Provincie Ninh Binh & plaatsje Tam Coc (Vietnam): fraaie kalksteenbergen en grotten!

Inhoud:

1. Boottour in Tam Coc
2. De grotten van Trang An
3. Cuc Phuong National Park
4. Reizen naar Ninh Binh & Tam Coc
5. Beste reistijd Ninh Binh
6. Reiservaringen en tips

Ninh Binh & Tam Coc

Ninh Binh is dé regio om de typische Vietnamese kalksteenbergen te bewonderen, zonder de massale toeristische drukte van Halong Bay. Ninh Binh – en dan specifiek Tam Coc & omgeving – biedt op het land wat Halong Bay in de zee biedt: spectaculaire karstrotsen en bergen in een groen rivierlandschap, met overal verstopte grotten. Boek een boottocht over de Ngo Dong-rivier en laat je meevaren door de mooiste natuur die het land te bieden heeft.

Ninh Binh en Tam Coc

Ninh Binh is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Afgezien van wat biertjes drinken met de plaatselijke bevolking, valt er verder niet veel te beleven. Daarvoor moet je nog zes kilometer zuidelijker reizen (per scooter of taxi), waar je het stadje Tam Coc aantreft. Dit gehuchtje ligt te midden van al de natuurpracht en wordt voornamelijk gebruikt als het vertrekpunt van de boottours over de Ngo Dong-rivier.

Bereid je alvast voor op een hoop schreeuwende Vietnamezen die je allerhande souvenirs en drankjes proberen te verkopen. Aangeraden is om hen te negeren en rechtstreeks naar de booteigenaars te gaan. Als je een motor of scooter hebt gehuurd, kun je eenvoudig zelf rondrijden. Hiermee kun je ook geweldig de hele streek verkennen.

Boottour in Tam Coc

Er zijn veel verschillende ‘maatschappijen’ die de boottour aanbieden. Welke je kiest hangt af van je persoonlijke voorkeur.

• Ervaring leert dat je het beste naar een standplaats kunt gaan en niet zomaar kaartjes koopt van mensen die je tegenkomt. Let op: je moet voor de boot (ongeveer €5) en je toegangskaartje (€4) afzonderlijk betalen.
• De bootjes worden geroeid door kranige Vietnamese vrouwtjes en je zult snel ontdekken waarom deze de stoerste ter wereld zijn. Ze verdienen niet al te veel geld, dus vergeet zeker geen fooi te geven!

Bovenaanzicht van de Ngo Dong rivier bij Tam Coc.

De stoere bootvrouwen van Tam Coc.

De eigenlijke boottocht (er is maar één route) neemt je 3 kilometer verder de rivier op en terug. Je vaart langs de prachtigste kalkbergen en door kalksteengrotten.

• Vergeet je zaklamp niet, zodat je de dakgewelven van de grotten kunt bewonderen. Je brengt ook een aardige tijd door op de boot, dus neem zeker zonnemelk en voldoende water mee.
• Stoppen doe je enkel aan de Bich Dong Pagoda, een tempel uit de 15de eeuw. Hier kun je even de beentjes strekken vooraleer je weer naar Tam Coc terug wordt geroeid. En weet dat je niet de enige zult zijn op het water.

De grotten van Trang An

Als je meer tijd hebt en liever meer grotten wilt bezichtigen, kun je ook een boottocht maken vanuit Trang An. Dit dorpje ligt zo’n 8 kilometer van Tam Coc en is bereikbaar per taxi of met je eigen gehuurde scooter. Trang An is populairder bij de lokale bevolking en nog minder toeristisch dan Tam Coc. Uiteraard kun je ook zowel Tam Coc als Trang An bezoeken, maar als je weinig tijd hebt, kun je het best enkel Tam Coc aandoen.

Cuc Phuong National Park

Als tijd geen issue is, moet je ook zeker het Cuc Phuong National Park bezoeken. Vanuit Ninh Binh kun je de bus nemen en reis je zo’n anderhalf uur om dit uitermate goed geconserveerde regenwoud te bereiken, dat tevens een opvangcentrum voor bedreigde primaten herbergt. Daarnaast kun je ook de botanische tuin en het schildpaddencentrum bezoeken.

• Het park zelf valt perfect met de fiets te verkennen, die kun je ter plaatse huren. Onderweg vallen tal van oude bomen en grotten te bewonderen, waardoor je je voor even in de prehistorie waant.
• Probeer Cuc Phuong tijdens april of mei te bezoeken, want dan fladderen duizenden kleurrijke vlinders door het park. Reken zeker een halve dag voor het park, waar je overigens ook kunt overnachten.

De Bich Dong Pagoda.

Reizen naar Ninh Binh & Tam Coc – hoe kom je er?

De stad Ninh Binh ligt 90 kilometer ten zuiden van Hanoi en de bus is de gemakkelijkste manier om er te komen. Je vertrekt in Hanoi vanuit de zuidelijke busterminal (Giap Bat) en je betaalt nog geen zeven euro per kaartje voor de reis die zo’n drie uur in beslag neemt. De beste busmaatschappijen zijn Minh Long en Hoang Long. Met een taxi of scooter reis je vervolgens makkelijk verder naar Tam Coc, dat zo’n zes kilometer verderop ligt.

Het is ook mogelijk de Reunification Express Train te nemen naar Ninh Binh, maar dit is een tikkeltje duurder voor min of meer dezelfde reistijd.

Georganiseerde Vietnam-reizen die Ninh Binh aandoen zijn er (gelukkig) nog niet veel: check deze groepsreizen van Djoser en ANWB Vakanties, of stel je eigen privéreis samen met deze bouwstenen van Riksja Vietnam en Van Verre.

Ninh Binh – Beste reistijd

Hoewel er nooit een slechte tijd is om te reizen naar Ninh Binh, breng je het beste een bezoek tijdens het droge seizoen van november tot april. Het regenseizoen duurt van mei tot oktober, waarbij er in de maanden juli tot oktober het meeste regen valt. In september en oktober is er ook kans op orkanen. Een absolute aanrader is een bezoek in april of mei, want dan vindt de oogst van de zomerrijst plaats. Bloemenliefhebbers gaan best in juni, wanneer er overal lotussen en waterlelies te bewonderen vallen.

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!