Laatst bijgewerkt op 24 december, 2019
Nagano wordt ook wel het dak van Japan genoemd. Het dorpje ligt zo hoog in de bergen, dat je soms het gevoel hebt dat je met je hoofd in de wolken bent. Misschien komt Nagano je bekend voor: in 1998 organiseerde de stad de Olympische Winterspelen!
Nagano is een kleine stad gelegen op het eiland Honshu. De stad heeft een eeuwenoude geschiedenis, maar werd in de 19e eeuw deels verwoest door een heftige aardbeving. Veel oude religieuze gebouwen bleven echter bewaard. Nagano was tot het eind van het Kamakura tijdperk een tempelstad waarvan Zenko-Ji het middelpunt was. De stad werd om deze tempel heen gebouwd en bezit momenteel nog veel meer tempels. Zenko-Ji is daarentegen de meest bijzondere. De tempel stamt uit de 7e eeuw en wordt door veel Japanners gezien als nationale trots. De tempel is het thuisfront van de Ikko-Sanzon; een boeddhist die Nagano in de 6e eeuw bezocht. Om de zeven jaar worden er pelgrimstochten naar Zenko-Ji gehouden tijdens het Gokaicho Matsuri festival. Het eerstvolgende festival is in 2022.
In 1998 werden de Olympische Winterspelen georganiseerd door Japan. Nagano was één van de steden waar de Spelen plaatsvond en dan voornamelijk het onderdeel schaatsen. Nog steeds kun je in de stad zien dat dit spektakel zich hier heeft afgespeeld. Zo vind je in Nagano een Olympisch Stadion met een paar honderd meter verder het monument waar de vlam van de Olympische Winterspelen waakte. Verder in de stad vind je het White Ring-stadion, waar de schaatswedstrijden gehouden werden, en het Big Hat-stadion, waar ijshockeywedstrijden plaatsvonden. In het Nagano Olympics Museum, M-wave, kun je alles te weten komen over de spelen van 1998 en wat het betekende voor de stad. De verschillende stadions zijn verdeeld over de stad.
Nagano.
De Zenko-Ji tempel in Nagano.
Het Joshin’etsukogen National Park is het op een na grootste Nationale Park van Japan. Het park spreidt zich uit over het berglandschap waar de steden Gunma, Niigita en Nagano in liggen, maar de meeste mensen ontdekken Joshin’etsukogen National Park vanuit Nagano. In het park vind je veel hoge bergen waar je kunt hiken. Tijdens de Winterspelen van 1998 vonden op het Shiga Kogen-gebergte de ski- en langlaufwedstrijden plaats. In het gebied vind je nog steeds de vele skiliften en tribunes van acht jaar geleden. Het Nationale Park staat daarnaast vooral bekend om de Japanse Makaak van Yudanaka die in de bergen leeft – ook wel bekend als sneeuwaap. Midden in het park vind je een beschermd gebied waar deze apen in grote getalen voorkomen en vrij uit kunnen: Jigokudani Monkey Park. Het Monkey Park is overladen met de Japanse sneeuwapen die de hele dag door tussen je benen door rennen, terwijl jij over het wandelpad loopt. Na ongeveer 1,5 km kun je deze drukke sneeuwapen op een relaxende manier bewonderen, want na het eten springen ze massaal de onsen (heetwaterbronnen) in. Daar is het tijd om uit te buiken, te relaxen en elkaar te vlooien. In 1992 werd er een film gemaakt over deze badderende apen, genaamd Baraka. Bij je hostel, hotel, guesthouse of reisbureau in Nagano kun je trekkings en wandeltochten boeken naar Joshin’etsukogen National Park en het Jigokudani Monkey Park. Entree voor het apenpark is ongeveer €4.
In de prefectuur Nagano ligt de stad Matsumoto, die bekend staat om het gelijknamige Matsumoto Kasteel. Dit kasteel behoort tot één van de mooiste en meest complete kastelen van Japan en heeft als bijnaam het kraaienkasteel (karasu-jo) gekregen, vanwege de zwarte muren. De hoogste toren van het kasteel telt zes verdiepingen en vijf daken en kent zijn gelijke niet in Japan. Het kraaienkasteel werd in 1593 gebouwd door Ishikawa Kazumasa en is nu nog steeds in zijn originele staat te zien.
Het Matsumoto Kasteel.
In de beboste bergen, ongeveer één uur ten noordwesten van Nagano, ligt een tempel genaamd Upper Togakushi Shrine. Naast deze tempel staat een school. Deze school is in de 12e eeuw gebouwd en leidde zijn leerlingen op tot ninja’s. Vandaag de dag kun je in dit bijzonder oude gebouw het verleden van de Togakura school bewonderen. Je leert meer over de manier van vechten, de beweegredenen en de wapens die gebruikt werden, inclusief foto’s (uit de tijd toen er foto’s gemaakt konden worden). Entree is ongeveer €5.
Je kunt Nagano bereiken per trein of bus. Als je met de trein of bus naar Nagano reist, kun je het prachtige berglandschap bewonderen. Vanuit Tokyo rijden er twee keer per dag Shinkansen treinen naar Nagano. Een enkeltje Tokyo – Nagano Airport kost ongeveer €62 en duurt 1,5 uur.
Georganiseerde rondreizen die Nagano aandoen vind je bij Shoestring en Djoser en bij Japan2Go kun je je eigen rondreis door Japan samenstellen met deze Nagano bouwsteen.
Stel zelf je ideale Japan rondreis samen met bouwstenen of haal je inspiratie uit één van de samengestelde individuele rondreizen.
Bezoek website
Verschillende groepsrondreizen door Japan met veel individuele vrijheid. Van hightlight trips tot rondreizen.
Bezoek website
De Japan-reizen van het populaire Djoser bieden individuele vrijheid in combinatie met het gemak van een groepsreis.
Bezoek website
Het hele jaar door kun je Nagano bezoeken. Het is maar net waar je van houdt. In de winter is het koud en ligt er bijna onophoudelijk sneeuw. In deze tijd kun je hier goed skiën. In de zomer liggen de temperaturen rond de 20 graden en kun je prima hiken door de bergen. Wel heeft Nagano het hele jaar door te maken met een hoge kans op neerslag.
Nagano is de naam van zowel de stad als de prefectuur (regio) waarin het zich bevindt. Nagano en omgeving worden vaak overschaduwd door bezoeken aan Tokyo, Fukushima etc. maar is zeker het bezoeken waard! De stad Matsumoto met haar prachtige kasteel is een prima verblijfplek, van waaruit men eventueel de ‘Japanse Alpen’ in kan trekken of historische dorpjes in ‘Kiso Valley’ kan bezoeken. Dit laatste heb ik zelf mogen ervaren en was een onvergetelijke trip; de wandelroute tussen de dorpjes Tsumago en Magome. In april toen ik hier was, waren er wat toeristen te zien maar op de route zelf was het rustig; geen bossen a la Canada, maar rustgevend, mooi en een wandeling die goed te doen is voor meerdere leeftijden. Verrast was ik toen ik een bel zag waarmee men de beren af kon schrikken; hier waren we duidelijk ver weg van de grote stad. De dorpjes hebben oude bouwkunsten waar men van kan genieten en vanuit Tsumago is het uitzicht op de bergen en omgeving adembenemend!
Ook een aanrader voor wie houdt van een duik terug in de tijd is een bezoek aan het verborgen dorpje Narai. Vanuit hier waan je jezelf in een historisch tijdperk met huisjes compleet gemaakt van hout, kleine winkeltjes met authentieke potten en servieswerk. Men kan voor weinig geld enkele kleine musea bezoeken. Het klinkt wat toeristisch, maar zo voelde het zeker niet en is een leuke plek om een dagdeel door te brengen. De treinen hier naartoe gaan minder vaak, dus kijk voor je het dorp in trekt even hoelaat de trein terug weer vertrekt!
Stel zelf je ideale Japan rondreis samen met bouwstenen of haal je inspiratie uit één van de samengestelde individuele rondreizen.
Bezoek website
Sawadee biedt verschillende groepsrondreizen door Japan met veel individuele vrijheid. Van hightlight trips tot rondreizen.
Bezoek website
De Japan-reizen van het populaire Djoser bieden individuele vrijheid in combinatie met het gemak van een groepsreis.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.