Ras Al Jinz: zeldzame zeeschildpadden spotten in Oman

Waar staat Ras Al Jinz om bekend?

Ras Al Jinz ligt ten zuidoosten van Sur, het eindstation van de bekende kustroute van Oman, op een afstand van 45 minuten rijden met de auto. Jaarlijks komen er meer dan 20.000 schildpadden op de stranden nabij Ras Al Jinz op om hun eieren te begraven. Oman, en dan voornamelijk Ras Al Jinz, speelt een grote rol in de bescherming van deze met uitsterven bedreigde groene zeeschildpadden en karetschildpadden. Het beschermen wordt heel serieus genomen: het overtreden van de regels wordt zwaar bestraft.

Turtle Reserve Ras Al Jinz

Het bezichtigen van de schildpadden kan alleen met een georganiseerde tour. Het Turtle Reserve is het centrum waar je deze schildpaddentours boekt. Er wordt aangeraden om zo’n tour van te voren te reserveren, omdat de beschikbare plekken beperkt zijn.

• Een iets laagdrempeliger optie om de groene zeeschildpadden te zien is bij het strand van het nabij gelegen Ras al Hadd, waar mensen in grotere groepen worden toegelaten.
• Georganiseerde Oman-rondreizen inclusief bezoek aan Ras al Jinz of Ras al Hadd vind je hier bij Tenzing Travel (op maat), 333 Travel (individueel) en Koning Aap (groeps).

Het Turtle Reserve Ras Al Jinz.

Naast een informatiecentrum is Turtle Reserve Ras Al Jinz ook een soort museum dat alles vertelt over de lokale zeeschildpaddenpopulatie. Er worden onder andere 3D-films afgespeeld in het Engels en Duits. Toegang tot het museum kost €2,50 per persoon. Een leuke voorbereiding op het zien van de schildpadden!

Schildpadden spotten

Oman is één van de weinige landen ter wereld waar je het eieren leggen van de groene zeeschildpadden kunt bewonderen. Er worden maximaal 300 mensen per dag toegelaten op het strand: 100 in de ochtend en 200 in de avond, in groepen van maximaal 25 personen.

Schildpadden op het strand van Ras Al Jinz.

De schildpadden verschijnen niet overdag. Het beste tijdstip om de schildpadden te bewonderen, is ’s avonds. Sluit je daarom aan bij een avondtour. Deze beginnen om 21:00 uur. Een tour kost ongeveer €7,50 en begint met een wandeling van 15 minuten over het strand van Ras Al Jinz. Op ongeveer 1 km afstand van het centrum ligt het strand waar je de schildpadden aan land kan zien komen, onder leiding van een ervaren gids.

Zonsondergang op het strand van Ras Al Jinz.

Rotsformaties op het strand.

Strenge regels

De groene zeeschildpadden die hun eieren leggen bij Ras Al Jinz zijn bedreigde diersoorten. De regering van Oman heeft strenge regels opgesteld om het leefgebied en de leefomstandigheden van deze dieren zo veel mogelijk in tact te kunnen houden.

• Het is bijvoorbeeld van belang dat je je zo stil mogelijk houdt. Je mag geen foto’s maken met flits. Zeeschildpadden zijn geen fan van op het land zijn. Als zij gestoord worden in hun biologische taak, keren ze zonder twijfel terug het water in.
• Het is daarom ook verboden om naast de schildpadden te lopen of naast de nesten te zitten. Let verder op alles wat je met je mee neemt en draagt. Plastic zakjes kunnen schildpadden doden, omdat het er voor deze beestjes uitziet als kwal: hun lievelingsmaal.

Overnachten in Ras Al Jinz

Tijdens je bezoek aan Ras Al Jinz kun je verblijven in het officiële eco resort van het Turtle Reserve. Dit resort heeft privé-huisjes, luxe tenten en goedkopere gedeelde kamers.

• Je kunt ook gebruik maken van het zwembad en het privéstrand dat bij dit resort ligt. Vanaf het strand kun je de schildpadden in de branding zien liggen – wachtend tot dat ze ’s avonds hun eieren kunnen droppen.
• Wanneer je in het Turtle Reserve verblijft, krijg je automatisch toegang tot de zeeschildpadden-nachttour. Een nachtje in een standaard huisje kost €200 per kamer en is inclusief ontbijt.

Een goedkopere optie is het woestijnkamp Sama Ras Al Jinz Resort. Hier verblijf je in typische Arabische hutjes. In dit kamp verblijf je voor zo’n €120 per bungalow. Het kamp ligt op 4 km afstand van het schildpaddenstrand. De goedkoopste opties vind je in het nabij gelegen Ras al Hadd. In dit kleine vissersstadje staan een handjevol guesthouses, hostels en hotels. Ras al Hadd ligt op 17 km afstand van het Ras al Jinz Turtle Reserve en heeft ook een eigen strand waar je de schildpadden kunt zien, zij het minder exclusief en in grotere groepen.

Reizen naar Ras al Jinz – Hoe kom je er?

Voor backpackers die met openbaar vervoer willen gaan: neem vanuit Muscat of Salabah de (mini)bus richting Sur. Vanuit hier gaan minibusjes en taxi’s naar Ras al Jinz. Heb je een eigen huurauto (via bijvoorbeeld Sunny Cars)? Neem dan vanuit Sur de kleine kustweg richting Ras al Hadd. Lees hier meer over de Kustroute van Muscat naar Sur.

Wat is de beste reistijd voor Ras Al Jinz?

De beste periode om schildpadden te spotten in Ras al Jinz is in augustus en september: in deze maanden komen er duizenden schildpadden het land op om hun eieren neer te leggen. De rest van het jaar worden de stranden van Ras al Jinz ook bezocht door schildpadden, maar wel een stuk minder. In juli komen er bijvoorbeeld ‘maar’ 100 schildpadden aan land.