Tortuguero National Park (Costa Rica) bezoeken: tips & ervaringen

Inhoud:

1. Schildpadden
2. National Park Tortuguero
3. Tortuguero dorp
4. Reizen naar Tortuguero
5. Beste reistijd Tortuguero
6. Reiservaringen en tips

Waar staat Tortuguero National Park om bekend?

Tortuguero (komt van het woord Tortuga, ‘schildpad’ in het Spaans) is een plaatsje in het noordoosten van Costa Rica, vooral bekend om zijn nationale park. Het ligt aan de Caribische kust en is beschermd gebied. Toeristen komen er massaal naartoe voor de schildpadden en voor het fraaie regenwoud in Nationaal Park Tortuguero.

Schildpadden

Op het strand van Tortuguero leggen elk jaar drie soort schildpadden hun eieren; alle drie met uitsterven bedreigd. Het gaat om de Leatherback schildpad, de Groene zeeschildpad en de Karet schildpad.

• Het beste seizoen om de schildpadden te zien is tussen april en oktober. De Leatherback schildpadden zijn er vaker aan het begin van het seizoen.
• Om de schildpadden en hun eieren te zien worden er excursies georganiseerd. Deze excursies zijn ’s avonds, want alleen dan laten de schildpadden zich zien.
• In de avond mag niemand zonder gelicenseerd gids het strand op en zaklampen en camera’s zijn verboden. Tijdens de maanden november tot maart kun je de babyschildpadden hun eerste stappen richting de zee zien zetten.

Groene zeeschildpad op het strand van Tortuguero.

National Park Tortuguero

Het national park van Tortuguero vormt een van de mooiste stukken natuur van Costa Rica en is ook zónder de schildpadden een absolute must see.

• Het is een indrukwekkend regenwoud waar tientallen tot honderden soorten reptielen, amfibieën, vogels en zoogdieren leven. Ook zijn er rivieren, kanalen, lagunes en stranden in het gebied en het ene uitzicht is nog mooier dan het andere.
• Wie zin heeft met een bootje het regenwoud in te gaan, kan een excursie boeken. Varend over de kanalen in de jungle kun je kaaimannen, apen, leguanen, rivierschildpadden en vogels tegenkomen. Het wordt aangeraden om met een gids te gaan: zij hebben een getraind oog voor het spotten van wildlife.

Kaaiman in het National Park Tortuguero.

Tortuguero dorp

Het dorpje Tortuguero is klein en gezellig. Er is veel terug te zien van de Caribische cultuur bij de kleurrijke huizen en locals. In het dorp komen geen auto’s en alles is makkelijk loopbaar. De wegen zijn vaak van zand. Je vindt in Tortuguero meerdere hotelletjes, restaurantjes en toeristenbureautjes.

Aan de ene kant van het dorp ligt het strand en aan de andere kant de jungle. Even buiten het dorp ligt Tortuguero Hill, een heuvel waarvandaan je een mooi uitzicht over Tortuguero en de omgeving hebt. Het kan glibberig zijn, dus denk aan goede schoenen. Het Schildpadmuseum is ook een bezoek waard!

Het kleurrijke dorpje Tortuguero.

Hoe kom je in Tortuguero?

Tortuguero is alleen per boot of vliegtuig bereikbaar, want er zijn geen wegen naartoe.

• Van San José gaan er bussen naar Cariari en vanaf daar naar La Pavona. Vanuit hier moet je per boot verder reizen. Deze reis duurt lang en is wat omslachtig, maar wel goedkoop. De reis per bus en boot kost ongeveer €8.
• Tortuguero kan ook per vliegtuig bereikt worden. Vanaf Las Pavas, vlakbij San José, is het een half uur vliegen. Een ticket kost ongeveer €100 à €120.

Wat is de beste reistijd voor Tortuguero?

Tortuguero is het hele jaar door goed te bezoeken, het is er altijd warm. Vanwege het regenwoud is het ook vaak vochtig en wordt regenkleding aangeraden. Het beste seizoen om de grote schildpadden met hun eieren te zien is april tot en met oktober. In de andere maanden kunnen de babyschildpadden gespot worden.