Monument Valley (Verenigde Staten) bezoeken: bezienswaardigheden, tips & ervaringen

Waar staat Monument Valley om bekend?

In het zuidwesten van Amerika zijn veel van deze slot canyons te vinden. De kloven met verticale wanden zijn gevormd in droge gebieden. Heftige overstromingen leidden er toe dat water met steen en ander puin zich door zachtere rotslagen schuurt. Smalle kloven ontstonden door dit natuurgeweld, en zo ook de Monument Valley.

Navajo indianen

Al generaties lang woont de Navajo stam in Monument Valley. Het grondgebied van dit park wordt beheerd door de Navajo. Het toerisme vormt een belangrijk inkomen voor de mensen die in dit natuurreservaat wonen. Hier beleef je de typische tradities van de al eeuwenoude volksstam.

Visitor Center

Aan het einde van de toegangsweg van dit park vind je het bezoekerscentrum. Hier kun je leuke souvenirs kopen of een hapje en drankje doen in het restaurant. In het centrum tref je een expositie aan over de geologie van Monument Valley. Verder kom je alles te weten over de geschiedenis van de Navajo indianen. Vanuit het bezoekerscentrum heb je een schitterend uitzicht over bekende rotsen van het park.

Huur een auto

Met een gehuurde auto is Monument Valley uitstekend te verkennen. Vanaf het bezoekerscentrum leidt een kronkelende weg je langs de mooiste hoogtepunten van dit natuurgebied. In het begin is de weg hobbelig en slecht begaanbaar, maar keer zeker niet om. Ook zonder 4-wheel aandrijving is de route prima te vervolgen. Stop bij diverse rotsformaties om daar wandelend de schoonheden te ontdekken. Kijk voor huurauto’s vanaf Las Vegas hier bij Sunny Cars.

Boek een Navajo gids

Ga je liever niet op eigen houtje? Dan heb je de mogelijkheid om een Navajo gids te boeken. Op een Jeeptour neemt de gids je mee door de geschiedenis van de indianen en het natuurreservaat. Je kunt ook kiezen voor een rit per paard door dit prachtige natuurreservaat. Deze excursie kan van tevoren online geboekt worden.

Buttes

Een butte is een rots die in de breedte kleiner is dan in de lengte. Monument Valley heeft een aantal van deze bekende buttes. Wanneer je rijdt over de Valley Drive kom je aan het begin bij een stopplaats. De stop biedt je een prachtig uitzicht over drie van de meest bekende buttes. De Merrick Bute, West Mitten en East Mitten zijn met hun bijna 300 meter hoogte een imposante verschijning. Ander opvallende rotsformaties zijn:

• De Three Sisters: formatie van 3 buttes, waarbij 2 ‘grote’ zussen op het kleinere, middelste zusje passen.
• De Rain God Mesa: keten van buttes, vooral mooi tijdens de zonsopkomst of -ondergang.
• De Totem Pole: een hoge, eenzame pilaar aan het eind van de Monument Valley Tribal Park Drive.

De West Mitten Butte, East Mitten Butte en Merrick Butte.

De Three Sisters.

Rain God Mesa.

Zonsondergang bij Monument Valley, met rechts de Totem Pole.

Canyon de Chelly

Net als Monument Valley behoort Canyon de Chelly toe aan de Navajo indianen. De diepte van deze kloof is uitstekend te bezichtigen vanaf de North en South Rim Drive. De diepe kloof bezoek je met een gids of ranger. In het bezoekerscentrum is dit gratis te boeken. Spectaculair is de Spider Rock, die 240 meter boven de kloof uitsteekt.

De Spider Rock in Canyon de Chelly.

Decor voor films

Monument Valley behoort tot één van de meest gefotografeerde gebieden van Amerika. Menig western film heeft de bijzonder rode rotsformaties en de omringende woestijn gebruikt als decor. Bekende films als Once Upon A Time In The West en The Eiger Sanction alsmede een gedeelte van Back To The Future III is opgenomen in Monument Valley.

Overnachten bij Monument Valley

In en om Monument Valley zijn een aantal hotels te vinden waar je de nacht kunt doorbrengen.

• Goulding’s Lodge is alleen al de moeite waard door zijn fantastische uitzicht. Hier betaal je wel €300 voor een luxe kamer en een riant tweepersoonsbed.
• Andere – meer betaalbare – hotels vind je in het nabijgelegen Mexican Hat of Kayenta.
• In en om Monument Valley zijn meerdere campings waar je terecht kunt. De meeste campings zijn ook nog eens het hele jaar door geopend.

Uitzicht bij Goulding’s Lodge.

Monument Valley – Hoe kom je er?

Monument Valley is gelegen op de grenzen van de staten Arizona en Utah. Via Highway 163 rijd je naar het park. De lange rechte weg vanuit Utah met aan de horizon de silhouetten van de honderd meters hoge rotsen is een beeld dat op je netvlies gebrand blijft staan. Op ongeveer 17 mijl ten zuiden van het dorp Mexican Hat ligt de afslag Monument Valley.

Utah State Route 163 die leidt tot Monument Valley.

De meest logische stad om op te vliegen voor een bezoek aan Monument Valley is Las Vegas. Voor tussen de €500 en €900 heb je een vliegticket naar Las Vegas vanuit Amsterdam, Düsseldorf of Frankfurt. Veel vliegtuigmaatschappen maken gebruik van 1 of meerdere tussenstops.

• Wil je met een camper reizen door Amerika? Deze boek je eenvoudig hier bij Travelhome, specialist in camperreizen en onderdeel van de ANWB.
• Voor huurauto’s in alle soorten en maten – en 100% verzekerd! – moet je hier bij Sunny Cars zijn.

Voor complete flydrives naar West-Amerika en Monument Valley kun je terecht bij TUI, De Jong Intra Vakanties en ANWB Vakanties. Camperreizen naar West-Amerika vind je bij Tenzing Travel en bij 333 Travel kun je je eigen rondreis naar West-Amerika samenstellen met bouwstenen.

Ideaal voor als je Monument Valley wilt combineren met een bezoek aan de Grand Canyon, Arches National Park, Bryce Canyon, Zion of een van de andere nationale parken in de buurt. Wil je een groepsrondreis naar West-Amerika boeken? Kijk dan bij Djoser of Sawadee.

Wanneer Monument Valley bezoeken?

De beste tijd om een bezoek te brengen aan Momument Valley is in het voor- of najaar. In de maanden juli en augustus is het erg heet. In april, mei, september en oktober zijn de temperaturen zeer aangenaam, wat deze maanden tot de beste reistijd maakt.