Inhoud:
- De stad San Cristóbal de las Casas
- Geschiedenis San Cristóbal
- Bezienswaardigheden
- De indianencultuur
- De omgeving van San Cristóbal
- Reizen naar San Cristóbal
- Beste reistijd San Cristóbal
- Reiservaringen en tips
Waar staat San Cristóbal de las Casas bekend om?
Reis vanuit Oaxaca verder naar het zuiden en je komt in Chiapas, de armste deelstaat van Mexico. Waar in Oaxaca vooral Zapotheken en Mixteken wonen, zijn de hooglanden hier het territorium van diverse Maya-afstammelingen, zoals de Tzotzil- en Tzeltal-indianen. In Chiapas liggen onder meer de beroemde de Maya-ruines van Palenque.
Kleiner dan die van Chichén Itzá in Yucatan, maar indrukwekkender dankzij hun ligging middenin in de jungle. Ook een omweg waard is de Canón del Sumidero, een enorme kloof waar de Rio Grijalva doorheen stroom en spectaculaire boottochten te maken zijn.
Mexico reis boeken – onze tips!
Top-5 Mexico reisaanbieders
- TUI – zonvakanties
→ Bekijk aanbiedingen - Riksja Travel – zelf samenstellen
→ Bekijk aanbiedingen - Local Hero Travel – bijzondere ontmoetingen
→ Bekijk aanbiedingen - Sawadee – groeps- & familiereizen
→ Bekijk aanbiedingen - Djoser – groeps- & familiereizen
→ Bekijk aanbiedingen
De stad San Cristóbal de las Casas
De centrale stad en uitvalsbasis van Chiapas is San Cristóbal de las Casas, gelegen op 2100 meter hoogte in een koele vallei omgeven met dennenwouden. Het is het kloppende hart van de nog levende indianencultuur in Mexico. Iedere dag komen de kleurrijke bewoners van omliggende bergdorpen naar de markt van San Cristóbal om zelfgeweven kleding andere spullen te verkopen.
Als je een reis boekt langs de Mayaroute kan San Cristóbal wel eens een aangename afwisseling zijn op de Mayaruïnes en het warme, soms benauwde laagland. Het sfeervolle Sancris, zoals de bewoners het noemen, ligt mooi in de groene bergen van Chiapas. Het is er een stukje koeler en er is veel te beleven, zeker als je zin hebt om ook iets mee te maken van het leven van de indianen van nu.
In de omliggende dorpen kun je goed zien hoe deze kleurrijke bevolkingsgroep leeft, met al hun bijzondere rituelen. In de stad is het heerlijk om door de steile historische straatjes met kinderkopjes te slenteren en de bijzondere winkeltjes te bekijken, om daarna neer te strijken in een knus restaurantje of cafeetje. Je moet best moeite doen om in San Cristóbal de las Casas te komen, want het ligt een beetje geïsoleerd, maar het is het dubbel en dwars waard.
Geschiedenis San Cristóbal
San Cristóbal werd gesticht in 1528 door de Spanjaarden, nadat de lokale indianen waren verslagen. De toevoeging ‘De las Casas’ komt van een Dominicaanse bisschop die zich inzette tegen de uitbuiting van de indianen, wat in de koloniale tijd vrij bijzonder was. In 1994 kwam de stad in het nieuws door een aanval van het Zapatistenleger, die onder andere opkwamen voor de rechten van indianen. Inmiddels is San Cristóbal de las Casas al tientallen jaren populair als toeristische maar authentieke trekpleister. En terecht!
LEES OOK: De 6 mooiste steden van Mexico
Wat zijn de bezienswaardigheden in San Cristóbal de las Casas?
Je kunt rustig een hele dag doorbrengen in San Cristóbal met zijn aangename koloniale én indiaanse sfeer. Het is de culturele hoofdstad van Chiapas en ruim voorzien van horeca voor de toeristen. Het stratenplan is volgens het Spaanse schaakbordpatroon en de gebouwen in het centrum hebben gezellige rode pannendakjes.
Op het centrale plein staat een grote kathedraal uit 1528 waarvoor het altijd levendig is. De gevel is spectaculair met geel, rood en wit. Het barokke Santo Domingoklooster dateert uit 1547 en staat op een heuvel. Ervoor is een brede trap waar lokale vrouwen indiaanse kleden en souvenirs verkopen, altijd een kleurrijk gebeuren. Je kunt in San Cristóbal goed shoppen, vooral voor sieraden van amber. Er is ook een ambermuseum.
De grote kathedraal uit 1528.
Ietsje buiten het centrum liggen twee heuvels, elk met een kerk erop, de San Cristóbal en de Guadalupe. Voor het uitzicht kun je hier het best overdag naartoe, want ’s avonds is het er minder veilig.
De indianencultuur
Rondom en in San Cristóbal wonen twee verschillende Mayavolken: de Tzeltal en de Tzotzil. De indiaanse cultuur en mensen zie je overal in de stad om je heen, maar er zijn ook een paar specifieke plaatsen waar je er meer van kunt zien.
- Het privémuseum van Sergio Castro bijvoorbeeld heeft een heel uitgebreide collectie aan klederdracht en indiaanse muziekinstrumenten, die deze bijzondere man zelf heeft verzameld.
- Verder is er onder andere het museum Na Bolom. Wees wel een beetje terughoudend met foto’s maken van de indianen, want zij stellen hier vaak geen prijs op. Het beste kun je het eerst even vragen, eventueel in gebarentaal.
De omgeving van San Cristóbal
Bezoek indiaanse dorpen in de buurt
Op een excursie naar de dorpen San Juan Chamula en San Lorenzo Zinacantán kun je zien hoe het leven van de indianen tegenwoordig in elkaar zit. Deze dorpen hebben een geheel eigen manier van leven en religieuze gewoontes. Zo hebben de indianen bijvoorbeeld hun eigen wetten en traditionele rechtspraak, los van die van Mexico.
Het meest interessant is het bezoek aan de kerk van Chamula, want dit is geen gewone katholieke kerk. Binnen doen de indianen hun rituelen met tientallen kaarsjes en zelfs met kippen, en de vloer is bezaaid met dennengroen. De manier waarop de mensen hier hun geloof beleven is heel bijzonder. Het katholicisme is hier vermengd met de indiaanse religie. Dit wordt syncretisme genoemd. Het is trouwens aan te raden om met een gids te gaan.
De kerk van San Juan Chamula.
De markt in San Juan Chamula.
Watervallen
Op de route van Palenque naar San Cristóbal de las Casas liggen twee fraaie watervallen.
- Misol Ha is een waterval van 35 meter hoog die in een klein meertje stort. Je kunt hier achter het watergordijn komen. Het is wel aan te raden dit in zwemkleding te doen of met een regenponcho aan. Er is een restaurantje vlakbij.
- Agua Azul is eigenlijk een heel stelsel van watervallen die in het droge seizoen prachtig blauw zijn. In de rest van het jaar is het water wat bruiner. Het water loopt van het ene bassin in het andere. In het onderste gedeelte kun je zwemmen. Langs de watervallen loopt een pad omhoog en er zijn volop eettentjes en souvenirkraampjes.
De Agua Azul watervallen.
Cañón del Sumidero en Chiapa de Corzo
Een veel gemaakte excursie vanuit San Cristóbal is die naar de kloof Sumidero. Daar vaar je met een snelle boot door de spectaculaire kloof waarvan de wanden tot wel 800 meter oprijzen. De bootman stopt regelmatig bij bijvoorbeeld een waterval of een grot. Er zijn veel watervogels en vaak ook krokodillen te zien. Meestal doet een tour ook de plaats Chiapa de Corzo aan, een sfeervol koloniaal stadje.
San Cristóbal – hoe kom je er?
San Cristóbal kun je bereiken per openbaar vervoer (bus) of met een huurauto: er is tegenwoordig een goede snelweg naar San Cristóbal. Zoals gezegd ligt San Cristóbal vrij geïsoleerd en de afstanden zijn dus groot. Naar bijvoorbeeld Palenque is het 5 uur rijden per bus, vanaf Oaxaca gaan nachtbussen die er 12 à 13 uur over doen en naar Mexico-Stad is het zo’n 14 uur. Het dichtstbijzijnde grotere vliegveld is in Tuxtla Gutiérrez, een dik uur rijden van San Cristóbal.
Mexico-rondreizen inclusief San Cristóbal
Georganiseerde Mexico-rondreizen die San Cristóbal de las Casas aandoen vind je o.a. hier bij:
Wat is de beste reistijd voor San Cristóbal?
San Cristóbal is het hele jaar door goed te bezoeken. Er is wel een natte en een droge tijd. De natte tijd loopt van mei tot oktober. Omdat de stad op 2100 meter hoogte ligt is het klimaat iets koeler dan in Yucatán. Als je in Yucatán en Chiapas rondreist kan een bezoek aan San Cristóbal de las Casas wel eens een verademing zijn. In onze winter is het koel.
Mexico reis boeken – onze tips!
Top-5 Mexico reisaanbieders
- TUI – zonvakanties
→ Bekijk aanbiedingen - Riksja Travel – zelf samenstellen
→ Bekijk aanbiedingen - Local Hero Travel – bijzondere ontmoetingen
→ Bekijk aanbiedingen - Sawadee – groeps- & familiereizen
→ Bekijk aanbiedingen - Djoser – groeps- & familiereizen
→ Bekijk aanbiedingen
Opmerkingen? Aanvullingen?
Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!
