Belitung (Indonesië): Stranden, bezienswaardigheden, ervaringen

Inhoud:

1. Geschiedenis van Belitung
2. Tanjung Pandan
3. Stranden op Belitung
4. Omliggende eilandjes
5. Andere bezienswaardigheden
6. Overnachten op Belitung
7. Reizen naar Belitung
8. Beste reistijd Belitung
9. Reiservaringen en tips

Waar staat Belitung bekend om?

Volgens de legende dankt Belitung zijn naam aan het vroegere verblijf van Balinese Hindoes op het eiland en is de naam afgekort van ‘Bali-potong’. Tijdens de koloniale tijd stond Belitung (of ‘Billiton’ in het Engels) bekend om zijn mijnen vol tin en in 1824 werd het eiland door de Engelsen overgedragen aan Nederland. Behalve de tinmijnen beschikt Belitung ook over spierwitte standen en werd het een populaire bestemming onder locals na de film ‘Laskar Pelangi’ uit 2008. Toch blijft Belitung een relatief rustig en onontdekt eiland, zeker bij internationale toeristen. Met meer dan 100 kleine eilandjes in de omgeving is het een ideale bestemming om te gaan eilandhoppen.

Tanjung Pandan

De hoofdplaats op Belitung is het stadje Tanjung Pandan, in het westen van het eiland. Hier vind je het grootste aanbod aan hotels op het eiland en de internationale luchthaven ligt hier niet ver vandaan. Aan de rand van de stad ligt het strand Tanjung Pendam, met een aardige promenade, maar verder is Tanjung Pandan niet zo bijzonder en is het vooral een goede uitvalsbasis om de andere prachtige stranden en eilandjes te bezoeken.

Stranden op Belitung

De mooiste stranden van Belitung vind je in het noorden van het eiland. Dit zijn Tanjung Tinggi Beach en Tanjung Kelayang Beach, beiden met wit zand, kristalhelder blauw water en omgeven door granieten rotsen.

• Vanaf Tanjung Pandan is het zo’n 30 kilometer rijden om hier te komen. Op misschien een paar locals na heb je deze stranden helemaal voor jezelf.
• Omdat er geen openbaar vervoer is op het eiland, kun je het beste een scooter huren om het eiland te verkennen. Er is weinig verkeer op Belitung, dus zelf rijden is hier makkelijk en veilig.

Tanjung Tinggi Beach.

Omliggende eilandjes

Nóg paradijselijker zijn de meer dan 100 omliggende eilandjes bij Belitung en eilandhoppen is hier dan ook een echte must-do! Om dit te doen, ga je naar Tanjung Kelayang Beach, waar je een boottocht langs verschillende eilandjes kunt regelen. Stop bij:

• Batu Berlayar: een piepklein eilandje bekend om haar gigantische granieten rotsen. Met een beetje fantasie valt er in de vormen van de rotsen een ‘zeil’ te ontwaren
• Pasir Island: een eiland met alleen zand (‘pasir’ is Indonesisch voor ‘zand’) dat alleen te betreden is tijdens eb.
• Babi Island: oftewel, varkenseiland. Een perfecte plek om te snorkelen, Varkentjes zul je hier helaas niet tegenkomen, dus waar de naam vandaan komt …?
• Lengkuas Island: een van de populairste eilandjes in de archipel met ondiep en glashelder wat vol kleurrijke, tropische vissen.

Grote granieten stenen op het kleine eilandje Batu Berlayar. Foto door Alfons Taekema.

De vuurtoren op Lengkuas Island.

Op dat laatste eiland vind je een iconische oude vuurtoren die hier in 1882 door de Nederlanders werd gebouwd. De 50-meter hoge vuurtoren wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt om schepen te begeleiden.

• Helaas was het tijdens ons bezoek in maart 2016 niet meer mogelijk om naar de top van de toren te klimmen. Het uitzicht vanaf hier schijnt fenomenaal te zijn.
• Het kristalheldere water en de spectaculaire rotsen, in combinatie met de vuurtoren zorgen echter voor een schitterende setting op Lengkuas Island.

Uitzicht vanaf de vuurtoren op Lengkuas Island.

Andere bezienswaardigheden op Belitung

Behalve paradijselijke stranden zijn er op Belitung ook nog een paar andere bezienswaardigheden. Zo is er het turquoise Kaolin Lake, een kunstmatig meer met wit zand dat dienst deed als mijn, maar nu zorgt voor een prachtig uitzicht.

Het turquoise Kaolin Lake.

In het midden van Belitung ligt het Batu Mentas Tarsius Sanctuary, waar je ’s werelds kleinste aapjes kunt zien. De tarsier aapjes worden ook wel spookdiertjes genoemd en hebben enorm grote ogen. Verder kun je hier gaan tuben over een klein riviertje, vergelijkbaar met het tuben in Vang Vieng in Laos.

Tarsier aapje.

In het zuiden van Belitung vind je de Bukit Baginda, naar verluidt de grootste granieten rots van het eiland met een hoogte van 50 meter. Klim hier naar de top en je hebt een prachtig uitzicht over de omliggende omgeving.

Uitzicht vanaf de Bukit Baginda. Foto door Alfons Taekema.

Overnachten op Belitung

Zoals gezegd vind je de meeste hotels op Belitung in hoofdplaats Tanjung Pandan. Onze tips: MaxOneHotels at Belstar Belitung (vanaf €40 per nacht) en BW Suite Belitung (vanaf €50 per nacht).

LEES OOK: Dít zijn de 20 mooiste eilanden van Indonesië

Reizen naar Belitung – hoe kom je er?

Belitung is het makkelijkste te bereiken per vliegtuig vanuit Jakarta. Dagelijks gaan er verschillende directe vluchten (onder andere van Sriwijaya Air) vanaf de Soekarna Hatta luchthaven in Jakarta naar Hanandjoeddin Airport op Belitung. Deze vlucht duurt zo’n 45 minuten. Retourvliegtickets naar Jakarta zijn er vanaf €499.

Beste reistijd Belitung

De beste periode voor een bezoek aan Belitung is tijdens het droge seizoen van april tot oktober. Het is dan zonniger, maar er staat wel meer wind waardoor het water hobbeliger kan zijn. In het regenseizoen van november tot maart is er minder wind, maar regent het vaak ’s middags. De schoolvakantie in juni en juli kun je het beste ook vermijden, evenals weekenden. Dan komen er veel lokale toeristen vanuit Jakarta het eiland bezoeken.