Tokyo

Laatst bijgewerkt op 24 april, 2024

Tokyo, de hoofdstad van Japan, is de grootste metropool ter wereld. Maar de vele inwoners van deze stad weten hoe ze rust en orde onder de samenleving moeten brengen: na een citytrip Tokyo voel je je in geen enkele grote stad meer zo op je gemak als hier!

Tokyo bezienswaardigheden

Tokyo is een stad met ontelbaar veel verschillende gezichten. Je vindt hier oude boeddhistische tempels, moderne winkelcentra met tal van hippe kledingwinkels, traditionele Japanse architectuur, torenhoge wolkenkrabbers, natuurrijke wijken met pastelkleurige bomen, winkels met typisch Japanse Harajuku, brede straten die als spinnenwebben door elkaar lopen, en nog veel meer! Dat is vrij logisch in een stad waar meer dan 12 miljoen mensen wonen – en het aantal inwoners van Tokyo groeit elke dag.

Je zou denken dat je hier de weg zowel letterlijk als figuurlijk kwijtraakt, maar dat is niet waar. De locals zijn namelijk erg goed in het bewaren van de rust. Orde is voor hen de normaalste zaak van de wereld. Politiemannen zwaaien met verlichte stokken terwijl auto’s en brommers netjes op hun beurt wachten. Hier geen typisch Aziatisch oorverdovend verkeerslawaai: een wandeling door de stad staat garant aan toeterloze taferelen. De straten zijn schoon en alle gebouwen – zowel oud als nieuw – zijn in keurige staat. En de Japanners laten ook nog eens een glimlach achter op je gezicht, want ze behoren wat ons betreft tot de vriendelijkste mensen ter wereld!

Indrukwekkende infrastructuur

Tokyo is een stad vol vernieuwing. Wolkenkrabbers, waar bekende merken in gevestigd zijn, en multinationals, die hier de show stelen, zorgen voor de kapitalistische sfeer in de stad. De infrastructuur van Tokyo is één van de indrukwekkendste ter wereld. Omdat er zo veel mensen in de stad wonen, was er nood aan een ordelijk wegen- en metronetwerk. De dertien metrolijnen van Tokyo vervoeren dagelijks 8 miljoen mensen door de stad en is daardoor ook nog eens één van de drukste metronetwerken ter wereld. Maar ondanks de drukte is er ontzettend veel orde in de metrostations: mensen staan keurig in de rij wanneer zij een metro in willen.

Shibuya, één van de drukste oversteekplaatsen ter wereld.

De Tokyo Tower.

Geschiedenis

Eeuwen geleden was Tokyo een klein vissersstadje en had het de naam Edo (stad van de rivieren). Maar toen er in de 15e eeuw, tijdens de oorlog, een kasteel gebouwd werd in de stad, kreeg Edo (Tokyo) een stadser imago. Vanaf dat moment besloot de regering steeds meer te bouwen rondom het kasteel, zodat het kasteel het middelpunt werd van de stad. Edo transformeerde langzaamaan naar een bruisende stad die in de 18e eeuw actief in contact stond met veel andere wereldsteden. In de 19e eeuw werd Edo benoemd als hoofdstad van Japan en werd het omgedoopt tot ‘Tokyo’, wat stad van het oosten betekent.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Tokyo veelvuldig gebombardeerd door de Amerikanen. De stad en haar historische gebouwen raakte in verval. In de jaren ’50 onderging Tokyo een metamorfose en ontwikkelde een moderne architectuur die voor een sterke urban vibe zorgde. De Japanse economie kreeg hierdoor een boost en de Aziatische metropool werd op de kaart gezet als een stad van pop-cultuur, design en technologie.

Musea

Tokyo heeft een roerig verleden, maar ook een trendy heden. Je vindt daardoor veel interessante musea in de stad. Als je van Japanse kunst en design houdt, zijn National Museum of Modern Art (MOMAT), Mori Art Museum, Tokyo Midtown Design Hub, National Art Center Tokyo en Tokyo Metropolitan Museum of Photography aanraders. Musea over de geschiedenis van Tokyo zijn Tokyo National Museum, Japanese Sword Museum, National Showa Memorial Museum en Museum of Contemporary Art. Andere leuke musea zijn Ghibli Museum (over sprookjes) en het Baseball Hall of Fame & Museum.

Japanse theater Kabuki

Kabuki staat garant voor een spectaculair avondje Japans theater. Kabuki is een vorm van theater waarbij veel kleur en bewegingen komen kijken. Kabuki is eeuwenoud en werd ontwikkeld toen Tokyo nog Edo heette. Het was een vorm van kunst die uitgevoerd werd door de normale stadsburger in plaats van door de hogere standen.

Bij Kabuki worden er toneelstukken gespeeld over historische gebeurtenissen en over conflicten op het gebied van liefde tussen mannen en vrouwen. De Kabuki-spelers hebben hun eigen taal gevorm en vertellen op monotone wijze het verhaal aan de kijkers. Dit wordt begeleid door traditionele Japanse instrumenten. Zelfs voor Japanners zijn deze teksten soms lastig te verstaan. Het podium is in staat om te draaien en overal zitten vakken waar de Kabuki-spelers opeens in kunnen verdwijnen. Het bekendste Kabuki-theater van Tokyo is de Kabuki-za in Ginza, maar deze vorm van theater komt in alle delen van Japan voor.

Het Kabuki-za theater in Ginza.

Hippe wijk Ginza

Ginza is een Japanse wijk in Tokyo die veel weg heeft van het New Yorkse Fifth Avenue en het Londense Oxford Street. Ginza was de eerste buurt in Tokyo die haar armen opende voor de moderne westerse invloeden die naar Japan overwaaiden in de 19e eeuw. In Ginza vind je daardoor onder andere historische westerse gebouwen gemaakt van Europese bakstenen en grote warenhuizen met gigantische ramen en mooi opgemaakte etalages. Ginza staat ook bekend als Tokyo’s galerie wijk, want het zit vol met kunstzinnige galerijen. In Ginza vind je daarnaast het Kabuki-za theater: het bekendste theater voor het traditionele Kabuzi.

Modekwartier Harajuku

Harajuku is Tokyo’s modekwartier. Hier komen de echte fashionista’s om de laatste trends volgens de Japanse modebranches en –ontwerpers te shoppen. Naast mode vind je in Harajuku ook een aantal bijzondere heiligdommen, zoals het in de tweede wereldoorlog verwoeste Meiji-jingu. Dit 12 meter hoge gebouw werd herbouwd in de jaren ’60 en ademt nog steeds een authentieke sfeer uit.

Het cliché Tokyo en nachtleven in Shinjuku

Het Red Light District van Tokyo: Kabukicho.

Shinjuku is dé wijk in Tokyo waar alle vooroordelen van deze metropool naar voren komen: grote tv-schermen met videobeelden van bekende merken, moderne winkels die populaire elektronica producten verkopen, overheidsgebouwen, verborgen heiligdommen en torenhoge wolkenkrabbers. Daarnaast staat Shinjuku bekend om haar wilde nachtleven. Over de hele wijk vind je kleurrijke en verlichte barretjes en clubs en in het oosten van Shinjuku ligt het grootste Red Light District van Tokyo: Kabukicho.

Ouderwetse architectuur in Yanaka

Yanaka is een oude wijk in Tokyo en is een van de weinige buurten van Tokyo die de aardbeving van 1923 en de verwoestende bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft overleefd. In Yanaka vind je hierdoor nog veel ouderwetse Japanse architectuur, zoals van hout gemaakte huizen. Daarnaast vind je in Yanaka honderden tempels en ruïnes die je terugbrengen naar het Edo-tijdperk. Yanaka is een unieke buurt en dat vinden ook veel beroemde Japanners, kunstenaars en artiesten die in deze wijk wonen. Het bekende Tokyo National Museum ligt ook in Yanaka.

Ueno Parken

Midden in de stad, gelegen in Yanaka, liggen een paar grote kleurrijke en frisse parken: Ueno Koen en Ueno Tosho-Gu. De parken worden veel gebruikt als decor voor films, foto’s en schilderijen. Dit komt door de bekende vijver, genaamd Shinobazu-ike. Rondom deze vijver is een breed pad gebouwd waarover bomen hangen met takken vol roze, witte en lila gekleurde bloemetjes. In de parken vind je houten tempels die benoemd zijn naar Japanse goden, zoals de Benten-do; een tempel die benoemd is naar de Godin van het water genaamd Benzaiten. Vanuit deze tempel heb je een goed zicht over de vele aanwezige vogels in het park.

Tempel Senso-ji

Een van Tokyo’s meest bezochte tempels is Senso-ji. Deze van hout gebouwde rode tempel is het huis van de Gouden Kannon: de boeddhistische God van het Geluk. Bij binnenkomst word je welkom geheten door de God van de wind en de God van de donder. In de tempel zelf word je verrast door alles wat te maken heeft met het Edo-tijdperk. De rode kleur van de tempel stamt uit de 17e eeuw en is typisch voor dit tijdperk. Daarnaast zijn de daken traditioneel vormgegeven en vind je overal authentieke Edo-details.

Vismarkt Tuna Auction

Niet meer dan 120 bezoekers zijn dagelijks toegestaan om vanuit de galerij tussen 5.25 uur en 6.15 uur de Tuna Auction op de Tsukiji Outer Market te bewonderen. De Tuna Auction is het binnentrede van lokale vissers die ’s ochtends vroeg met hun enorme vangst de markt binnenkomen. De vangst is letterlijk enorm; de tonijnen, die deze markt op komen, zijn gemiddeld 150 kg zwaar. Naast tonijn vind je tot 14:00 uur vele andere soorten vis: van gedroogde vis tot zeewier. En natuurlijk sushi!

Reizen naar Tokyo – hoe kom je er?

Tokyo, de hoofdstad van Japan, is een van de best bereikbare plaatsen van Japan. Tokyo heeft twee luchthavens, waarvan Haneda Airport een internationaal vliegveld is. Vliegtickets naar Tokyo boek je al vanaf €550 retour. Vanuit Izu en Ogasawara is het mogelijk om met de boot naar Tokyo te komen. Bussen zijn goedkoper dan treinen en rijden van Tokyo naar bijna alle bekende plaatsen op hetzelfde eiland. De bekendste route is de route Mount Fuji – Shinjuku highway Bus Terminal. Tokyo is per trein met bijna alle plaatsen in Japan verbonden. Er zijn verschillende treinsoorten waarvan de ‘Shinkansen’ de bekendste treinsoort is waarmee je door heel Japan kunt reizen.

Aangezien Tokyo een logisch begin of eindpunt van een rondreis door Japan is, doen bijna alle georganiseerde rondreizen Tokyo wel aan. Kijk hiervoor bijvoorbeeld bij Sawadee, Shoestring, Djoser en Koning Aap.

Beste reistijd Tokyo

Het hele jaar lang is Tokyo geschikt om te bezoeken wat betreft weersomstandigheden. Tokyo ligt in een gebied waar men te maken heeft met hete zomers en milde winters.