De 10 mooiste steden van Portugal

Portugal beschikt over vele mooie steden. Natuurlijk de bekende citytrip steden als Lissabon en Porto, maar ook minder bekende prachtige stadjes als Sintra of Évora. We hebben de 10 mooiste steden van Portugal voor je op een rij gezet!

1. Lissabon

Lissabon is een stad waar je bloed sneller van gaat stromen. Deze op zeven heuvels gebouwde stad, gelegen aan de rivier de Taag, stroomt over van de knusse wijkjes, romantische steegjes, gezellige restaurants, schattige trammetjes en mooie pleinen.

Door de ligging op zeven heuvels en de hoogteverschillen van soms wel 30 meter, zijn er veel uitzichtpunten in de stad. De hoger gelegen volkswijk Bairro Alto staat garant voor een mooie kijk over de stad – waar je overigens veel originele en kleine boetiekjes vindt. In het kasteel Castelo de São Jorge, welke gelegen is op de gelijknamige heuvel, kun je ook genieten van een prachtig uitzicht over de kleurrijke daken van de stad.

Shopaholics halen hun hart op in de aan de Taag gelegen wijken Baixa en Chiado. Hier tref je bekende en onbekende (designer)winkels aan en kun je pauzeren met een Bica (Portugese espresso) op één van de sierlijke pleinen. In de arbeiderswijk Alfama kun je genieten van de traditionele fado, die nog altijd wordt gezongen in intieme Portugese restaurants.

Het Rossio plein.

Vergeet voordat je de stad verlaat niet om de wijk te bezoeken van waaruit de Portugezen hun ontdekkingsreizen startten: Belèm! In dit voormalige vissersdorp vind je veel musea en monumenten uit de Portugese Gouden Eeuw. Proef meteen even het Pasteis de Belém: een wereldberoemd zoet puddingbroodje uit dit naast Lissabon gelegen dorpje.

Complete stedentrips naar Lissabon vind je o.a. bij TUI (keuze uit ±75 hotels), dé VakantieDiscounter en Traveldeal.nl. Een losse retourvlucht Lissabon is te boeken vanaf €70. Voor hotels en andere accommodaties in Lissabon kijk je bij Booking.com of Trivago.

2. Porto

Wapperende kleding aan waslijnen in de smalle steile steegjes, die gevormd worden door de kleurrijke dicht op elkaar staande huizen, van het sfeervolle Porto. Deze havenstad, in het noordwesten van Portugal en gelegen aan de oevers van de Douro, laat je hart sneller kloppen.

En niet alleen dat: als je aan Porto denkt, denk je wellicht aan een stevige slok port. En dat is helemaal terecht, want Porto is waar de enige echte portwijn vandaan komt. In de havenwijk Vila Nova de Gaia kun je op één van de chique terrasjes de flessen port de haven uit zien varen, op weg naar de rest van de wereld.

Maar portwijn is niet het enige waar Porto bekend om staat: in de stad vind je tientallen bruggetjes en putten, vooral in de historische wijk Ribeira. Deze met gekleurde huizen versierde wijk, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, is nog maar sinds tien jaar watervoorziening. Voor die tijd haalden de locals hun water uit de vele pompen die je hier nog steeds kunt vinden.

De stad is gebouwd op heuvels waardoor er veel steile weggetjes en steegjes zijn. Het historische Porto biedt voor ieder wat wils: winkelen doe je in Rua da Santa Catarina, portwijn proeven kan aan de andere kant van de Dom Luis I brug en cultuur snuiven gebeurt in Santo Ildefonso. In deze laatste wijk vind je imposante kerk Santo Ildefonse.

Volgens velen is de oudste boekenwinkel van Portugal, Livraria Lello, de mooiste boekenwinkel van de hele wereld. En deze kun je vinden in de wijk São Nicolau in Porto! JK Rowling putte haar inspiratie uit deze 19e-eeuwse boekenwinkel.

Stedentrips naar Porto vind je o.a. bij TUI (keuze uit ±35 hotels), dé VakantieDiscounter en D-reizen. Losse vliegtickets naar Porto zijn er vanaf €80 en hotels vind je bij Booking.com of Trivago.

3. Coimbra

Tijdens de middeleeuwen was Coimbra – een stad gelegen tussen Lissabon en Porto – een eeuw lang de hoofdstad van Portugal. Het klassieke en rijke Coimbra staat hierdoor vol met indrukwekkende kathedralen, zoals Se Velha en Se Nova, en kloosters, zoals Santa Cruz. Dit klooster werd in de 12e eeuw in opdracht van de eerste koning van Portugal, Afonso Henriques, gebouwd.

De architectuur van de stad is een bijzondere combinatie van typische Zuid-Europese witte muren en pilaren met rode daken en middeleeuwse gevels met gedetailleerde randen en grote deuren. De universiteit van Coimbra is hier een goed voorbeeld van: de architectuur oogt Harry Potter-achtig, maar de kleur van het gebouw laat je herinneren dat je in het zuiden van het continent bent.

De universiteit heeft daarnaast nog een bijzonder kenmerk: het is de oudste universiteit van Europa! Coimbra kent ook prachtige uitgestrekte pleinen, zoals Praça do Comercio. Dit is het belangrijkste plein van de stad, met de São Bartolomeu-kerk, waar al jarenlang belangrijke gebeurtenissen zowel gevierd als betreurd worden.

Kijk voor (korte) vakanties naar Coimbra bij dé VakantieDiscounter. Fly & drives met Coimbra op het programma zijn o.a. te boeken bij &Olives Travel en ANWB.

4. Braga

In het noorden van Portugal in de Costa Verde ligt de meest ‘heilige’ stad van het land; Braga. Volgens de Portugezen is Braga de stad waar gebeden wordt. Je vindt in Braga dan ook veel kathedralen die nog actief gebruikt worden, zoals de Sé de Braga.

Historisch centrum van Braga.

Deze kathedraal stamt uit de 12e eeuw en heeft veel andere kathedralen in Portugal geïnspireerd. Braga wordt al sinds de prehistorie bewoond. Tijdens de bezetting door Spanje was Braga het hart van Galicia. Als je door de straten loopt, over de hellende wegen, kom je nog veel details tegen uit het verre verleden. Denk aan typische huizen uit de middeleeuwen en klassieke pleinen met standbeelden.

Ten zuidoosten van de stad liggen drie heiligdommen: Bom Jesus, Sameiro en Falperra. Deze drie heiligdommen zijn erg belangrijk voor de Portugezen. Een bezoekje aan het bedevaartsoord Bom Jesus do Monte mag niet ontbreken. De prachtige trap voor de kerk wordt door de pelgrims beklommen op hun knieën.

Bom Jesus do Monte.

Je kunt Braga bezoeken tijdens een fly & drive vanuit Porto. Deze worden o.a. aangeboden door Eliza was Here. Of vlieg op Porto, huur een huurauto via Sunny Cars en boek je hotel bij Booking.com.

5. Portimão

Niet meer dan een uur treinen vanaf de luchthaven van Faro vind je Portimão, de havenstad met de grootste sardinesvloot van Portugal. Dit betekent dus dat je in Portimão kunt genieten van verse vis. In het centrum kom je bijna alleen maar typische Portugese visrestaurants tegen.

De huisjes in Portimão zijn kleurrijk en klein. Op de pleintjes staan standbeelden en vind je fonteintjes. Het centrum van Portimão oogt dus erg authentiek. De jachthaven van Portimão is daarentegen erg luxe. Vanaf de boulevard, richting de haven, zie je in de verte de grote jachten al glimmen. Portimão speelde een belangrijke rol in de Gouden Eeuw van Portugal. Er werd suiker en koffie uit Brazilië opgeslagen en, helaas, slaven vanuit de Afrikaanse kolonies verhandeld.

Kijk voor goedkope stedentrips en vakanties naar Portimão bij TUI of Prijsvrij. Of boek een los retourticket naar Faro vanaf €52 en bekijk & vergelijk alle hotels op Trivago.

6. Lagos

Lagos is een stad in de zuidelijke provincie Algarve. De stad ligt op een steenworp afstand van Portimão en is 30 kilometer verwijderd van het meest zuid-westelijke puntje van Europa (Sagres).

Lagos ligt aan de Atlantische Oceaan en ten noorden van de stad ligt het bergmassief Monchique. De combinatie van de schone lucht die vanaf zee komt aanwaaien en het bergachtige gebied, dat winden en wolken tegenhoudt, zorgt er voor dat Lagos een van de zonnigste steden van Europa is. Warme zomerbriesjes en tropische sfeer zijn dan ook kenmerkend voor deze stad.

Om Lagos heen liggen maar liefst zeven zandstrandjes. Deze strandjes worden – zowel op het strand als in de zee – omringd door grote goudgele rotsen. Eén van de bekendste rotsformaties van Portugal vind je hier: de Ponta da Piedade. Soms kun je hier genieten van vrolijke dolfijnen die rondom de rotsformaties uit het water springen!

In Lagos zelf kom je aan je trekken in de pittoreske jachthaven en op de pleinen die omsingeld worden door gezellige restaurants, cafés en kleine winkels. Hoge hotelflats vind je niet in Lagos: alles is laag en gedecoreerd met mooie mozaïeken, palmbomen en bloemenstruiken.

Lagos kun je het beste bezoeken tijdens een fly & drive of rondreis door de Algarve. Deze kun je boeken bij o.a. ANWB, TUI en Riksja Travel. Pakketreizen inclusief vluchten, huurauto en (vast) verblijf zijn te vinden bij Eliza was Here, Corendon (keuze uit ±30 accommodaties) en By June.

7. Funchal

Funchal, de hoofdstad van het Portugese eiland Madeira wordt gekenmerkt door een opvallend contrast tussen oud en nieuw. Het moderne stadsleven gaat er echter moeiteloos samen met de eeuwenoude geschiedenis.

Zo is Funchal enerzijds een levendige metropool waar je heerlijk kunt slenteren door de smalle straatjes van São Pedro, kunt winkelen in de wijk Sé en kunt borrelen in Santa Maria. Anderzijds speelde de stad in de Gouden Eeuw van Portugal een belangrijke rol, wat nog overal in het centrum zichtbaar is.

Je vindt er tal van koloniale gebouwen, zoals het 17e-eeuwse Santiago Fort, en in de oude wijk Santa Maria staan nog altijd historische kerken en kapellen, waaronder de Corpo Santo-kapel. Deze kapel is gelegen tussen de bloeiende Afrikaanse tulpenbomen. Funchal is een goed begin – of juist een mooi eind – van je rondreis over het tropische en wilde Madeira.

Kijk voor Madeira fly & drives, eilandhoppen & rondreizen bij Sunweb, ANWB (ook wandelvakanties), Corendon of Eliza was here. Je kunt ook een los retourticket naar Funchal boeken; vanaf €122. Kijk voor hotels in Funchal op Booking.com of Trivago.

8. Sintra

Sintra ligt zo’n 30 kilometer ten noordwesten van Lissabon en wordt ook wel als het Versailles van Portugal beschouwd. Tussen de 13e en 19e eeuw hadden Portugese koningen hier hun zomerresidentie, wat vandaag de dag nog duidelijk terug te zien is in de sprookjesachtige paleizen, weelderige tuinen en rijke geschiedenis van de stad.

Het is dan ook niet voor niets dat Sintra sinds 1995 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Het Palácio Nacional, gelegen in het hart van de stad, is het grootste paleis van Sintra. Dit koninklijke paleis uit de 14e eeuw heeft twee melkfles vormige schoorstenen en een mooi plafond in de zwanenhal waarop tientallen kleurrijke vogels geschilderd zijn.

Het kasteelachtige Palácio da Pena, dat net buiten het centrum van Sintra ligt, is een vrolijk en gek gebouw met een gele toren, typisch Middeleeuwse details en grauwe bomen die zorgen voor een ridderachtig sfeertje. Naast paleizen vind je in Sintra ook prachtige kloosters, zoals Convento dos Capuchos.

Palácio da Pena.

Doordat Sintra op een heuvel ligt, kun je vanaf veel plekken en vanuit vele torens prachtig uitkijken over de omgeving in en rondom Sintra. Als je geen paleizen en kastelen meer kunt zien, maar toch in Sintra wilt blijven, kun je kiezen om te gaan winkelen in het centrum of te gaan picknicken in het Parque dos Castanheiros.

Vliegvakanties naar de Costa de Lisboa (vanwaar je dagtrips Sintra kunt doen) worden o.a. aangeboden door TUI, Sunweb, Prijsvrij, Eliza was Here en dé VakantieDiscounter. Kijk voor losse hotels en/of appartementen in Sintra bij Booking.com of Trivago. Dagtrips naar Sintra zijn te boeken via GetYourGuide.

9. Aveiro

Aveiro ligt in het westen van Portugal, ten zuiden van Porto, aan het binnenmeer Ria de Aveiro. De stad wordt vanwege haar kanalen en bruggetjes soms ook wel het ‘Venetië van Portugal’ genoemd.

Net als in Venetië kun je je in Aveiro via gondels (Barcos Moliceiros) verplaatsen over de kanalen door het centrum van de stad. Langs het hoofdkanaal vind je enkele gebouwen in Art Nouveau-stijl. Er is ook een speciale Art Nouveau-route die je kunt volgen.

Een winkelcentrum in Aveiro is bijvoorbeeld ontworpen is door Nederlandse architecten. Het kan daardoor zijn dat je even een beetje het gevoel hebt dat je in Nederland bent. Gelukkig verandert dit gevoel snel, want de warme wind die van de Atlantische oceaan komt, brengt je terug naar Zuid-Europese sferen.

Naast verplaatsen via gondels staat Aveiro ook bekend om haar bugas. Bugas zijn fietsen die door de gemeente gratis ter beschikking gesteld zijn. Als je meer zin hebt in historische plaatjes en hedendaagse Portugese architectuur kun je zo’n buga pakken en fietsen naar het klooster Convento de Jesus of de kerk Igreja da Misericórdia.

Wil je Aveiro bezoeken? Bekijk dan deze fly & drives van ANWB Vakanties en TUI. &Olives Travel biedt zowel fly & drives naar Centraal-Portugal als pakketreizen met huurauto aan.

10. Évora

Évora, een stad in het zuidoosten van Portugal, in de provincie Alentejo, heeft een terechte plek gekregen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De stad kent een wild verleden, waar tot in de 5e eeuw de Romeinen de baas waren. Vanaf de 6e eeuw regeerden de Visgoten over de stad en in de 8e eeuw kwamen de Moren aan de macht.

Zowel de Romeinen en de Visgoten als de Moren hebben veel moois achtergelaten. Een aantal voorbeelden zijn het 18 kilometer lange Romeinse aquaduct, de Romeinse tempel van Évora, de arabische huizen met typische mozaïeken, de Moorse blauwe daken en een aantal moskeeën.

In de 12e eeuw werd Évora heroverd door de Portugezen. Zij bouwden onmiddellijk stadsmuren rondom de stad en bouwden prachtige kloosters, zoals Convento dos Lóios, en kathedralen zoals de San Franciscokerk.

Bezoek Évora tijdens één van de Alentejo fly & drives en autorondreizen van De Jong Intra Vakanties, ANWB of &Olives Travel. Kijk voor pakketreizen met vlucht en verblijf in Évora bij D-reizen en Prijsvrij.

Meer lezen:

• Top 10 leukste kustplaatsjes Portugal
• De mooiste plekken van Portugal
• Vakantie Azoren: eilandhoppen langs de mooiste eilanden
• De 15 mooiste steden van Europa
• Goedkope stedentrip Europa: top-10 betaalbare topsteden!
• De 25 mooiste regio’s van Europa