Aruba: alle bezienswaardigheden, stranden, duiken & tips voor je Aruba vakantie!

Inhoud:

1. Bezienswaardigheden
2. Eagle Beach
3. Casibari rotsformatie
4. Oranjestad
5. Mooiste stranden van Aruba
6. Duiken & snorkelen
7. Uitgaan
8. Eten & drinken
9. Overnachten op Aruba
10. Reizen naar Aruba
11. Beste reistijd Aruba
12. Reiservaringen en tips

Waar staat Aruba bekend om?

Aruba ligt 23 kilometer uit de kust van Venezuela in het Caraïbisch gebied en heeft Oranjestad als hoofdstad. Aruba geldt als een zelfstandig land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Samen met Bonaire en Curaçao behoort het tot de ABC-eilanden die samen de Kleine Antillen vormen.

Er doen verschillende verhalen de ronde over hoe Aruba aan zijn naam is gekomen. Eén daarvan is dat de naam ontleend is aan de Indiaanse woorden ‘ora’ (schelp) en ‘oubao’ (eiland), ofwel: Schelpeneiland. Vanwege de koloniale geschiedenis spreekt de gemiddelde Arubaan liefst vier talen, waaronder Nederlands en Papiaments.

Wat moet je gezien hebben in Aruba?

Hoewel de oppervlakte van Aruba slechts 180 km² bedraagt en daarmee het kleinste eiland van de ABC-eilanden is, telt het Caribische eiland tal van interessante bezienswaardigheden om je vakantie mee te vullen. Hieronder onze favorieten!

Eagle Beach

Dit is één van de grootste toeristentrekkers van Aruba, onder meer door de aanwezigheid van divi divi bomen. De passaatwind zorgt ervoor dat deze kenmerkende bomen één richting opgroeien en het lijkt alsof ze naar zee wijzen. Het hagelwitte Eagle Beach behoort tot de mooiste stranden ter wereld. Het is Aruba’s breedste strand met een heldere zee, volop parkeerplekken en strandhutten. Ook watersportliefhebbers zijn hier aan het juiste adres.

Divi divi boom op Eagle Beach.

Casibari rotsformatie

Deze rotsformatie ligt centraal op het eiland en lijkt als het ware uit de bodem op te stijgen in het verder vrij vlakke landschap. Via wandelpaden op, over en door de rotsen kun je helemaal op de top van de Casibari komen. Vanaf daar heb je een mooi uitzicht over het hele eiland.

Oranjestad

De hoofdstad van Aruba heeft veel toeristische bezienswaardigheden. Als je van geschiedenis houdt, zijn Fort Zoutman, het historisch en het archeologisch museum een aanrader. Winkelen kan uitstekend in de Royal Plaza Mall en in de Renaissance Mall. Hier zijn ook vele eettentjes, cafés en bars. Wat je zeker niet kunt en mag missen, is het I Love Aruba logo aan de Lloyd G. Smith Boulevard. Dit is waarschijnlijk het meest gefotografeerde object van het hele eiland.

De Lloyd G. Smith Boulevard in Oranjestad.

Natural Bridge

Deze natuurlijk brug is gevormd door koraalsteen dat door de jaren heen door de zee is uitgesleten. Zo ontstond een natuurlijke brug van méér dan 7 meter hoog en 30 meter lang: de langste in z’n soort op de Caribbean.

• Jammer genoeg is de brug in 2005 ingestort, maar je kunt nog steeds de plek bezoeken waar de restanten van de Natural Bridge zich bevinden.
• Daar tref je dan een kleinere versie – Baby Bridge – aan die de moeite van het bezoeken ook zeker waard is. De toegang is gratis en er zijn geen openingstijden.

Aruba’s grotten

In het Arikok National Park bevinden zich grotten die voor het publiek toegankelijk zijn. Heel bijzonder zijn de rotstekeningen in de Fontein grot, die door de Indianen zijn gemaakt. De Guadirikiri grot bestaat uit twee natuurlijk gevormde kamers die worden verlicht door zonlicht. De grotten zijn dagelijks toegankelijk tussen 8.00 en 16.00 uur en er worden rondleidingen gegeven.

De Guadirikiri grot.

Wat zijn de mooiste stranden van Aruba?

Behalve het eerdergenoemde Eagle Beach heeft Aruba nog veel meer stranden die het bezoeken absoluut waard zijn. Palm Beach is een strand waar veel toeristen komen. Hier zijn ook de meeste horecagelegenheden, winkelcentra en bars. Ook de volgende mooie stranden op Aruba verleiden tot het uitgooien van je handdoek:

• Baby Beach: is door het ondiepe water uitermate geschikt voor kinderen en is een zeer goede duik- en snorkellocatie.
• Rodgers Beach: is door de weinige voorzieningen zeer geschikt voor rustzoekers. In het weekend wordt dit strand regelmatig bezocht door de lokale inwoners.
• Flamingo Beach: zoals de naam al suggereert kun je op dit strand deze roze vogels van dichtbij bewonderen. Helaas kun je dit strand alleen bezoeken als je in het Renaissance complex verblijft. Je kunt ook een dagpas aanschaffen voor het eiland. Hier hangt wel een prijskaartje van $125 aan. Een boottransfer, lunch en drankje zijn inbegrepen.

Flamingo Beach.

Duiken en snorkelen op Aruba

Hoewel Bonaire de naam heeft een geweldig duikeiland te zijn, kun je dit op Aruba ook heel goed beoefenen. De beste locaties om te duiken en te snorkelen zijn aan de zuid- en westkant van het eiland. De zee is hier ondiep, er is weinig stroming en een aflandige wind. Bij de vele duikscholen op Aruba kun je een PADI-duikbrevet halen en spullen huren.

• Er zijn veel interessante duiklocaties, zoals riffen (Cabez Reef), scheepswrakken (Antilla Wreck) en zelfs een locatie met een wrak van een vliegtuig (Sonesta Airplanes).
• Helaas zijn er maar weinig plekken waar je vanaf de kant kunt duiken. Het meest geschikt hiervoor is Baby Beach dat ook bij uitstek geschikt is om te snorkelen.

Uitgaan

One Happy Island kent een bruisend uitgaansleven dat zich voornamelijk afspeelt rond de hotels en resorts. Het eiland kent echter ook vele clubs, bars, discotheken en casino’s. Misschien wel de bekendste bar van Aruba is Charlie’s Bar gelegen in de plaats San Nicolas. De bar hangt vol met souvenirs van duikers en trekt voornamelijk toeristen.

In Oranjestad kun je uitstekend terecht in discotheek Confessions, Café Rembrandt (mooi aangeklede club) of de trendy bar Blue Martini in het Renaissance Resort. Op Palm Beach is de MooMba Beach Bar populair, evenals Buster’s Garage waar het altijd gezellig druk is. Over het hele eiland verspreid zijn er 12 casino’s. Mede hierdoor wordt Aruba ook wel “Las Vegas van de Cariben” genoemd.

Eten en drinken

In tal van gerechten van de Arubaanse keuken wordt kippen- en geitenvlees gebruikt, omdat dit niet ingevoerd hoeft te worden. Op Aruba fokt men namelijk voldoende kippen en geiten. Vanzelfsprekend worden er ook veel vissen en schelpdieren gegeten op het eiland.

Deze dieren worden gevangen in de wateren die het eiland omspoelt. Typisch Arubaanse gerechten zijn: Kip pilav, sopi di pampoena (pompoenensoep), ham-kaasballetjes, gegratineerde zalm, Arubaanse bananencakejes, pindakaasroomijs en gestoomde cajun-kippakketjes.

Vakantie Aruba: waar overnachten?

Er is een groot en gevarieerd aanbod van accommodaties op Aruba. Het prijsniveau is vooral afhankelijk van de ligging en de faciliteiten. Als je vooral voor het strandleven naar Aruba komt, moet je voor Palm Beach of Eagle Beach kiezen. De beste hotels van Aruba zijn: het Hilton Aruba, Hyatt Aruba en het RIU Palace Aruba. Erg populair onder Nederlanders is het Amsterdam Manor Beach Hotel.

Als je centraal wilt zitten, kun je het beste in Oranjestad verblijven. Hier draait het qua overnachten voornamelijk om het Renaissance complex. Verder zijn er verspreid over het eiland kleinere hotels, pensions en appartementen te vinden, maar deze liggen vaak niet in toeristische gebieden met als gevolg dat hier weinig te beleven valt. Er is op Aruba geen mogelijkheid om te kamperen.

Reizen naar Aruba – hoe kom je er?

De beste optie om naar Aruba te reizen, is per vliegtuig. Er vertrekken dagelijks directe vluchten van Schiphol naar Aruba en andersom (al vanaf €500 met TUI fly). Ook chartervluchten hebben een ruim aanbod en vliegen zeker wekelijks naar Oranjestad. Je kunt er ook voor een vlucht kiezen met een of meerdere tussenstops.

Vaak is dit goedkoper, maar de reisduur is ook langer. Een andere mogelijkheid om Aruba te bereiken, is het boeken van een cruise. Vanuit Amerika doen diverse cruiseschepen het Caraïbisch gebied aan. Als je reisdoel uitsluitend Aruba is, dan is dit geen reële optie.

Wat is de beste reistijd voor Aruba?

One Happy Island kent geen echte reistijd. Welke maand je ook gaat, de omstandigheden zijn altijd goed. De temperatuur is constant met waardes die tussen de 30 en 33 graden Celsius liggen en de temperatuur van het zeewater schommelt tussen een aangename 26 en 29 graden. Vanaf januari tot en met juni is het erg droog op Aruba.

In de andere maanden kan het hard waaien en is er kan op een regen- of onweersbui. Dit komt voornamelijk door orkaanactiviteiten op honderden kilometers van het eiland. De kans op een orkaan op Aruba is bijzonder klein door de ligging vlakbij het vasteland van Zuid-Amerika.