Borneo (Maleisië): alle bezienswaardigheden & tips voor Maleisisch Borneo

Maleisisch Borneo

Het oorspronkelijke eiland ‘Borneo’ bestaat uit een Maleisisch gedeelte en een Indonesisch gedeelte, dat Kalimantan wordt genoemd. Dan is er ook nog het oliestaatje Brunei dat tot Borneo behoort. Het gedeelte dat tot Maleisië behoort, bestaat uit de staten Sabah en Sarawak. De naam Borneo wordt vaak meteen gelinkt aan ongerepte natuur, mysterie en avontuur. Het eiland is vooral in trek bij natuurliefhebbers, avonturiers en duikers. Maleisisch Borneo bestond grotendeels uit tropisch regenwoud, waarvan sommige delen wel 130 miljoen jaar oud zijn. Helaas zijn er inmiddels delen van het tropisch regenwoud gekapt of platgebrand voor palmolie plantages. Het leefgebied van de dieren wordt ook steeds kleiner, waardoor er steeds meer soorten met uitsterven worden bedreigd.

Orang-Oetans op Borneo

In Borneo leven nog de laatste orang-oetans in het wild. Veel toeristen komen dan ook naar Borneo om deze bijzondere dieren te zien. In het Sepilok Orang Utan Centre worden gewonde of baby orang-oetans opgevangen en weer voorbereid op een terugkeer in het wild. Het centrum ligt op ongeveer 25 kilometer ten noordwesten van Sandakan. Het mooie is dat het Sepilok Orang Utan Centre midden in het Kabili-Sepilok woud ligt, een onaangetast stukje jungle.

Neusapen op Borneo.

Wil je ze liever in het wild zien? Boek dan een boottrip over de Sungai Kinabatangan. Naast de orang-oetans leven er rond deze rivier ook nog veel andere zeldzame diersoorten zoals de neusaap, dwergolifant, neushoornvogel, Sumatraanse neushoorn en het nevelluipaard.

Mount Kinabalu

De berg Mount Kinabalu ligt midden in het Kinabalu National Park (Sabah), één van de belangrijkse natuurlijke plaatsen ter wereld vanwege de bijzondere flora en fauna. Er worden in Borneo nog jaarlijks nieuwe dier-en plantsoorten ontdekt. Mount Kinabalu is meer dan 4000 meter hoog; het is de op een na hoogste berg van Zuidoost-Azië. Het beklimmen van Mt. Kinabalu is een onvergetelijke ervaring. Er worden echter maar beperkte aantallen vergunningen afgegeven en deze zijn ruim van te voren uitverkocht, dus wees op tijd met voorbereiden. Een beklimming van Mount Kinabalu kun je o.a. bij Maleisië Onine regelen, of is optioneel onderdeel van deze rondreizen van Van Verre, Djoser en Sawadee.

De zuid piek van Mount Kinabalu.

Ga in het Kinabalu National Park ook op zoek naar de grootste bloem ter wereld (Rafflesia) met een diameter van meer dan 1 meter en een gewicht tot 10 kg. Het nadeel van deze bloem is dat hij sterk naar rottend vlees ruikt en slechts 7 dagen per jaar bloeit!

‘s Werelds grootste bloem: de Rafflesia.

Tropische eilanden van Borneo

Behalve ongerepte jungle biedt Borneo ook meerdere prachtige eilanden en een geweldige onderwaterwereld. De mooiste eilanden vind je rondom Sabah. Op de eilanden staan vaak kleine resorts waar je kunt overnachten. Echt ‘budget’ is het niet, maar je bent wel een fantastische ervaring rijker. Het is aan te raden om accommodatie op de eilanden vooraf te boeken, om teleurstelling te voorkomen. Op en rond de eilanden bij Sabah leven ook nog de traditionele ‘Sea Gypsies’, locals die leven van en op de zee.

Sipadan

Vanuit de plaats Semporna aan de zuidoostkust van Sabah gaan er boten naar verschillende (duik)eilanden waarvan Sipadan de allerbekendste is. Sipadan Island staat steevast in de top 5 van beste snorkel- en duikplekken ter wereld. Je ziet vlakbij de kust rifhaaien, schildpadden, hamerhaaien, scholen barracuda’s en zelfs walvishaaien. Je dient van tevoren wel een permit te regelen, aangezien er per dag maar 120 duikers worden toegelaten. In 2004 werd, om de unieke natuur te beschermen, ook besloten om alle duikscholen en accommodaties van Sipadan te sluiten en te verplaatsen naar andere eilanden in de omgeving. Je kunt dus niet overnachten op Sipadan.

Mabul

Het kleine Pulau Mabul, op 30 minuten per speedboot vanaf Semporna, kent geen wegen en verkeer en is alleen te voet te ontdekken. Het eilandje is bedekt met palmbomen en hagelwitte strandjes en is net als Sipadan beroemd om zijn unieke duikplekken. Het onder duikers geliefde ‘muck diving’ is hier zo’n beetje uitgevonden. Bij muck diving wordt er op zandbodems gedoken waar zich unieke dieren verschuilen die nergens anders ter wereld worden gevonden, zoals steenvissen, schorpioenvissen, pygmee zeepaardjes en octopussen. Maar ook de ‘gewone’ vissen en koraalrijke wateren bij Sipadan en Mabul zijn ongeëvenaard.

Bij Mabul vind je enkele van de mooiste luxe dive resorts ter wereld, zoals het fabuleuze Sipadan-Kapalai Dive Resort (zie foto). Voor een meer betaalbare uitvalsaccommodaties tippen we Spheredivers Scuba & Leisure, het Borneo Divers Mabul Resort of de Seahorse Sipadan Scuba Lodge.

Het fabuleuze Sipadan-Kapalai Dive Resort.

Tun Sakaran Marine Park

Het Tun Sakaran Marine Park, ook wel bekend als het Semporna Islands Park, bestaat uit 8 eilandjes voor de oostkust van Sabah, waaronder het schitterende onbewoonde Bohey Dulang. Dit eiland heeft een fabelachtige lagune ontstaan uit een eeuwenoude vulkaan. Je kunt deze beklimmen voor fantastische uitzichten. Het Tun Sakaran Marine Park is ook een geweldige plek om te snorkelen of duiken, of de ‘Sea Gypsies’ en hun bijzondere levensstijl te aanschouwen.

Turtle Island National Park

Het Turtle Island National Park bestaat uit drie kleine eilanden ten noorden van Sandakan. Zoals de naam al doet zeggen, komen er elk jaar twee soorten schildpadden aan land om hun eieren te leggen. Doordat de ene soort tussen februari en april aan land komt, en de andere soort tussen juli en oktober, kun je ze bijna het gehele jaar door zien.

Tunku Abdul Rahman National Park

Het Tunku Abdul Rahman National Park bestaat uit 5 kleine eilanden vlak voor de kust van Kota Kinabalu. Je kunt er duiken, snorkelen, zwemmen of een wandeling maken door het tropisch regenwoud. Op een paar van de eilanden kun je ook overnachten. Wil je het echte jungle gevoel, boek dan je eigen chalet verstopt midden in het oerwoud en wordt wakker van het geluid van fluitende vogels. Tip: het Manukan Island Resort!

Strand in het Tunku Abdul Rahman National Park.

Sarawak

De staat Sarawak, gelegen in het noordwestelijke deel van Borneo, wordt wat minder vaak bezocht in verhouding tot het oostelijke Sabah. De grootste stad in Sarawak is Kuching. In Sarawak vind je bergen, stranden, ruige natuur en oerwoud met inheemse bevolkingsgroepen. Er worden veel jungletochten gedaan in het Bako National Park, vaak inclusief longtail boottocht op één van de rivieren. In het Gunung Mulu National Park bevindt zich de imposante Gunung Mulu (2.376 meter hoge karstrots) en een uniek grottenstelsel van meer dan 26 grotten, waaronder een van de grootste ter wereld. Ook in Sarawak kun je oran-oetans in hun natuurlijke omgeving zien: hiervoor is het Semenggoh Nature Reserve de beste plek.

Kuching in Sarawak.

Er leven meer dan 25 verschillende etnische groepen in Sarawak, zoals de Dayaks en de Ibans (berucht als ‘koppensnellers’). In het Sarawak Cultural Village, een soort levend museum, kun je een kijkje nemen in het dagelijkse leven van een inheems volk. Zang en dans spelen hierin ook een grote rol. Voor meer informatie over de cultuur, natuur en geschiedenis kun je terecht bij het Sarawak Museum.

Reizen naar en binnen Borneo – hoe kom je er?

Malaysia Airlines vliegt regelmatig naar diverse steden in Maleisisch Borneo, vanuit Kuala Lumpur, Johor Bahru en Singapore. Ter indicatie: Een enkele reis van Kuala Lumpur naar Kuching (hoofdstad Sarawak) kost ca. € 65. Naar Kota Kinabalu (hoofdstad Sabah) ben je gemiddeld €89 kwijt.

Maleisisch Borneo is een aardig groot gebied met stukken ondoordringbaar regenwoud. Reizen gaat dan ook vaak per helikopter of per vliegtuig. Binnen Maleisisch Borneo vliegt de dochtermaatschappij van Malaysia Airlines: MASWings. Binnenlandse vluchten zijn niet heel duur, afhankelijk van de afstand ben je €20 tot €70 kwijt.

Er gaan wel bussen, maar vanwege de afstanden en de soms slechte wegen duurt dit erg lang. Vooral in Sarawak wordt er ook veel per boot gedaan, vanwege de vele junglerivieren.

Georganiseerde reizen Borneo

Voor het boeken of zelf samenstellen van individuele reizen naar Maleisisch Borneo kun je het beste terecht bij specialisten als Van Verre en Riksja Maleisië. Avontuurlijke groepsreizen door Borneo worden aangeboden door o.a. Sawadee (inclusief een familiereis!), Djoser en ANWB Vakanties.

Beste reistijd Borneo

Borneo heeft een warm tropisch klimaat met gemiddelde temperaturen van 27 tot 33 graden. Het koelt ’s avonds bijna niet af, waardoor het niet kouder is dan 20 graden. Natuurlijk kan het in de hoger gelegen gebieden wel wat kouder worden. De luchtvochtigheid is erg hoog en er valt meestal dagelijks wel wat regen. Van november tot maart loopt het regenseizoen, er vallen dan iets meer buien dan normaal. Je kunt echter ook prima tijdens deze periode reizen. Mei t/m oktober wordt beschouwd als het droge seizoen.