Kalimantan (Indonesisch Borneo): Highlights, tips & reiservaringen

Inhoud:

1. Tanjung Puting National Park
2. De drijvende markt van Banjarmasin
3. De traditionele Dayak cultuur
4. Derawan eilanden
5. Pontianak
6. Reizen naar Kalimantan
7. Beste reistijd Kalimantan
8. Reiservaringen en tips

Waar staat Kalimantan (Indonesisch Borneo) bekend om?

De regenwouden op Kalimantan zijn enkele van de laatste onaangetaste oerwouden ter wereld. In deze wouden leeft de grootste groep overgebleven orang-oetans. Deze prachtige wezens kun je (net als in Maleisisch-Borneo) van dichtbij aanschouwen tijdens een boottocht over de zwartwaterrivieren. Andere hoogtepunten van Kalimantan zijn de drijvende markten van Banjarmasin, enkele prachtige tropische eilanden, het onderwaterleven, de traditionele Dayak cultuur en het authentieke mens- én dierenleven langs de lange Mahakam rivier.

Kalimantan is een enorm gebied van wel 544.150 km² waar zo’n 14 miljoen mensen leven. Dit zijn wat ons betreft de hoogtepunten en mooiste plekken van Kalimantan:

Tanjung Puting National Park

Het Tanjung Puting National Park is het bekendste nationale park van Kalimantan en ook meteen de beste plek ter wereld om de orang-oetans van dichtbij te zien. Bij Pondok Tanggui is een opvangcentrum voor de dieren. Hier worden ze verzorgd totdat ze weer terug kunnen naar de natuur.

• Het Tanjung Puting National Park is goed toegankelijk, je hoeft geen hele goede conditie te hebben om het te zien.
• Er worden (meerdaagse) boottochten door de jungle georganiseerd. Zo kun je de bijzondere natuur héél relaxed ervaren!
• Naast de orang-oetans leven er onder meer zonneberen, wilde varkens, luipaarden, pythons, gibbons en meer dan 200 vogelsoorten in het park.

De drijvende markt van Banjarmasin

Kalimantan wordt niet voor niets het eiland van de duizend rivieren genoemd. Vele dorpen en steden liggen aan het water. Een bezoek aan de drijvende markt (‘pasar tarapung’) van Banjarmasin, de grootste stad van Zuid-Kalimantan, mag tijdens je Kalimantan reis niet ontbreken.

De stad staat bekend als het Venetië van Azië. De markt bestaat uit vele bootjes van waaruit de lokale bevolking verse etenswaren verkoopt. Ook de apeneilanden in Banjarmasin zijn leuk om te bezoeken. Je kunt hier makaken en neusapen voeren, de laatste komen alleen op Kalimantan voor.

De traditionele Dayak cultuur

De Dayak of ‘Dajaks’ zijn de oorspronkelijke bewoners van Kalimantan. Hoewel het christendom en de islam de Dayak cultuur beïnvloed hebben, leven de bewoners nog steeds volgens de waarden van het animisme (de leer die ervan uitgaat dat alle – ook niet levende – dingen een ziel hebben en de verering van geesten en dieren bedrijft).

• Hoe noordelijker op Kalimantan, hoe traditioneler de bevolking nog is. De Dayak leven aan de oevers van de grote rivieren met hele families samen in zogenaamde ‘long houses’ met prachtig houtsnijwerk. De Ze leven van visvangst, landbouw en de jacht.
• Vroeger stonden de Dayak bekend als koppensnellers: wanneer iemand gedood werd namen ze zijn hoofd mee als trofee. Deze rituelen komen nu niet meer voor.

Houten Dayak dorp aan de Mahakam rivieroever.

Dayak vrouw opzoek naar goud in de rivier.

Derawan eilanden

De Derawan eilanden zijn een tropische droom. De archipel telt 31 eilandjes en ligt ten oosten van Kalimantan. Derawan is tevens één van de beste duiklocaties ter wereld. Het water is er kristalhelder: tijdens een duik kun je reuze schildpadden, zeekoeien, dolfijnen, reuzenmanta’s, barracuda’s en vele tropische vissen tegenkomen.

De eilandjes zijn een populaire broedplaats voor zowel de grote groene schildpad als de karetschildpad. Op het eiland Kakaban vind je nog iets bijzonders; hier ligt het ‘jellyfish lake’, een meer met kleine kwallen die niet steken. Je kunt bij de kwallen snorkelen, een bijzondere ervaring! Naast de prachtige onderwaterwereld heeft Derawan een aantal schitterende witte stranden, waarvan Maratua en Nabucco de bekendste zijn.

Pontianak

Pontianak is een bruisend handelsstadje aan de westkust van Kalimantan. Het stadje is in 1770 gesticht door de Arabier Syarif Abdul Rahman. Pontianak is een perfect vertrekpunt voor de Dayak nederzettingen in Kupuas Hulu. In de stad zelf kun je heerlijk eten bij de vele restaurants of bij de warungkraampjes die je overal in de stad vindt. Ook shoppen kan hier prima. Er zijn genoeg winkeltjes met souvenirs, stoffen en goud.

Reizen naar Kalimantan – hoe kom je er?

Vanuit Jakarta worden directe vluchten uitgevoerd op Palangkaraya, Banjarmasin, Pontianak en Balikpapan. Let er op dat je alleen een visa on arrival kunt krijgen in Pontianak en Balikpapan. Het vliegveld van Balikpapan heeft internationale verbindingen met Kuala Lumpur en Singapore. Je kunt er dus met één overstap heenvliegen vanaf zo’n €850.

Ook vanuit andere grote steden in Indonesië, zoals Denpasar (Bali) of Makassar, kun je Kalimantan bereiken. Een binnenlandse vlucht met bijvoorbeeld Citilink of Lion Air kost tussen de €30 en €50. Een andere mogelijkheid is om gebruik te maken van de vele bootverbindingen. Ferry maatschappij Pelni heeft het grootste aanbod aan lijndiensten.

LEES OOK: Dít zijn de 20 mooiste eilanden van Indonesië

Georganiseerde rondreis Kalimantan

In tegenstelling tot Maleisisch-Borneo wordt Kalimantan maar door weinig reizigers bezocht. Specifieke Kalimantan rondreizen worden alleen door specialistische reisorganisaties aangeboden. Kijk bij Van Verre of Sawadee.

Beste reistijd Kalimantan

Kalimantan kent een tropisch regenwoudklimaat met veel neerslag. Het echte regenseizoen ligt tussen december en maart. De beste tijd om het eiland te bezoeken is dan ook tussen juni en oktober.