Puebla (Mexico): culturele stad vol bezienswaardigheden

Inhoud:

1. Geschiedenis Puebla
2. Zócalo
3. Kerken in Puebla
4. Musea
5. Eten in Puebla
6. Overnachten in Puebla
7. Typisch Puebla
8. De omgeving van Puebla
9. Reizen naar Puebla
10. Beste reistijd Puebla
11. Reiservaringen en tips

Waar staat Puebla – deelstaat én stad – bekend om?

Rij vanuit Mexico-Stad naar het zuidoosten en je komt door (achtereenvolgens) de deelstaten Puebla en Oaxaca. De gelijknamige (hoofd)steden behoren tot de mooiste en gezelligste van Mexico. Puebla, op twee uur rijden van Mexico-Stad, ligt in een vallei omgeven door vulkanen en besneeuwde bergtoppen.

Los van zijn prachtige koloniale binnenstad is Puebla zeker ook een stad voor de smaakpapillen. Overal staan kraampjes met lokale specialiteiten. Proef zeker de chiles en nogada (chilipepers in walnootsaus) en mole poblano, een typisch feestgerecht van kalkoen in een dikke ragoutsaus van pepers, kruiden en chocolade.

Geschiedenis Puebla

Puebla werd gesticht door de Spanjaarden in 1531 en doet nog altijd Spaans en katholiek aan. In de koloniale tijd was Puebla erg belangrijk, het lag dan ook gunstig ten opzichte van de grootste haven en de hoofdstad. Dit zie je terug in het historisch centrum met tientallen kerken en koloniale gebouwen. Het centrum van Puebla staat dan ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Zócalo

Het centrale plein (Zócalo) van Puebla heeft bomen en een fontein en is veel meer een gezellig stadsplein dan het enorme kale Zócalo van bijvoorbeeld Mexico-Stad. Van oudsher was het plein het centrum van de stad op cultureel en politiek gebied en dat is nog altijd zo. Op het plein gebeurt altijd wel wat en ’s avonds flaneren de Poblanos (inwoners van Puebla) er. Er zijn restaurants met terrassen en natuurlijk staan hier ook de kathedraal en het stadhuis met de typerende arcaden.

De kathedraal bij het Zocalo (centrale plein) van Puebla.

De Artist Market in Puebla.

Koloniaal gebouw in het centrum van Puebla.

Kerken in Puebla

Er zijn in Puebla meer dan 70 kerken. Bijzonder is dat de stad vaak wordt aangeduid als ‘de wieg van de Mexicaanse barok’ en dat is vooral aan de vele kerken goed te zien. Deze vorm van barok wordt churrigueresque genoemd, waarbij de ambachtslieden alle fantasie de vrije loop lieten. Vermeldenswaard is de Templo de Santo Domingo uit de 17e eeuw. Hier binnen vind je namelijk de Capilla del Rosario, een barokke kapel die letterlijk van onder tot boven is gedecoreerd met goud, krullen en engeltjes.

De Santo Domingo kerk.

Musea

Puebla heeft vele musea en koloniale huizen. Als je door het centrum rondwandelt zie je overal mooie gevels met het typerende tegelwerk en bewerkte poorten.

• Het Museo Amparo bezit een mooie collectie precolumbiaanse en koloniale kunst en meubelen.
• In het Museo Poblano de Arte Virreinal kun je koloniale en moderne kunst bekijken.
• Het 18e eeuwse Casa de Alfeñique is nu een historisch museum en ook een bezoekje waard. Vooral de buitenkant is nogal opvallend.
• Het mooie Casa de los Muñecos heeft in tegelwerk ‘schilderijen’ van mensen op de gevel afgebeeld.

Typische straat in Puebla.

Eten in Puebla

Puebla staat bekend om haar aparte keuken. Er zijn verschillende regionale gerechten te vinden. Een typisch gerecht is mole poblano. Dit is een kruidige saus met chocola, die meestal over kip of kalkoen wordt geserveerd. Naast de typerende chocola bevat het onder andere ook pepers, pinda’s, amandelen en kaneel.

Iets anders is chiles en nogada. Dit is een gerecht van gevulde groene paprika’s met een witte notensaus en granaatappelpitjes. Het groen-wit-rood van dit gerecht heeft dezelfde kleuren als de Mexicaanse vlag.

De meeste restaurants zitten in de blokken rondom het Zócalo en aan de Avenida Juárez.

LEES OOK: De 6 mooiste steden van Mexico

Accommodaties in Puebla

Puebla heeft een ruim hotelaanbod: van simpele zakenhotels en standaard ketenhotels zoals het Best Western of MM Grand tot kleinschalige tot goedkope pensions en stijlvolle boetiekhotels in het oude centrum: kijk hier voor een totaaloverzicht van accommodaties. Enkele tips:

• Het goedkope maar goede Pensión Aguayo (vanaf €19)
• Het simpele maar stijlvolle Hotel Señorial (vanaf €41)
• Het betaalbaar-sjieke Hotel Andante (vanaf €91)

Typisch Puebla

Puebla is ook beroemd om zijn aardewerk, dat je tegenwoordig door het hele land vindt. Het wordt Talavera-aardewerk genoemd. Rond de stad wordt namelijk een goede kwaliteit klei gevonden. Men vervaardigt er allerlei sier- en gebruiksvoorwerpen van die op een kenmerkende manier beschilderd worden met bloemige dessins.

De omgeving van Puebla

Dorpen

In de omgeving van Puebla liggen enkele interessante dorpen of stadjes zoals Cholula, Tonantzintlá en Acatepec. In Cholula heb je bij helder weer een prachtig uitzicht op de vulkaan Popocatepetl vanaf het mooie gele kerkje La Iglesia de los Remedios, dat bovenop een oude piramide staat. Als je interesse hebt in de churrigueresque-bouwstijl dan zijn de kerkjes in Tonantzintlá en Acatepec een aanrader.

La Iglesia de los Remedios in Cholula.

Vulkanen

Tussen Mexico-Stad en Puebla in liggen twee vulkanen, de Popocatepetl en de Iztaccihuatl. Deze laatste is slapend maar de Popocatepetl is actief en spuugt vaak rook en/of as uit. Hij mag daarom niet beklommen worden. De Iztaccihuatl kan wel worden bedwongen.

Popocatepetl en Iztaccihualtl vulkanen gezien van Cholula.

De Popocatepetl vulkaan.

Reizen naar Puebla – hoe kom je er?

Vanuit Mexico-Stad ben je met de bus in ongeveer 2 uur in Puebla. Er gaan zeer frequent bussen. Puebla heeft een vliegveldje voor binnenlandse vluchten. Het dichtstbijzijnde internationale vliegveld is Mexico City. Hier gaan ook regelmatig bussen naartoe. Een logische vervolgreis is verder zuidwaarts naar Oaxaca, dat is zo’n 4 uur per bus.

Mexico-rondreizen inclusief Puebla

Georganiseerde Mexico-rondreizen die Puebla aandoen vind je o.a. hier bij:

• 333 Travel (privéreizen)
• Riksja Travel (zelf samenstellen!)
• Djoser (groepsreizen)

Wat is de beste reistijd voor Puebla?

Puebla is het hele jaar goed te bezoeken. Het ligt op ruim 2200 meter boven zeeniveau, waardoor de temperatuur meestal niet al te hoog is. De meeste regen valt tussen juni en oktober.