Sumatra (Indonesië): Highlights, tips, ervaringen, reizen

Inhoud:

1. Nationale Parken
2. Lake Toba
3. Siak Sri Inderapura
4. Candi Muara Takus
5. De mooiste stranden van Sumatra
6. Medan
7. Reizen naar Sumatra
8. Beste reistijd Sumatra
9. Reiservaringen en tips

Waar staat Sumatra bekend om?

De ongerepte jungle met de traditionele stammen van Sumatra vormt een contrast met de drukke hoofdstad Medan. Je kunt op Sumatra prachtige tochten door het regenwoud maken (hoogtepunt: het Gunung Leuser National Park!), surfen en duiken in de heldere wateren, cultuur snuiven en bijzondere dieren ontmoeten. Het is een geweldig eiland voor iedereen die weg wil van het massatoerisme en het echte Indonesië wil leren kennen.

De nationale parken van Sumatra

Op Sumatra liggen twee grote nationale parken, het Gunung Leuser National Park en het Kerinci Seblat National Park.

Gunung Leuser National Park

Het Gunung Leuser National Park is 950.000 hectare groot en is een verzameling van voormalige reservaten en bossen. Een groot gedeelte van het park bestaat uit ontoegankelijke steile bergwouden met als hoogste punt de 3381 meter hoge Gunung Leuser. De rest van het park bestaat uit mangroves, moerassen, regenwouden en stranden.

• Verder bevinden er zich nog wilde orang-oetans in het park. In het bergdorp Bukit Lawang bevindt zich een rehabilitatiecentrum voor deze dieren en kun je ze van dichtbij zien, een geweldige ervaring!
• Ook gibbons, tijgers, olifanten, neushoorns en vele soorten vogels, reptielen en insecten leven in het park.

Sumatraanse orang-oetan Gunung Leuser National Park.

Sumatraanse neushoorns.

Het dorpje Bukit Lawang.

Kerinci Seblat National Park

Het Kerinci Seblat National Park is maar liefst 1.375.000 hectare groot en is daarmee het grootste nationale park van Sumatra. Het park is een belangrijk leefgebied voor de Sumatraanse neushoorn. Het landschap bestaat uit bergachtig en bosrijk gebied, geisers, watervallen en de schitterende onaangetaste kratermeren van Gunung Tujuh en Gunung Kerinci.

Kratermeer van de Kerinci vulkaan in het Kerinci Seblat National Park.

Naast de twee grote nationale parken is het veel kleinere Way Kambas National Park ook een absolute tip. Hier leeft de Sumatraanse olifant en vind je één van de laatst overgebleven laagland regenwouden van het eiland.

Lake Toba

Lake Toba of ‘Danau Toba’ op Sumatra is 450 meter diep en is het diepste meer ter wereld. Het meer is ontstaan bij een vulkaanuitbarsting zo’n 75.000 jaar geleden. Het heeft een oppervlakte van 1700 vierkante meter en ligt in het noorden van Sumatra. In het midden van het meer ligt het schiereiland Samosir. Dit eiland is een belangrijk cultureel centrum en populair bij rugzaktoeristen.

• Het eiland wordt bewoond door de Toba Batak stam: op het eiland zijn enkel dorpjes met traditionele Batak huizen te vinden.
• In Huta Bolon worden traditionele dansvoorstellingen gehouden. Een andere populaire plaats bij het meer is Prapat. Hier vieren veel inwoners van Medan hun vakantie.

Groene rijstterrassen bij schiereiland Samosir.

Siak Sri Inderapura

De Siak Sri Inderapura is het paleis van de Sultan van Siak en ligt in de regio Riau, in het midden van Sumatra. Het paleis is gebouwd in 1889, het is nu een museum waar je persoonlijke eigendommen van de sultan en historische voorwerpen kunt bekijken. Het sultanaat van Siak Sri Inderapura is ontstaan in de 16e eeuw en heeft bestaan tot 1946. Bij het indrukwekkende paleis staat ook een imposante witte moskee met een zilveren koepel.

Candi Muara Takus

Op 120 kilometer ten westen van Pekanbaru, de hoofdstad van de centrale regio Riau, liggen de ruïnes van Muara Takus, een boeddhistisch tempelcomplex. De tempels en andere archeologische overblijfselen die nu nog te zien zijn, stammen waarschijnlijk uit de 11e en 12e eeuw. Experts vermoeden dat het complex uit de tijd stamt van het Sriwijaya imperium. Hoewel de achtergrond van de Candi Muara Takus nog redelijk onbekend is, staat wel vast dat dit één van de grootste en best bewaarde tempel complexen van Sumatra is.

Wat zijn de mooiste stranden van Sumatra?

Sumatra’s mooiste stranden vind je in het noorden van het eiland. Hier liggen echt nog onontdekte parels en de accommodaties zijn spotgoedkoop. Zo heeft Banda Aceh, dichtbij Aceh, een aantal parelwitte stranden met kristalhelder water. Ook bij Padang liggen mooie stranden. Pulau Weh, een eilandje ten noordwesten van Banda Aceh, de Riau eilanden en de Mentawai eilanden hebben echte bounty stranden. Ook kun je hier geweldig surfen.

Strand op de Mentawai eilanden.

Medan

Medan is de hoofdstad van de provincie Noord-Sumatra en is één van de drukte steden van Indonesië. De stad telt ongeveer 2 miljoen inwoners en het verkeer in de stad is bizar chaotisch. Overal scheuren kleine gemotoriseerde voertuigen zoals de becak, ojek of bajaj langs je heen. De beste manier om de stad te zien is in één van deze voertuigen, want ze brengen je snel van a naar b.

• Medan heeft een aantal belangrijke bezienswaardigheden. Zo zijn er enkele musea die je de geschiedenis van de regio laten zien, zoals het Museum van Noord-Sumatra. Ook zijn er Arabische grafstenen uit de 8e eeuw en boeddhistische sculpturen te bewonderen.
• Het indrukwekkende Maimoonpaleis ligt in Medan aan de Jalan Katamso. Dit is het voormalige paleis van de sultan van Deli. De huidige sultan en zijn familie wonen nog steeds in een vleugel van het paleis.

De grote moskee in Medan.

Reizen naar Sumatra – hoe kom je er?

Vanuit Amsterdam vlieg je in ongeveer 16 uur naar Medan inclusief tussenstop in Singapore of Kuala Lumpur. Tickets kosten tussen de €650 en €850, afhankelijk van het seizoen. De beste deals vind je bij Malaysia Airlines of Singapore Airlines.

Georganiseerde rondreis Sumatra

Georganiseerde Sumatra-rondreizen (vaak i.c.m. Java en/of Bali) vind je bij de meeste Indonesië-aanbieders op deze pagina, zoals Sawadee, ANWB Vakanties, Djoser, Shoestring en individuele reisspecialisten 333 Travel, Riksja Indonesië en Van Verre. Speciale familiereizen naar Sumatra vind je hier bij Sawadee en Djoser Family.

Beste reistijd Sumatra

Sumatra heeft een tropisch regenwoud klimaat. Het hele jaar door kun je een regenbui verwachten, maar het echte regenseizoen ligt tussen december en maart. Wil je dit vermijden? Plan je reis dan tussen juni en september.