Weekendje Zwolle? Bezienswaardigheden, activiteiten & tips wat te doen in Zwolle!

Stedentrip Zwolle: zonder dolle, een leuke stad!

Weekendje of nachtje weg in Zwolle? Zwolle is de leuke hoofdstad van Overijssel, en ligt op maar een dik uur treinen van Amsterdam. Zwolle is beetje een mix van Amsterdam met – pak ‘m beet – Hardenberg. Qua formaat, maar ook qua vibe en mensen. Het zit er precies tussenin: de geneugten van een grote stad; de sfeer van een gezellig dorp. Niet heel ‘cool’ of ‘hipster’, maar gewoon vriendelijk, relaxed en nuchter. En mooi, érg mooi, als je weet waar je zijn moet.

De oude Hanzestad Zwolle wordt omgeven door een stervormige gracht en hier en daar nog eeuwenoude stadsmuren, met daarbinnen gezellige pleinen met boetiekjes, cafés en koffietentjes. Historie en modern vermaak komen hier mooi samen. Hanzestad Zwolle een rijk verleden dat je terug ziet in de vele monumenten en bezienswaardigheden. Het studentenleven zorgt voor een levendige sfeer in de stad.

Van Nahuysplein en de Sassenpoort.

In de omgeving heb je volop water en natuur: van de IJssel en Overijsselse Vecht tot het Zwarte Water: legio mogelijkheden voor mooie wandel- en fietsroutes ook! Lees hieronder verder voor alle bezienswaardigheden, activiteiten en tips wat te doen tijdens je weekendje Zwolle.

Top-10 bezienswaardigheden Zwolle

1. Grote Markt & Grote Kerk

De Grote Markt is hét centrale plein van de Zwolse binnenstad. Op het plein komen verschillende straten samen en je vindt er volop terrassen en levendigheid. Tot in de jaren ’30, ’40 en ’50 van de vorige eeuw was er nog autoverkeer op het plein; er reden zelfs grote stadsbussen rond! Inmiddels is de Grote Markt volledig autovrij en tussen 12.00 en 22.00 uur mag er niet gefietst worden.

Grote Markt en Diezerstraat.

Aansluitend aan de Grote Markt ligt de Melkmarkt, waar je een enorm aanbod aan restaurants vindt én waar elke vrijdag en zaterdag een levendige markt gehouden wordt. Pál aan het plein ligt de 15e-eeuwse Grote Kerk of Sint-Michaëlskerk en direct ervoor staat een modern glazen kunstbeeld van de schutspatroon en beschermengel van de kerk: aartsengel Michaël.

Hoewel het nu haast niet meer voor te stellen is, werden er op de Grote Markt tot het begin van de 19e eeuw lijfstraffen uitgedeeld en doodsvonnissen voltrokken. Ter dood veroordeelden moesten 8 dagen in het gevang onder het voormalige stadhuis zitten, voordat ze via de Korteademhalingssteeg naar de hoofdwacht van de Grote Kerk werden geleid om onthoofd of opgehangen te worden.

In de hoofdwacht van de Grote Kerk vind je tegenwoordig In Den Hoofdwacht: een brasserie en wijnbar met een sfeervol terras en een uitgebreide drankenkaart met wijnen, whiskeys en speciaalbieren. Meer zin in een kopje koffie? In het historische pand aan de Grote Markt 4 vind je een vestiging van Douwe Egberts Café.

Grote Markt, met links in den Hoofdwacht.

• Wist je dat de Grote Kerk ooit een kerktoren had die hoger was dan de Dom in Utrecht? Deze stortte in 1682 in na diverse blikseminslagen.

• In 2021 werd bij restauratiewerkzaamheden aan de kerk een bizarre vondst gedaan: men trof een minstens 1.000 jaar oude Romaanse kerk met grafkelder aan, volgens de gemeente ‘het oudste tastbare stukje Zwolle’.

2. De Peperbus

Als Zwollenaren de Peperbus zien, zijn ze thuis. Het is de (bij)naam van de overal herkenbare toren van de Onze Lieve Vrouwe Basiliek, van maar liefst 75 meter hoog. Na 234 treden kom je in de toren, waar je de stad goed kunt bezichtigen. Het beklimmen van de Peperbus kost €5 voor volwassenen en €3 voor kinderen (tot 4 jaar gratis). Ook de kerk zelf is ook te bezichtigen en biedt een oase van rust in hartje stad.

3. De Sassenpoort

Een van de belangrijkste en meest iconische bezienswaardigheden van Zwolle is de Sassenpoort, een schitterende stadspoort uit de 14de eeuw. De Sassenpoort werd gebouwd in de Hanzeperiode, toen Zwolle floreerde als handelsstad, en maakte deel uit van de stadsverdedigingswerken. De poort doet nog steeds dienst als stadspoort, al kun je er tegenwoordig ook gewoon langs fietsen en onderdoor wandelen. De Sassenpoort is tegen betaling te bezoeken (zie tarieven & openingstijden).

Houd er rekening mee dat de poort beperkt toegankelijk is voor mindervaliden vanwege de middeleeuwse bouw met smalle wenteltrappen. Het gebouw staat in de Top-100 van de Rijksdienst voor de Monumentenzorg, geclassificeerd in ‘categorie I’. Hier staan de monumenten waarvoor behoud in eigendom van de Staat van buitengewoon cultuurhistorisch belang is.

4. Museum de Fundatie

In Museum de Fundatie, gevestigd aan de Blijmarkt 20, kun je een grote collectie beeldende kunst bewonderen met werken van onder andere Van Gogh, Mondriaan en Picasso. Ook kun je er wisselende thema-exposities bezoeken en op de laatste zondag van de maand is er altijd een prikkelarme openstelling.

Het neoclassicistische paleisgebouw waarin het museum is ondergebracht, het oude Paleis van Justitie, behoort zonder twijfel tot de opvallendste gebouwen van Zwolle. In 2013 werd er een enorm, ovaal en bolvormig ‘ei’ (door de architect ‘wolk’ genoemd) op het pand geplaatst. Zwollenaren zelf zijn er nog altijd niet over uit of ze het nou afzichtelijk lelijk vinden, zo’n modern ei bovenop dat mooie oude paleis, of juist uniek en bijzonder in pósitieve zin.

Een goede plek om ‘het ei’ te bewonderen, is vanaf het terras van Schouwburg Odeon dat tegenover de voorzijde van het museum ligt. Het Herman Brood Museum lag op een steenworp afstand van De Fundatie. Helaas is dit museum sinds 2025 gesloten.

5. Van der Velde Boeken

Misschien wel de mooiste boekenwinkel van Nederland, gevestigd in de 15e-eeuwse Broerenkerk. Naast een enorme collectie Nederlandse en Engelse titels vind je er een brasserie/café en kun je rondleidingen volgen. Zelfs als je niet van boeken houdt, is Van der Velde Boeken (het voormalige ‘Waanders in de Broeren’) een bezoekje waard.

6. Thorbeckegracht

De beroemde staatsman Johan Rudolph Thorbecke, grondlegger van het parlementarisme in Nederland, werd geboren in Zwolle. Naar hem vernoemd is de mooiste stadsgracht van de stad, waar hij geboren werd: de Thorbeckegracht. Hier staan de mooiste (en duurste!) huizen van heel Zwolle en liggen talloze woonboten.

Vanaf de Thorbeckegracht kun je via het fotogenieke Pelserbrugje naar de oude stadskern toe lopen. Hier staan nog diverse stukken oude stadsmuur en enkele historische torens overeind. In de Wijndragerstoren is een leuk café gevestigd met het mooist gelegen terras van Zwolle: café ’t Beugeltje! De iets verderop gelegen Pelsertoren is omgebouwd tot een prachtige B&B met dakterras.

7. Het Dominicanenklooster

Aan de levendige Assendorperstraat, net buiten het oude centrum, vind je de enorme Dominicanenkerk en -klooster, uit 1901. De kerk staat ook wel bekend als de Paterskerk of Thomaskerk. Het is een kruisbasiliek in neogotische stijl. Het aangrenzende Dominicanenklooster (met binnentuin) huisvestte in zijn hoogtijdagen 80 Dominicanen.

De afgelopen decennia heeft het klooster verschillende functies gekend en heeft het onderdak geboden aan een krimpend aantal Dominicanen. Eind 2021 verkocht het Orde der Dominicanen het klooster aan Herstructureringsmaatschappij Overijssel en enige tijd later verlieten de laatste 4 bewoners het klooster.

De Sassenpoort (voor) en het Dominicanenklooster (achter).

In het voorjaar van 2024 startte de grootschalige renovatie én transformatie van het Dominicanenklooster. Met behoud van de monumentale status moet het een multifunctionele plek voor wonen, werken en verblijven. Er liggen onder meer plannen voor de realisatie van een hotel met 40 kamers, een wellness, een restaurant, een terras en een kleine brouwerij.

8. Centraal Station Zwolle

Het Centraal Station van Zwolle is niet alleen een belangrijk knooppunt voor treinen, je vindt er tevens een monumentaal oud stationsgebouw waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 19e eeuw. Het gebouw is een rijksmonument en recent gerestaureerd, samen met de rest van het Zwolse stationsgebied.

9. De Passerelle

Onderdeel van de nieuwe spoorzone in Zwolle is De Passerelle, een innovatieve voetgangersbrug van maar liefst 130 meter lang, 10 meter breed en 7 meter hoog. De brug verbindt het centrum en de spoorzone met elkaar en heeft de look en feel van een stadspark, maar dan in de lucht.

Vanaf de groene, houten parkbrug – een van de grootste van Europa! – kun je mooi uitkijken op de treinsporen. Goedkoop was het bouwen van De Passerelle allesbehalve. Onderaan de streep heeft de brug bijna 33 miljoen euro kost (in plaats van de beraamde 27,6 miljoen euro).

10. De Librije

Aan het Spinhuisplein vind je De Librije, het enige restaurant van Nederland met drie Michelinsterren. Het restaurant werd voor het eerst geopend in 1980 en werd in 1993 overgenomen door chefkok Jonnie en zijn vrouw, maître-sommelier Thérèse Boer. Vrij snel na de overname ontving De Librije zijn eerste Michelinster, de tweede in ’99 en de derde in 2004.

Ingang van restaurant De Librije.

In april 2025 overleed Jonnie Boer geheel onverwachts op 60-jarige leeftijd. Hij stond bekend om zijn innovatieve, op de natuur geïnspireerde keuken met lokale ingrediënten. In oktober 2025 werd duidelijk dat De Librije, onder leiding van Thérèse Boer en chef Nelson Tanate, de drie Michelinsterren mocht behouden.

De Librije en het bijbehorende hotel zijn gevestigd in het Spinhuis, een monumentaal pand en tevens de voormalige vrouwengevangenis van Zwolle. Naast De Librije runden Jonnie en Thérèse Boer ook andere horecagelegenheden in Zwolle. In april 2026 openden Thérèse en dochter Isabelle Boer een nieuwe wijnbar, genaamd Wijn Boer. In deze wijnbar aan de Samuel Hirschstraat kun gasten op een laagdrempelige manier kennismaken met bijna 300 wijnen.

Activiteiten & tips wat te doen in Zwolle

Wat te doen in Zwolle? Naast de genoemde bezienswaardigheden zijn dít leuke activiteiten om te ondernemen!

• Huur een bootje en dobber door de stadsgracht. Aan de Zwolse stadsgracht zijn bootjes te huur voor je eigen rondvaart. Je kunt ook een kano, paddleboard, bbq-donutboot of een elektrische boot om de kanalen van Zwolle te verkennen. Meer sowieso voor zonsondergang even aan bij Café ’t Beugeltje aan de Thorbeckegracht!

Historische panden aan de Thorbeckegracht.

• Escaperooms zijn erg populair, zo ook The Great Escape. Er is veel aandacht en tijd besteed aan de kamers voor een ultieme ervaring. Ontsnap jij uit de ‘Prison Cell’ of ga je de uitdaging aan in ‘The Experiment’?

• Voor een dagje plezier met de kinderen ga je naar Dinoland Zwolle. Dit is een themapark waarbij alles in het teken staat van dinosauriërs. Er is zowel een binnen- als buitengedeelte met speeltuigen en nagebouwde dino’s. Het park richt zich voornamelijk op kinderen tot 14 jaar.

• Het oude centrum van Zwolle wordt omringd door een fraaie oude stadsgracht, uit de tijd van de Hanze (een samenwerkingsverband van handelaren en steden tijdens de middeleeuwen). Daarbinnen vind je een compact oud stadscentrum met volop oude huizen, gevels, steegjes en sfeervolle straten en pleinen. Voor wie z’n eigen stadswandeling maakt: typ ook ‘Krommejak’, ‘Goudsteeg’ en ‘Walstraat’ in bij Google Maps en vergeet het verstopte hofje bij de Fratersteeg niet!

• Loop even binnen bij Het Zwolse Balletjeshuis voor het meest typische Zwolse snoepje, gemaakt van suikerdeeg van suikerriet. In dit leuke monumentale pandje staat het sowieso vol met oudhollands snoepgoed!

Wijndragerstoren (links) en het voormalige Librije-pand (rechts).

• Wandelen of fietsen buiten de stad? Zwolle ligt vlakbij de IJssel, het Zwarte Water én de Overijsselse Vecht en biedt volop mooie wandel- en fietsroutes. Wandelen is bijvoorbeeld leuk bij park Het Engelse Werk, of bij biologische melkschapenboerderij De Vreugdehoeve, beide naast de IJssel en zijn uiterwaarden. Of start bij het Wijde Aa en wandel via het Westerveldse Bos en de Noorderkolk/Zwarte Water richting het mooie boerengehuchtje Langenholte. Voor fietsliefhebbers is het ‘Rondje Zwolle’ een must!

• Op vakantie in landelijk Zwolle? Molecaten Park De Agnietenberg is een fijn bungalowpark in een verrassend mooi natuurgebied aan de rand van de stad, aan de meanderende Overijsselse Vecht en de Agnietenplas! In de zomer is ook de Wijthmenerplas een geliefde recreatieplas. Deze plas ligt buiten het centrum en je kunt er wakeboarden en waterskiën!

Winkelen in Zwolle

Zin in een dagje shoppen? Zwolle is een leuke winkelstad!

• De Diezerstraat vormt dé centrale winkelstraat in Zwolle, en start op de Grote Markt. Het is een statige oude winkelpromenade vol mooie oude panden, met zowel grote merken als Zara, Scotch & Soda, ICI Paris XL, Hunkemöller, Rituals en Primark (vlakbij op de Melkmarkt) als kleine kledingboetiekjes, juweliers en zelfs een Pindakaas Store! Ook vind je er volop leuke koffie- en lunchtenten.

• Een stukje achter de Diezerstraat vind je Winkelcentrum Het Eiland Zwolle, een modern stukje winkelgebied in Zwolle, naast de historische oude stadsmuur. Je vindt hier o.a. een vestiging van Dille en Kamille, tweedehands kledingwinkels en een grote speelgoedwinkel: Speeleiland Zwolle.

Terras aan de Sassenstraat.

• Kleinschaliger en luxer shoppen doe je in de Sassenstraat, deze winkelstraat staat in de top 10 van leukste winkelstraten in Nederland. Je vindt er diverse boetiekjes, koffiezaken en lunchcafés. Ook aan de Luttekestraat, Blijmarkt en in de Papenstraat zijn leuke winkeltjes te vinden.

LEES OOK: 15x leuke steden in Nederland voor een nachtje of weekendje weg!

Eten en uitgaan in Zwolle

Ben je klaar met winkelen, dan kun je in Zwolle naar volop restaurants, cafés, kroegen, bioscopen en theaters! In de Zwolse binnenstad kun je zéker een gezellig avondje uit! Ook culinair gezien is het een van de topsteden van Nederland.

• Voor wie het geld (en een reservering) heeft: De Librije is al jarenlang het beste restaurant van Nederland en heeft 3 Michelinsterren. Een unieke ervaring! ‘Op sjiek’ zijn ook Restaurant NOÏS en het in december 2025 geopende Restaurant Ember absolute aanraders!

• Andere eet-tips in Zwolle zijn BaiYok (de beste Thai van Nederland, period!), Gandhi (ons favoriete Indiase eethuisje), Vaca Negra (de beste steaks!), Iliana’s Greek Street food (héérlijke gyros!) en het gloednieuwe by James, een Frans restaurant met een Aziatische twist.

• Het ijs van Salute in de Diezerstraat (dé winkelstraat van Zwolle) verdient wereldfaam! Talamini, op de Grote Markt, is een goede tweede. In 2027 opent het Twentse familiebedrijf Van der Poel hun 13e ijssalon aan de Burgemeester van Roijensingel.

• Hoewel je op de Grote Markt ook meerdere terrassen hebt, vinden wij De Nieuwe Markt het gezelligste ‘local’ terrassenpleintje in Zwolle. Het fijnste terras aan het water vind je bij Café ’t Beugeltje aan de Thorbeckegracht.

• De Hetebrij, De Gezelligheid, De Belgische Keizer en In De Buurt zijn de tofste kroegen in de stad! De meeste bieren op tap vind je bij het grote Stadscafé Het Refter, in een mooi monumentaal pand.

Stadsstrand op het Rode Torenplein.

• Je zou het misschien niet verwachten, maar Zwolle heeft ‘s zomers een stadsstrand! Er staat aan het Rode Torenplein dan een pop-up strandbar met loungebedden, speciaalbier, cocktails, burgers en snacks. Met je blote voeten in het zand en een drankje in je hand; heerlijk!

• Het uitgaanspubliek in Zwolle is zeer divers en de sfeer ongedwongen en gezellig. De meeste dans- en nachtcafés vind je in de Voorstraat, waar het ‘s weekends tot 04.00 of 05.00 uur doorgaat.

• Houd voor een goed feestje het programma van poppodium Hedon in de gaten. In Zwolle worden ook regelmatig festivals gehouden bij de Wijthmenerplas en in het park De Weezenlanden. In het laatstgenoemde park wordt ieder jaar op 5 mei het grootste Bevrijdingsfestival van Nederland gehouden.

Gerelateerde bestemmingen

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!