Zanzibar (Tanzania): alle bezienswaardigheden, tips & info voor je vakantie!

Inhoud:

1. Geschiedenis Zanzibar
2. Bezoek het oude Stone Town
3. De mooiste stranden van Zanzibar
4. Spice tours & duiken op Zanzibar
5. Reizen naar Zanzibar
6. Beste reistijd Zanzibar
7. Reiservaringen en tips

Waar staat Zanzibar om bekend?

Een saffierblauwe zee, hagelwitte stranden van poederzand, prachtige koraalformaties en een rijk onderwaterleven. Een binnenland met eeuwenoude dorpjes, specerijenplantages en ossenwagens. Een hoofdstad (Stone Town) vol steegjes om in te verdwalen. Een kleurrijke geschiedenis en cultuur, vol Afrikaanse en Arabische invloeden.

Zanzibar is een originele bestemming voor een exotische zon- en strandvakantie (het goedkoopst te boeken hier bij TUI) en vormt ook een ideaal relaxeinde van een actieve reis door Tanzania of Kenia.

Geschiedenis Zanzibar

Zanzibar ligt ten oosten van het vaste land van Tanzania en kent een rijke en gevarieerde geschiedenis. Eerst vestigden de Portugezen zich er met een handelspost en vervolgens werd het een onderdeel van het land Oman. Die gaven het stokje over aan de Britten waarna Zanzibar in 1963 zelfstandig werd. Kort daarna werd Zanzibar samengevoegd met de Republiek Tanganyika, waaruit het huidige Tanzania is ontstaan.

• Op dit moment vormt Zanzibar, samen met het nabijgelegen eiland Pemba, een aparte staat in Tanzania.
• Vanwege zijn rijke historie vormt Zanzibar een fascinerende mengelmoes van verschillende culturen en invloeden.

Bezoek het oude Stone Town

Zanzibar Town is de hoofdstad van het eiland Zanzibar. Het oude gedeelte van deze stad wordt ook wel Stone Town genoemd. Stone Town bestaat uit een wirwar van kleine straatjes en steegjes, historische huizen en stadspleinen. Verdwaal in de vele straatjes in het historische centrum, ga souvenir shoppen of loop binnen bij één van de musea, zoals het Peace Memorial Museum of het Palace Museum.

Bekijk het huis waarin ontdekkingsreiziger David Livingstone heeft gewoond of ga naar het Africa House Hotel voor een drankje met uitzicht op de oceaan. Lekker lokaal eten? Eet dan ’s avonds op de sfeervolle night market waar na zonsondergang opeens een wirwar van kleine restaurantjes ontstaat. De lokale lekkernijen variëren van verse vis en garnalen tot Arabische specialiteiten zoals falafel en de beroemde Zanzibar-pizza.

Zicht op Stone Town tijdens zonsopang.

De mooiste stranden van Zanzibar

Zanzibar staat bekend om zijn tropische klimaat, witte zandstranden en een heldere blauwgroene zee. De meeste en de bekendste stranden van Zanzibar vind je aan:

• De lange oostkust: de fotogenieke stranden van onder meer Paje, Jambiani en Kiwengwa).
• De noordoostkust: vooral de luxere, exclusieve resorts rond Kiwengwa en Pwani.
• De smallere noordkust van het eiland: het gezellige Nungwi en kleine zusje Kendwa, populair onder backpackers.

Over het algemeen geldt: hoe verder noordwaarts je gaat, hoe rustiger de stranden worden. Houd er rekening mee dat aan de oostkant van Zanzibar tijdens vloed de oceaan een groot deel van het strand inneemt, waardoor het strand ineens een flink stuk smaller wordt. Bij de stranden aan de noordkust heb je daar geen last van en kun je de hele dag zwemmen zonder lange stukken te hoeven lopen. Ook aan westkust en aan de zuidwestkant van Zanzibar liggen enkele stranden, maar net wat minder mooi en daarom minder toeristisch ook.

• Mangapwani, 25 kilometer ten noorden van de hoofdstad Stone Town, is vooral bekend om zijn twee grotten die ooit gebruikt werden voor de slavenhandel.
• Vanuit het zuidwestelijke Kizimkazi kun je met een boot de zee op naar Menai Bay om dolfijnen te spotten en als je geluk hebt ook met hen te zwemmen.

De meeste stranden zijn vanuit Stone Town te bereiken met één van de vele lokale busjes. Wanneer je een afgelegen strand wilt bezoeken, kan het zijn dat je moet overstappen. Ook kun je een taxi nemen vanuit Stone Town naar het door jou uitgekozen strand.

Spice tours & duiken op Zanzibar

Naast het toerisme vormen specerijen één van de belangrijkste bronnen van inkomsten voor Zanzibar. Het eiland wordt niet voor niets het ‘Spice Island’ genoemd. Must do op Zanzibar is dan ook het maken van een spice tour. Je gaat naar een boerderij waar verschillende soorten kruiden en tropisch fruit verbouwd worden. Tijdens de rondleiding wordt er uitleg gegeven over de gewassen en kruiden en bestaat er de mogelijkheid om deze zelf te proeven. Deze tours zijn te boeken bij bijna alle hotels en resorts.

Duiken bij Zanzibar.

Verder staat Zanzibar uiteraard in het teken van watersporten, zoals jetskiën, parasailen, vissen en natuurlijk duiken of snorkelen. Dé beste duikbestemming van Zanzibar is de Mnemba Atoll rond Mnemba Island, voor de noordoostkust bij Matemwe. Hier is het alsof je hier duikt of snorkelt in een aquarium. Tijdens een duik kun je meer dan 10 soorten schildpadden spotten, bijzondere voelsprietvissen, kleurrijke doktersvissen, verschillende soorten dolfijnen en als je mazzel hebt zelfs ook walvissen.

Tip: alleen gecertificeerde touraanbieders mogen met hun boot in het beschermde koraalgebied rond Mnemba Island komen. Indien je een niet-gecertificeerde maar goedkopere tour boekt, duik of snorkel je dus net buiten het park.

Reizen naar Zanzibar – hoe kom je er?

Het eiland Zanzibar is een bekende toeristische bestemming voor Europeanen, vandaar dat er verschillende touroperators zijn die goedkope vluchten aanbieden rechtstreeks naar dit eiland, zoals TUI in Nederland (v.a. €449 retour). Ook Qatar Airways en KLM bieden vluchten aan vanaf Amsterdam. Het is tevens mogelijk om met een tussenstop op Dar es Salaam door te vliegen naar Zanzibar.

Ben je al in Dar es Salaam? Dan kun je ook met de ferry naar Zanzibar gaan. De ferry vertrekt vanuit de haven middenin het centrum van Dar es Salaam en meert aan in Stone Town in Zanzibar. Er zijn meerdere aanbieders van veerboten en high speed boten; reserveren is gewenst.

Strandvakanties Zanzibar & Tanzania-rondreizen inclusief Zanzibar

Voor een complete strandvakantie naar Zanzibar inclusief retourvlucht ben je het goedkoopst uit bij TUI. Zij bieden accommodaties aan op verschillende stranden:

• Fan van kleinschalig en knus? Dan voel je je thuis bij het Reef & Beach Resort en het Paradise Beach Resort, beide met Nederlandse eigenaar.
• Liever all inclusive en heel luxe? Dan zijn het relatief betaalbare Diamonds Mapenzi en het super-de-luxe Neptune Pwani Beach Resort & Spa) geschikter.

Opvallend is dat deze exotische strandvakanties vaak erg goed betaalbare zijn: soms al vanaf €599 voor 9 dagen inclusief retourvlucht.

Natuurlijk kun je ook een rondreis Tanzania maken die afsluit op Zanzibar. Zo combineer je een avontuurlijke safari-ervaring met relaxen op paradijselijke stranden. Kijk bijvoorbeeld bij deze geweldige groepsreizen van Djoser en Sawadee, deze individuele rondreizen van 333 Travel, deze goeie budgetreis van Shoestring of déze bouwsteen (zelf samenstellen!) van Riksja Travel.

Wat is de beste reistijd voor Zanzibar?

Zanzibar is een echte zon-, zee- en strandbestemming. Je kunt Zanzibar het beste bezoeken tijdens de koelere droge periode van juni tot oktober, met gemiddelde temperaturen tussen 24 en 30 graden Celsius en een lage luchtvochtigheid. Van november tot maart is ook een prima periode, maar dan is het wat heter. Zeker richting de regenmaanden van april en mei neemt dan de luchtvochtigheid ook erg toe. Zelfs in de regenperiode van april en mei is het aan de oostkust van Zanzibar de meeste momenten van de dag gewoon droog en warm: de meeste regen valt dan aan de westkust en bij Stone Town.