Cameron Highlands (Maleisië) bezoeken: tips, bezienswaardigheden & ervaringen

Cameron Highlands

De Cameron Highlands liggen in het westen van Maleisië, op 150 kilometer van de hoofdstad Kuala Lumpur. Het is het hoogste gebied van het Maleisische vasteland. De dichtstbijzijnde stad is Ipoh, op zo’n 20 kilometer. De Cameron Highlands zijn vernoemd naar de Britse expeditieleider William Cameron die de regio ontdekte in 1885. Het gebied groeide uit tot een populaire bestemming voor Britse kolonisten. Vanwege de vruchtbare grond wordt er veel verbouwd, waaronder thee, aardbeien en tomaten.

Theeplantages

De Cameron Highlands vormen hét theegebied van Maleisië. De felgroene theevelden die in het heuvelachtige gebied liggen, leveren prachtige plaatjes op. Je kunt uiteraard een bezoek brengen aan een van de theeplantages, waar het productieproces van de thee uit de doeken wordt gedaan. Natuurlijk kan de thee hier ook geproefd worden. Een bekende theeplantage is Sungai Palas Boh, die ook te bezoeken is via een tour. Boek je een complete tour dan vertrek je al vroeg in de ochtend naar deze theeplantage voor een mooi uitzicht. Na een bezoek aan de theeplantage wordt er vaak door gereden naar de top van Mt. Brinchang, een van de hoogste bergen in de Cameron Highlands. De volgende stop is Mossy Forest, waar de bomen bedekt zijn met mos. Afsluitend wordt er meestal een vlindertuin bezocht. Naast de theeplantages zijn er vele andere interessante spots in de Cameron Highlands zoals aardbeienplantages, groentetuinen, rozentuinen, een cactusvallei, watervallen en een Chinese tempel.

Tanah Rata

Het toeristische centrum van de Cameron Highlands is gevestigd in Tanah Rata. Dit kleine dorpje heeft een hoofdstraat met een aantal winkeltjes (o.a. Starbucks) en eetgelegenheden, een benzinestation, busstation en een ziekenhuis. In en rondom het dorp liggen meerdere eenvoudige accommodaties om te verblijven (kijk hier voor een overzicht). De luxere resorts liggen wat verder uit Tanah Rata in de heuvels. Tips voor mooie accommodaties in het groen: de Rain Forest Inn (v.a. €42), het CH Green Stay Resort Apartment (v.a. €64) en het charmante landhuis The Lakehouse (v.a. €150).

Tanah Rata.

Een ander, wat minder toeristisch dorp in de Cameron Highlands waar je kunt verblijven is Brinchang. Check hier het aanbod aan accommodaties (tip: het gezellige Sam Jade Guest House). Ook in Brinchang zijn diverse winkeltjes en lokale restaurants.

Er is in de omgeving voldoende te doen om sowieso 2 of 3 nachten te verblijven in de Cameron Highlands. Tip: een eigen huurauto (o.a. hier te boeken) geef je de vrijheid om op eigen gelegenheid de plantages en heuvels te ontdekken.

Orang Asli

De oorspronkelijke bewoners, de Orang Asli.

Rondom de Cameron Highlands is nog een aantal interessante nederzettingen van de oorspronkelijke bewoners, de Orang Asli. Deze nederzettingen kun je bezoeken om de bewoners in hun authentieke leefgemeenschap te zien. Let op: de Orang Asli zijn niet altijd te bezoeken. Je kunt ter plekke nagaan of dit mogelijk is. De Orang Asli worden onderverdeeld in drie groepen: Negrito, Orang Malayu en Senoi. De Senoi kom je vooral tegen in de Cameron Highlands, waar ze werkzaam zijn op de theeplantages.

Wandelroutes & uitkijkpunten

Je kunt heerlijk wandelen door de Cameron Highlands, er zijn diverse wandelpaden. De wandelroutes zijn genummerd en bieden allemaal een eigen ervaring. Loop bijvoorbeeld wandelroute 5, die naar de Parit waterval loopt. Je kunt het beste vroeg in de ochtend beginnen met wandelen. Laat je hotel even weten dat je gaat wandelen ter veiligheid. Het wordt in Maleisië rond 19.00 uur donker, dus zorg dat je op tijd terug bent. Voldoende water en een regenponcho voor een onverwachte bui zijn ook een aanrader. Kaarten van de omgeving zijn te koop bij hotels of in het centrum van Tanah Rata. Je kunt ook wandeltochten met een lokale gids maken. Tijdens een aantal wandeltochten kom je langs prachtige uitkijkpunten. De meeste uitkijkpunten zijn ook makkelijk te bezoeken per huurauto. Heb je geen huurauto, dan kun je ook heel goedkoop een taxi huren om zo zelf de omgeving te ontdekken.

Reizen naar de Cameron Highlands – hoe kom je er?

Vanuit Kuala Lumpur (4,5 uur rijden) en Penang (3,5 uur rijden) reis je per bus gemakkelijk naar de Cameron Highlands. Heb je liever wat meer vrijheid dan kun je de Cameron Highlands ook bezoeken per huurauto (o.a. hier te boeken vooraf). Het eerste gedeelte van de route gaat over vrij rechte snelwegen, maar het laatste gedeelte gaat door de bergen met scherpe bochten. Wil je de meeste bochten vermijden, neem dan afslag bij Simpang Pulai (afslag 137). Dit is tevens de snelste route naar de Cameron Highlands. De alternatieve route via Tapah is erg bochtig en duurt daarom langer.

De Cameron Highlands vormen een van de populairste highlights van Maleisië. Zo’n beetje álle georganiseerde rondreizen van Maleisië-aanbieders als Riksja Maleisië, 333 Travel, ANWB Vakanties, Djoser en Shoestring doen het gebied daarom wel enkele dagen aan.

Beste reistijd Cameron Highlands

De Cameron Highlands kun je het beste bezoeken van juni t/m augustus. Houd er rekening mee dat het er een stuk koeler is dan in de rest van Maleisië vanwege de hogere ligging (1500-1800 meter). Het is er gemiddeld zo’n 20 tot 25 graden, iets warmere kleding is aan te raden. Er is altijd kans op een bui, dit houdt de regio zo mooi groen. Gelukkig zijn de regenbuien vaak van korte duur waardoor je er niet echt last van hebt tijdens je reis.