Ipoh: interessante historische stad in Maleisië!

Ipoh

Tweehonderd kilometer ten noorden van Kuala Lumpur temidden van een mooi landschap van kartsbergen ligt Ipoh, met zijn ca. 600.000 inwoners de hoofdstad van Perak. Tijdens het Britse koloniale tijdperk was Ipoh, op de hoofdstad na, het tweede grootste administratieve centrum van het land. De Britse invloeden zijn nog altijd merkbaar in de architectuur, zoals het treinstation en stadhuis. Vroeger werd Ipoh vrijwel altijd genegeerd door toeristen en werd het meer gezien als een doorreisplek naar de Cameron Highlands of Penang.

Tegenwoordig ontdekken steeds meer reizigers de vierde grootste stad van Maleisië, die volop in bloei is. Ipoh staat onder meer bekend om zijn uitstekende keuken. Er zijn dan ook heel wat foodcourts, waarvan Tung Ku Teng, Ipoh Stadium, Odeon en Kinta City de beste zijn. Ook vind je er veel kraampjes met street food, dat in Ipoh vaak van goede hygiëne en uitstekende kwaliteit is. Wat shoppen betreft is er een aantal grote winkelcentra zoals het Garden Complex, Ipoh Parade en Aeon Mall. Een spectaculair nachtleven heeft Ipoh niet, maar vooral in de buurt Bandar Baru Medan zijn genoeg (karaoke)bars en nachtclubs te vinden voor een goed avondje uit met de locals.

Historische gebouwen in Ipoh

Het treinstation in Ipoh.

De grootste blikvanger van de stad is ongetwijfeld het fraaie treinstation, dat door de inwoners liefkozend de “Taj Mahal van Ipoh” wordt genoemd. Oorspronkelijk werd dit schitterende koloniale gebouw gebruikt als ziekenhuis, tot het in 1917 werd omgevormd tot treinstation. Een andere bezienswaardigheid uit Brits-koloniale tijd is de Birch Memorial Clocktower, genoemd naar en gewijd aan de eerste Britse minister van Perak, die door een plaatselijke inwoner vermoord werd. De versieringen op de klokkentoren tonen de vooruitgang van de beschaving en beelden verschillende religieuze en wereldlijke hoogwaardigheidsbekleders af.

Recht tegenover het treinstation vind je het stadhuis en de rechtbank, beiden in neoklassieke stijl en eveneens mooie voorbeelden van de architectuur van weleer. Een half uurtje buiten de stad ligt het Kellie’s Castle, een onafgemaakt landhuis van een Schotse planter uit 1915 dat nu zou ‘spoken’.

Kellie’s Castle.

De vele tempels in Ipoh

Ipoh is omgeven door karstbergen en in velen van hen vind je grotten met daarin tempels. Een daarvan is de Kek Lok Tong tempel, die zich ten zuidoosten van het centrum bevindt. Het centrale altaar toont een aantal boeddhistische figuren, alsook verschillende godheden van het Chinese pantheon.

Tuinencomplex bij de Kek Lok Tong tempel.

Perak Tong werd in 1926 door een boeddhistische monnik uit China gebouwd en wordt beschouwd als een van de mooiste tempels van heel Maleisië. Absolute blikvanger is hier het bijna dertien meter hoge beeld van de zittende Boeddha, wat meteen het hoogste en grootste Boeddha-standbeeld van Maleisië is.

De Perak Tong tempel met de zittende Boeddha.

Een andere beroemde tempel is Sam Poh Tong, waarvan gezegd wordt dat het de grootste grottentempel van het land is. Stalactieten en stalagmieten wisselen de vele Boeddhabeelden af. Met 246 treden is het wel even klimmen naar de ingang, maar vanaf hier heb je wel een prachtig zicht op de hele stad. Ook de Japanse vijver met karpers en schildpadden is het bezoek waard.

De Sam Poh Tong tempel.

Andere bezienswaardigheden in en rond Ipoh

Voor wie even genoeg heeft van koloniale architectuur en tempels is er ‘The Lost World of Tambun’. Dit waterpretpark bevindt zich in het centrum van de stad. De klimplanten en weelderige tropische planten geven de indruk dat je een verloren wereld hebt gevonden. Kaartjes kosten net geen twintig euro.

The Lost World of Tambun.

In het noorden van de stad vind je ook het Gunung Lang Recreational Park, waarvan de helft van de oppervlakte bestaat uit een meer. Blikvangers hier zijn de door de mens gemaakte waterval en een wandelpad van twee kilometer over het moeras. Maar in dit park is het toch vooral ontspannen rondstruinen.

Een minder bekende trekpleister is het Royal Belum State Park, dat op drie uurtjes rijden van Ipoh ligt. Met een leeftijd van 130 miljoen jaar is het zelfs ouder dan het Amazonewoud! Naast olifanten leven er ook Maleisische beren, Sumatraanse neushoorns, tapirs en withandgibbons. Ook de plaatselijke flora is prachtig. Het gemakkelijkste bereik je het Belum State Park met een huurauto, omdat openbaar vervoer in Maleisië het vaak laat afweten. Wil je het er toch op wagen, neem je de bus van Ipoh naar Pulau Banding, de toegangsplaats tot het park. Overnachtingsmogelijkheden in het park zijn er ook, maar deze zijn nogal prijzig (zoals het Belum Rainforest Resort).

Neo-renaissance erfgoed gebouw in Ipoh.

Straatsnacks in Ipoh.

Overnachten in Ipoh

Ipoh is een grote stad en daarnaast volop in ontwikkeling wat toerisme betreft. Daarom zijn er ontzettend veel opties om te overnachten in Ipoh: van luxe hotels tot kleine guesthouses en hostels. De mooiste luxe optie is het fraaie vijfsterrenhotel The Haven Premier Ipoh (vanaf €99 per kamer). Backpackers op een budget kunnen dan weer terecht in het Mari Hostel, waar je €8 voor een bed in een gemengde slaapzaal betaalt. Een uitstekende optie in de goedkope middenklasse is het Pi Ipoh Malaysia Hotel, met strakke tweepersoonskamers vanaf €21.

Reizen naar Ipoh – Hoe kom je er?

De meeste reizigers komen naar Ipoh met de bus of trein, waarbij wordt aangeraden voor het laatste te kiezen. Bussen in Maleisië zijn vaak te laat of worden regelmatig zonder goede reden geannuleerd. Treinen van en naar het verre noorden (Butterworth) of zuiden (Singapore) passeren ook Kuala Lumpur. Van hieruit doe je er twee uur over met de nieuwe elektrische treinen en betaal je ca. €7 voor een kaartje. Vanuit o.a. Johor Bahru en Singapore kun je vliegen naar Sultan Azlan Shah Airport, het kleine vliegveldje vlak buiten Ipoh.

Beste reistijd Ipoh

De temperatuur in dit deel van Maleisië is uiterst aangenaam het gehele jaar door. December is de koudste maand met gemiddeld temperaturen rond de twintig graden. Van februari tot augustus overstijgt de gemiddelde temperatuur 25 graden. Van maart tot april en van oktober tot december valt er meer regen dan gemiddeld.

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!