Langkawi (Maleisië): alle bezienswaardigheden, tips & ervaringen

Langkawi

De totale Langkawi Archipel heeft 99 eilanden en ligt in de Andamanse Zee op ca. 30 kilometer van het vasteland van het westen van Maleisië. Van de 99 eilanden is slechts een aantal bewoond waaronder Pulau Langkawi (hoofdeiland), Pulau Tuba en Pulau Rebak. De bevolking leeft vooral van de visserij, het tappen van rubber en het verbouwen van rijst.

Langkawi is vooral bij de iets oudere reiziger en vakantiegangers een populair eiland, maar blijft rustig en ongedwongen. Vanwege de unieke taxfree status zijn sommige producten een stuk goedkoper dan in de rest van Maleisië, vooral tabak en alcohol.

Een eerste indruk

Langkawi beschikt over meerdere schitterende stranden, waaraan voornamelijk luxere hotels en resorts liggen. Het binnenland met zijn heuvels, valleien, bergen, grotten en jungle leent zich voor mooie (scooter)tochtjes. Verwacht geen uitgebreid nachtleven en hordes backpackers; het publiek op Langkawi is wat ouder en komt voor de rust. Langkawi kan door sommige (jonge) reizigers als wat saai ervaren worden, maar is er niet minder mooi om.

Kuah: de hoofdstad

Langkawi heeft ongeveer 62.000 inwoners waarvan het grootste gedeelte in de hoofdstad Kuah woont. De overige bewoners wonen rondom de resorts en in kleine dorpjes. Kuah is vooral flink gegroeid na de invoering van de belastingvrije status. Er zijn complete winkelcentra die gespecialiseerd zijn in dit soort artikelen zoals chocolade, batik (lokaal handwerk), elektronische apparatuur en sterke drank.

Eagle plein in Kuah.

Mooiste stranden Langkawi

Langkawi beschikt over meerdere schitterende stranden, waaraan voornamelijk luxere hotels en resorts liggen. Het is op Langkawi gebruikelijk dat bepaalde luxe resorts (zoals het schitterende The Datai, The Andaman en het Tanjung Rhu Resort) een eigen stuk privé-strand hebben dat niet toegankelijk is voor andere bezoekers. De mooiste publieke stranden liggen aan de noordkust bij Datai Bay. In het noordoosten zijn Rhu Beach en het ietwat verstopte Pasir Tengkorak aanraders; de locals bezoeken in het weekend graag Taman Awam Teluk Yu. Huur een scooter en ontdek zelf de mooiste plekjes in het noorden van Langkawi.

Ook de noordwestkust van Langkawi herbergt enkele schitterende stranden, vooral rond Burau Bay. Hier zijn de bergen op de achtergrond het spectaculairst. Eén van de fraaiste luxe resorts hier is het Berjaya Langkawi Resort.

Pantai Cenang: het toeristisch centrum

Pantai Cenang, het toeristische centrum van Langkawi aan de zuidwestkust, is de enige plek op Langkawi waar je goedkopere guesthouses vindt en wat bars en restaurants die voor avondvertier zorgen. Ook zijn hier enkele algemene tour agency’s waar je verschillende excursies kunt boeken. Het publieke strand bij Pantai Cenang is meteen een van de mooiste en populairste van het eiland. Vijf kilometer verderop ligt ook nog het wat rustiger Pantai Tengah, een ander gezellig en mooi strand. Kortom, als je op budget reist en toch naar Langkawi wilt, is Pantai Cenang je logische uitvalsbasis.

Langkawi Sky Bridge

Heb je geen last van hoogtevrees, dan moet je zeker een wandeling maken over de indrukwekkende loopbrug aan de noordwestzijde van het eiland, de Langkawi Sky Bridge. De brug staat op de top van een berg (ca. 700 meter hoog), waar je komt met een kabelbaan. Vanaf de loopbrug heb je een prachtig uitzicht over het eiland en de jungle waar de brug overheen is gebouwd. De loopbrug hangt zo’n 100 meter boven de grond en is 125 meter lang. Voor de minste drukte kun je het best zo vroeg mogelijk gaan. Entree voor de loopbrug kost RM5 (1 euro) voor volwassen en RM3 voor kinderen, vervolgens zijn er nog verschillende activiteiten die je daar kunt doen, zoals de SkyCab of SkyGlide. Houd er rekening mee dat er jaarlijks diverse onderhoudsmomenten zijn waardoor het tijdelijk gesloten is.

Kilim Nature Park

Op ongeveer 13 kilometer van de hoofdstad Kuah ligt het Kilim Natuurpark. Het gebied bestaat uit blauwe lagunes, mangrovebossen en mooie stranden. Ook zie je er unieke kalkstenen rotsformaties die omhoog rijzen uit de zee. Het park is het beste per boot te verkennen, over de Kelim rivier. Na ongeveer 1,5 uur varen kom je aan bij de vleermuizengrot Gua Kelewar. Boven je hoofd hangen honderden vleermuizen die je als je wilt, kunt fotograferen. Er zijn ook nog andere grotten op het eiland zoals Gua Cerita (legenden grot), Gua Buaya (krokodillengrot) en Gua Landak (stekelvarkengrot). De meeste grotten zijn alleen per boot bereikbaar.

De eilanden rondom Langkawi

Op andere eilanden van de Langkawi archipel komen veel vlinders en vogels voor, waaronder exemplaren die nergens anders in Maleisië te zien zijn. Naast de prachtige natuur en stranden is de heldere zee erg uitnodigend. Rond het hoofdeiland Langkawi zijn weinig geschikte snorkel- en duikplekken, maar elders in de archipel wel. Er worden o.a. veel excursies gedaan naar Pulau Payar (ca. 1 uur varen), een klein bounty eiland waar er haaitjes uit je hand eten. Dit is een ideale plek om te duiken en te snorkelen vanwege het kleurrijke koraal en een diversiteit aan tropische vissen. De dagtripjes vertrekken veelal uit Penang of Langkawi.

Overnachten op Langkawi

De meeste accommodaties op Langkawi zijn wat luxere hotels en resorts, tot ware 5-sterren-prachtresorts aan toe. Je kunt het beste vooraf al je accommodatie regelen, vooral tijdens de drukkere maanden december en januari. Blijf je wat langer op Langkawi dan kun je ook prima de eerste paar dagen voor een goedkoper verblijf kiezen en de laatste dagen voor een luxe resort te afwisseling.

De meeste luxe resorts zoals het geweldige Fours Seasons, The Datai en The Andaman liggen aan de noordkust van het eiland en hebben een eigen stuk privé-strand. De enige budgetaccommodaties op Langkawi vind je in Pantai Cenang. Enkele tips: Chenang Inn (v.a. €34 per kamer), Langkawi Chantique (v.a. €62) en het gezellige Telaga Terrace Boutique Resort (v.a. €72).

Reizen naar Langkawi – hoe kom je er?

Langkawi heeft een internationaal vliegveld, waardoor het makkelijk te bereiken is. Vanaf Kuala Lumpur gaan dagelijks meerdere vluchten naar Langkawi met o.a. Malaysia Airlines en Air Asia. Voor ongeveer € 45 (enkele reis) ben je binnen een uur op het eiland. Behalve Kuala Lumpur gaan er ook rechtstreekse vluchten naar Langkawi vanuit Singapore en de Thaise steden Hat Yai en Phuket. Je kunt ook de bus pakken vanaf Kuala Lumpur, deze brengt je dan naar de plaats Alor Setar waar je de boot neemt naar het eiland. Langkawi is ook bereikbaar per boot vanuit Thailand, dat relatief dichtbij ligt. Vanaf het buureiland Penang gaan er ook boten naar Langkawi. Vanaf Penang gaan er ook vluchten naar Langkawi, dit duurt ongeveer 30 minuten en kost €55 voor een enkele reis.

Vervoer op Langkawi

Ben je eenmaal op Langkawi, dan is het leuk om zelf een auto of brommer te huren om het eiland te verkennen. Dit is prima te doen, aangezien de wegen erg rustig zijn. Met een brommer kun je makkelijk stoppen om bijvoorbeeld foto’s te maken. Er rijden speciale taxibusjes voor toeristen, over het hele eiland worden er standaard tarieven gehanteerd. Als je wilt, kun je het hele eiland in één dag rondrijden waarbij je langs watervallen, tempels, witte stranden en mooie dorpjes komt.

Georganiseerde strandvakanties Langkawi

Er zijn in Nederland meerdere reisorganisaties die complete strandvakanties aanbieden naar Langkawi, soms in combinatie met een bezoek aan Kuala Lumpur en/of Penang. Kijk o.a. bij 333TRAVEL, ANWB Vakanties of – om zelf vlucht+hotel te combineren – bij De Vakantiediscounter en Prijsvrij.

Beste reistijd Langkawi

Langkawi heeft een tropisch klimaat met gemiddelde temperaturen van 25 t/m 35 graden. De beste maanden om Langkawi te bezoeken zijn januari en februari en onze zomermaanden juni t/m augustus. Van juni t/m september loopt er een mild regenseizoen, maar hier merk je in de praktijk niet zoveel van.