kijkt uit over de daken van Honfleur, de Seine en de Pont de Normandie. Vooral rond zonsondergang is het uitzicht hier mooi. Mont-Joli is trouwens goed te combineren met een bezoek aan de nabijgelegen Chapelle Notre-Dame de Grâce.

Rijd over de Pont de Normandie

Niet te missen aan de horizon van Honfleur is de imposante Pont de Normandie, die de monding van de Seine overspant en Honfleur met de omgeving van Le Havre verbindt. De ruim twee kilometer lange brug werd in 1995 geopend en gold destijds als de langste tuibrug ter wereld. Met zijn hoge pylonen en enorme overspanning is de brug inmiddels uitgegroeid tot een herkenbaar onderdeel van het landschap rond de Seine.

Wil je de Pont de Normandie zelf oversteken? Voor een personenauto betaal je €6,10 tol per passage; voor motorrijders, fietsers en voetgangers is de oversteek gratis. Kijk voor een overzicht van alle tarieven op https://www.pontsnormandietancarville.fr/les-tarifs/.

Aan weerszijden van de brug zijn parkeerplaatsen, zodat je ook even kunt stoppen om de brug en het uitzicht over de Seine van dichtbij te bekijken. Houd er wel rekening mee dat de brug bij harde wind soms wordt afgesloten.

Stranden

Ook voor een paar uurtjes aan zee hoef je Honfleur niet ver uit. Aan de westkant van de stad ligt Plage du Butin, een zandstrand aan de monding van de Seine. Vanuit het centrum wandel je er in ongeveer 20 tot 25 minuten naartoe. Het strand is vooral bij mooi weer een fijne plek om uit te waaien, te wandelen of even neer te strijken met uitzicht over het water. In de zomer zijn er verschillende voorzieningen en in juli en augustus wordt (een deel van) het strand bewaakt.

Plage du Butin

Voor een echte stranddag kun je ook naar andere plaatsen aan de Côte Fleurie uitwijken. Op ongeveer 20 tot 30 minuten van Honfleur liggen het oude vissersdorp Villerville en de bekende badplaatsen Trouville-sur-Mer en Deauville. Hier vind je uitgestrekte zandstranden en volop voorzieningen voor een dag aan zee.

Beste reistijd

Honfleur kent net als de rest van Normandië een gematigd zeeklimaat, met frisse, natte winters en aangenaam warme zomers. De beste reistijd is van juni tot en met september. In deze periode liggen de temperaturen overdag rond de 20°C tot 24°C. Juli en augustus zijn doorgaans de warmste, maar ook de drukste maanden. Wie Honfleur liever buiten de zomervakantie bezoekt, kan het beste in juni of september gaan.

Reizen naar Honfleur: hoe kom je er?

Honfleur ligt aan de Normandische kust en is goed per auto te bereiken. Vanuit het midden van Nederland bedraagt de afstand tot het havenstadje zo’n 570 kilometer. Met de auto doe je hier zo’n 6,5 uur over, afhankelijk van je vertrekpunt en de verkeersdrukte onderweg.

Houd er rekening mee dat je onderweg tolwegen kunt passeren en dat je voor het rijden door bepaalde milieuzones in Frankrijk een Crit’Air-milieusticker nodig kunt hebben. Deze is aan te vragen via de officiële Crit’Air website.

Ook met de trein is het mogelijk in Honfleur te geraken, al heeft de plaats zelf geen treinstation. Vanuit Nederland vertrekken Eurostar-treinen naar Paris Gare du Nord. Vanaf hier ga je naar Gare Saint-Lazare, waar treinen richting Normandië vertrekken. Voor Honfleur kun je onder meer uitstappen in Trouville-Deauville, Le Havre of Pont-l’Évêque. Eenmaal uitgestapt kun je verder reizen per bus of taxi. Afhankelijk van de gekozen verbinding bedraagt de totale reistijd vanuit Nederland zo’n 7 à 9 uur.

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!