Champagne streek in Frankrijk: tips voor je vakantie in Champagne-Ardenne

Vakantie Champagne streek Frankrijk – een introductie

Het landschap van de Champagne-Ardenne kenmerkt zich door heuvelachtige, bosrijke gebieden in de Franse Ardennen en vlakten in de zuidelijke champagnestreek. Sporen uit de Eerste Wereldoorlog zijn nog zichtbaar in de streek rond de Marne. De streek is bij toeristen ook bekend omwille van de vele meren, waarop je talrijke watersporten kunt beoefenen. De vele wijngaarden en wijnkelders zijn op zich al een verblijf in dit gebied meer dan waard. De historische steden Reims, Troyes, Sedan en Langres trekken jaarlijks honderdduizenden toeristen.

Misschien wel het leukste aan Champagne-Ardenne: het is zo lekker dichtbij! Vanuit Utrecht ben je er in 5 uurtjes rijden. De streek is gelegen in het noordoosten van Frankrijk en grenst in het noorden aan België, in het oosten aan Lotharingen en in het zuiden aan Bourgogne. De aangrenzende regio’s in het westen zijn Nord-Pas-de-Calais, Picardië en Île-de-France. De voormalige Franse regio Champagne-Ardenne behoort sinds 2016 tot de nieuwe overkoepelende regio Grand Est. Champagne-Ardenne. Lees hieronder verder voor tips over de mooiste plekken, bezienswaardigheden en stadjes van Champagne-Ardenne.

Wat is er te doen in de Champagne streek?

De gebieden rond de rivier de Marne en zuidelijker rond de rivieren Seine en Aube, bestaan uit eindeloze wijngaarden die de druiven voor de champagne leveren. We raden zeker een bezoek aan de champagnehoofdstad Epernay aan. Wandel door de Avenue de Champagne in Epernay en neem een kijkje bij de beroemde champagnehuizen, waar uiteraard ook geproefd kan worden.

• Onder deze straat zijn er tientallen kilometers gangen uit de krijtlagen gehouwen, waarin de champagne wordt opgeslagen. De temperatuur in deze tunnels is rond de 10 °C en de luchtvochtigheid is er hoog: de ideale omstandigheden voor het rijpen van champagne.
• Een tip: in het champagnehuis Mercier daal je met een lift af naar de champagnekelders. Een elektrisch toeristentreintje brengt je door 18 kilometer gangen volgestouwd met champagne, een unieke belevenis! De rit wordt – vanzelfsprekend – afgesloten met een glas champagne.

Champagnekelders.

Wijndorp Oger vlakbij Epernay.

Uiteraard is de champagne de meest bekende drank uit deze streek. Een ander bekend aperitief is Ratafia, een roodbruine alcoholische drank. Ook de streekgerechten mag je niet missen. Probeer eens Boudin Blanc de Rethel, een witte worst bestaande uit varkensvlees, melk en eieren. De schimmelkaas Chaource is eveneens het proeven waard. De Potée Champenoise is een stoofpotje met soorten varkensvlees en groenten. Lekkerbekken zullen de biscuit rose de Reims verkiezen, één van de oudste koekjessoorten van Frankrijk.

Mooiste en leukste campings Champagne-Ardenne tips

• Camping La Samaritaine ★★★
  In Bar-lès-Buzancy, in het hartje van de Franse Ardennen. Rustige camping met een meertje en strand. Voorzien van speeltuin, speelweide en miniclub. Meer informatie en boeken hier bij ANWB Camping.
• Camping La Forge de Sainte Marie ★★★★★
  Gesitueerd in Thonnance-les-Moulins, in het hart van de Champagnestreek. Met een overdekt verwarmd zwembad, meerdere sportfaciliteiten en kinderspeeltuin. Meer informatie en boeken hier bij ANWB Campings.
• Camping de la Croix d’Arles ★★★
  In Bourg in de Champagnestreek. Met zwembad en sauna. Naast stacaravans beschikt de camping ook over yurts. Met minigolf en speeltuin. Meer informatie en boeken hier bij Booking.com.
• Camping Les Naïades ★★★
  In Châtel-Chéhéry in de Franse Ardennen. Met een mooi buitenzwembad, terras en tuin. Voorzien van spellenruimte en speeltuin. Animatie voor de gasten. Meer informatie en boeken hier bij Booking.com.
• Camping Montmorency ★★★
  In Bourbonne les Bain, dertig kilometer van Vittel. Kleine, gezellige camping, ideaal voor rust- en stiltezoekers.

LEES OOK: De 25 mooiste & best beoordeelde campings in Frankrijk!

De mooiste stadjes in Champagne-Ardenne

Wie geïnteresseerd is in historische gebouwen en bezienswaardigheden, komt in Champagne-Ardenne ongetwijfeld aan zijn trekken.

Reims

Reims is overbekend door zijn beroemde kathedraal. Deze kathedraal is één van de belangrijkste gotische bouwwerken in Frankrijk. Het is de plaats waar de meeste Franse koningen werden gekroond, waaronder Lodewijk XIV. Bewonder de prachtige glas-in-loodramen en het beeldhouwwerk op de voorgevel. Ontdek ook de mooie pleinen in de stad: Place Drouet d’Erlon met talrijke terrasjes, Place Royal met het voormalige Hôtel des Fermes en de Place du Forum met de Romeinse triomfboog. Uiteraard tref je in Reims vele bekende champagnehuizen aan.

De kathedraal van Reims.

Châlons-en-Champagne

In Châlons-en-Champagne vallen vooral de vakwerkhuizen en de gotische kathedraal Saint-Étienne op. Breng ook een bezoek aan het park, dat uit drie afzonderlijke tuinen bestaat.

Sedan

Sedan ligt in het noorden van Champagne-Ardenne aan de Maas. Het kasteel van Sedan is één van de grootste kastelen van Europa. Een bezoek aan dit kasteel is een echte aanrader, maar trek er wel minstens twee uur voor uit! Het kasteel telt zeven verdiepingen en is een indrukwekkend labyrint van lage gewelven en smalle trappen.

Charleville-Mézières

Niet zo ver van Sedan ligt Charleville-Mézières. De stad bestaat eigenlijk uit twee deelsteden: Charleville en Mézières. Mézières is vooral bekend om de militaire vestingwerken. Een aantal verdedigingstorens en delen van de vestingmuur kun je nog steeds bezichtigen. Charleville is een jongere stad met een prachtig centraal plein: de Place Ducale.

Dit plein werd in de zeventiende eeuw aangelegd als een kopie van de Place des Vosges in Parijs. Rondom het plein vind je prachtige herenhuizen met onderaan zuilengalerijen. Het Musée de l’Ardenne geeft een overzicht van het leven in de Franse Ardennen. Het dierenpark (Parc Animalier) is een aanrader voor gezinnen met kinderen.

Troyes

De stad Troyes is de historische hoofdstad van de Champagnestreek. De oude stad vormt een charmant doolhof met smalle steegjes en indrukwekkende vakwerkhuizen uit de 16de eeuw. Je kunt hier ook uitgebreid winkelen in de vele outlet shops. De gotische kathedraal van Troyes en de kerk Saint-Rémy vormen eveneens belangrijke toeristische attracties.

Vakwerkhuizen in Troyes.

Langres

Langres is een oude vestingstad, die nog steeds omringd is door vestingmuren. Een echte aanrader is een wandeling op deze 4 kilometer lange vestingwallen, waarin zich poorten en torens bevinden. In de stad zelf is vooral de kathedraal Saint-Mammès een bezichtiging waard.

Langres.

De meren in Champagne-Ardenne

Tijdens een vakantie in de regio Champagne-Ardenne mag een bezoek aan één van de vele meren niet ontbreken.

Lac du Der

Het Lac du Der is een kunstmatig meer, dat werd aangelegd om het waterniveau van de Marne te regelen. Zo ontstond een fraai natuurgebied, dat het leefgebied is van meer dan 200 vogelsoorten. Het is mogelijk om op het meer te vissen, waterskiën, roeien, windsurfen en zeilen. Op de dijk rond het meer ligt een fietspad, zodat je op de fiets de omgeving van het meer kunt verkennen.

Forêt d’Orient

Natuurliefhebbers komen aan hun trekken in het regionaal natuurpark Forêt d’Orient. In dit gebied bevinden zich 3 meren: het Lac d’Orient, het Lac du Temple en het Lac Amance. Rond de meren tref je een uitgestrekt bosgebied aan. Voor wandelaars en fietsers is dit een paradijs. Maar ook de liefhebbers van watersporten kunnen hier hun geliefde sporten beoefenen: zwemmen en zeilen in het Lac d’Orient, vissen in het Lac du Temple en waterskiën in het Lac Amance.

Lac d’Orient. Foto door Daniel.

Vakantie Champagne-Ardenne – accommodatietips

• Hôtel Le Château Fort de Sedan ★★★★
  Overnacht in een middeleeuwse burcht! Hotel in de historische burcht van Sedan. Moderne kamers met een middeleeuwse sfeer. Met bar, restaurant en gratis wifi.
• Natuurhuisje in Courdemanges
  Natuurhuisje aan de rand van een bos, nabij het erf van een boerderij. Max. 5 personen. Met een aangenaam terras dat uitzicht biedt op de groene omgeving ten zuidwesten van Châlons-en-Champagne.
• Hotel Centre Reims ★★★
  In het centrum van Reims, op slechts 750 meter van de kathedraal en het Musée des Beaux Arts. Met 24-uurs receptie en gratis wifi op alle kamers.
• Bed and Breakfast Chateau Melay ★★★★
  B&B in een oud kasteel in Melay, nabij Bourbonne-les-Bains. Comfortabel ingerichte kamers met zithoek en garderobe. Met twee terrassen, tuin en tuinmeubelen. Huren van fietsen mogelijk.
• Vakantiehuis in Nuisement-Sur-Coole
  Schitterende houten cabin voor max 8 personen in het hart van de Champagnestreek. Met een grote tuin met jeu-de-boulesbaan, een klim toestel en een lieflijk prieeltje.

Sporen van de Eerste Wereldoorlog

Twee grote veldslagen vonden plaats in de streek rond de Marne: de eerste slag aan de Marne in 1914 en de tweede slag in 1918. Vele herdenkingsmonumenten en musea herinneren aan deze bloedige veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog. Een indrukwekkend monument is het Mémorial de Mondement, nabij het dorp Mondement-Montgivroux. Het bestaat uit een 33 meter hoge betonnen zuil in roze granietkleur. In deze omgeving vond de eerste slag aan de Marne in 1914 plaats.

De tweede slag aan de Marne in 1918 wordt herdacht aan de Butte de Chalmont, in de buurt van Beugneux. Bovenop een heuvel staat een monument met 8 meter hoge beelden van 7 soldaten van verschillende eenheden, ‘Les Fantômes’ genoemd. Een derde oorlogsmonument dat je niet mag missen is het Mémorial des Batailles de la Marne in Dormans. Dit monument bestaat uit een crypte met daarboven een kapel. In de muren van de crypte zijn de namen gebeiteld van de gesneuvelden in de veldslagen aan de Marne.

Mémorial des Batailles de la Marne.

Omliggende regio’s & uitstapjes

Ten oosten van Champagne-Ardennes bevindt zich de regio Lotharingen. Afhankelijk van je verblijfplaats, is een daguitstapje naar de interessante steden Metz en Nancy mogelijk. Het mooie natuurgebied van de Vogezen is eveneens een aanrader.

• Verblijf je in het zuiden van Champagne-Ardenne? Breng dan een bezoek aan de regio Bourgogne met het schitterende natuurpark Morvan.
• Ook een uitstap naar de hoofdstad Parijs en de historische steden Amiens, Laon en Beauvais in Picardië behoort tot de mogelijkheden.

Reizen naar Champagne-Ardenne: hoe kom je er?

Wie met de auto vanuit Nederland naar Champagne-Ardenne rijdt, kan kiezen uit twee routes. Eén route loopt via Brussel naar Valenciennes via de A2, waarna je de A26 neemt richting Reims. De tweede route loopt via de E411 van Brussel richting Aarlen, waar je in de buurt van het Belgische Libramont de autosnelweg verlaat en via gewone weg richting Sedan rijdt. In de buurt van Sedan neem je de A34 richting Reims. Wie met de trein reist, neemt de hogesnelheidstrein naar Parijs en vandaar een hogesnelheidstrein naar Reims of naar Châlons-en-Champagne: kijk bij NS International voor prijzen en tickets.

Klimaat en beste reistijd Champagne-Ardenne

Champagne-Ardenne kent net als andere regio’s in Noord-Frankrijk een gematigd maritiem klimaat. De winters zijn zacht en de zomers worden niet extreem heet. De neerslag is gelijkmatig verdeeld over het jaar. De temperaturen zijn het hoogst in juni, juli en augustus. De meeste neerslag valt in september en oktober. Om de drukte van het hoogseizoen te vermijden, is een vakantie in mei of juni aan te raden.