Provence (Frankrijk): uitgebreide informatie & vakantie tips

Vakantie Provence – een introductie

De regio Provence-Alpes-Côte d’Azur ligt in het diepe zuiden van Frankrijk, aan de Middellandse Zee. In het westen grenst de regio aan Languedoc-Roussillon, ten noorden bevindt zich Rhône-Alpes en Italië ligt ten oosten van de Provence.

Voor velen is de Provence het summum van al het moois dat Frankrijk te bieden heeft: lekker eten, goede wijnen, een heerlijk klimaat, prachtige natuur vol typische lavendelvelden en wijngaarden, pittoreske middeleeuwse dorpen en steden in het binnenland en fraaie stranden en sjieke badplaatsen aan de kust.

De Provence is zeker ook een regio voor luxe paardjes: je vindt er volop Franse vakantiehuizen met privé-zwembad!

De Provençaalse natuur is met recht indrukwekkend te noemen. De Camargue is een moerasgebied in de delta van de Rhône. Het plateau de Valensole is beroemd om de uitgestrekte lavendelvelden. De Gorges de Verdon vormen een spectaculaire kloof waarin de rivier de Verdon stroomt. Historische steden als Avignon, Orange en Marseille zijn onweerstaanbaar voor cultuur- en geschiedenisliefhebbers.

De kust van de Middellandse Zee is het mekka voor zon- en strandaanbidders. Wereldberoemde badsteden als Nice, Saint-Tropez, Cannes en Antibes trekken al decennialang toeristen van over de hele wereld. Genoeg te doen en zien tijdens een vakantie in Frankrijk! Lees daar meer over op onze aparte Côte d’Azur pagina. Lees hieronder verder voor tips over de mooiste plekken, bezienswaardigheden en stadjes in het binnenland van de Provence.

De mooiste natuurgebieden in de Provence

De Côte d’Azur is de belangrijkste reisbestemming voor vele vakantiegangers. Het Provençaalse binnenland heeft echter ook heel wat te bieden.

Camargue

De Camargue is een moerasgebied in het westen van de Provence, nabij de monding van de Rhône. Als je door het gebied rijdt, zie je vanuit de auto zoutwinningsplaatsen liggen. De Camargue is echter ook een regionaal natuurpark. Natuurliefhebbers observeren de meer dan 400 soorten vogels die hier een rust- en broedplaats vinden. De beroemdste vogelsoort uit de Camargue is de roze flamingo. Het natuurgebied staat ook bekend om zijn kuddes grijswitte paarden en de typische zwarte stieren.

Mont Ventoux

De Mont Ventoux, ten noorden van de stad Carpentras, is een bekend begrip onder wielerliefhebbers. Met zijn hoogte van 1912 meter is hij de hoogste berg in de Provence. De beklimming van de Mont Ventoux is vrijwel altijd een onderdeel van de Tour de France. Maar niet alleen profwielrenners, ook amateurs wagen zich aan de lastige bestijging van de Mont Ventoux. Interesse in een overnachting bij de Mont Ventoux? Kies dan voor een gezellig vakantiehuis.

LEES OOK: Mooiste plekken Frankrijk: de 10 leukste regio’s & streken!

Bovenop de Mont Ventoux.

Lac de Sainte-Croix

Het Lac de Sainte-Croix is het tweede grootste stuwmeer in Frankrijk. Het meer ontstond na de afdamming van de rivier de Verdon in 1973. Dit mooie stuwmeer met zijn diepblauwe water is de poort naar een spectaculaire rivierkloof, de Gorges de Verdon.

Kasteel en kerk in Aiguines met het Lac du St. Croix op de achtergrond.

Gorges du Verdon

De Gorges du Verdon in Provence vormt met een lengte van 25 kilometer een van de grootste rivierkloven in Europa en bevindt zich in het regionaal natuurpark van de Verdon. De rivier de Verdon ligt tussen steile rotswanden in, die soms wel 700 meter hoog zijn!

Gorges du Verdon.

De Gorges du Verdon verkennen kan op verschillende manieren. Er lopen verschillende routes langs en door de kloof en avonturiers kunnen de kloof vanaf het water verkennen met een kano of kajak. Een erg avontuurlijke wandelpad is het Sentier Martel: een tocht van 11 kilometer die zo’n zes uur in beslag neemt.

Plateau van Valensole

Het plateau van Valensole, ten zuiden van de stad Digne-les-Bains, is bekend om zijn paarse lavendelvelden. Lavendelolie is een veel toegepaste geurstof. Als je schitterende foto’s wilt maken van de zeer uitgestrekte paarse lavendelvelden, moet je de streek bezoeken in de periode van half juni tot half juli. De lavendel staat dan in volle bloei. Eind juli wordt de lavendel geoogst.

LEES OOK: Vakantiehuizen met privé zwembad in Frankrijk: 15x tips!

Plateau van Valensole.

Fontaine-de-Vaucluse

Nabij het schilderachtige dorpje Fontaine-de-Vaucluse ontspringt de rivier de Sorgue. Het water van de Sorgue-bron komt uit een diepe kloof. Maak een onvergetelijke wandeling langs de woeste rivier tot aan zijn geheimzinnige bron. Hoe diep de kloof is waaruit het water opborrelt, is niet met zekerheid bekend. Het dorpje Fontaine-de-Vaucluse is overigens ook een bezoekje waard!

Fontaine-de-Vaucluse.

Marseille

Marseille is de hoofdstad van de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur en is qua inwoneraantal de tweede stad van Frankrijk. Ook is Marseille de oudste stad van het land; het werd rond 600 v.C. al gesticht door de Grieken om handel te drijven met de Kelten in Noordwest-Europa. Door de eeuwen heen groeide Marseille uit tot een van de belangrijkste havensteden van Europa en ook vandaag de dag speelt de handel een grote rol in Marseille.

Notre Dame de la Garde, het symbool van Marseille.

De haven van Marseille is de grootste van heel Frankrijk, al hebben de havenactiviteiten zich wel verplaatst van Le Vieux Port (de oude haven) naar havengebieden buiten het centrum. De oude haven is echter nog altijd het kloppende hart van de stad: de sfeer is er levendig met straatartiesten die er hun kunsten vertonen, restaurants waar verse vis op het menu staat en moderne architectuur rondom het MuCEM.

Le Vieux-Port is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van Marseille. Via een stelsel van trappen loop je zo naar het kunstzinnige Le Panier, de oudste wijk van de stad. Ook is de haven het vertrekpunt van het toeristentreintje. Het treintje met nummer 1 rijdt naar de Notre Dame de la Garde; het symbool van de stad. De andere route (nr. 2) pendelt tussen de haven en het oude centrum.

Dagelijkse vismarkt in de oude haven.

Na de benoeming tot Culturele Hoofdstad van Europa in 2013 kreeg het toerisme in Marseille een flinke boost. De stad investeerde flink in het opknappen van bepaalde wijken en de bouw van nieuwe musea en hotels. Hoewel Marseille een ietwat rauwe havenstad blijft, is de stad een bezoek zeker waard. Net als voor andere grote steden is enige waakzaamheid wel zo verstandig, met name in de avonduren. → Meer lezen over Marseille

De mooiste & leukste steden en dorpen in de Provence

Een vakantie in de Provence is niet compleet zonder een bezoek aan enkele van de fraaie cultuurhistorische steden.

Typisch oud dorpje in de Provence.

Avignon

Sur le pont d’Avignon, on y danse, on y danse… Ken je het kinderliedje? De wereldberoemde brug van Avignon (officieel heet deze de Pont Saint-Bénezet) is geen volledige brug meer. Deze brug uit de 12de eeuw werd in de loop der tijd verschillende malen verwoest en heropgebouwd. In de 17de eeuw besloot men de brug niet meer te herstellen en sindsdien is ze een ruïne. Ze is wel uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische attracties in Avignon.

• De stad Avignon ligt aan de Rhône en speelde een belangrijke rol in de geschiedenis. In de 14de eeuw zetelden de pausen niet in Rome, maar in Avignon.
• Als je in de stad bent, moet je zeker het Palais des Papes bezoeken, de voormalige residentie van de pausen.
• Bewonder ook de indrukwekkende stadsmuren met talloze poorten en torens. Genoeg bezienswaardigheden in Avignon om je een tijdje te vermaken dus!

LEES OOK: De 15 mooiste dorpen & stadjes van Frankrijk

De burg van Avignon.

Orange

De stad Orange leende haar naam aan het Nederlandse koningshuis (orange = oranje). Inderdaad: Willem van Nassau erfde in 1544 het prinsdom Orange in Provence van zijn oom, en werd dus Willem van Oranje-Nassau. De Oranjes regeerden tot in de 18de eeuw over Orange. Dit historische feit verklaart de nationale Nederlandse kleur en de naam van het Nederlandse voetbalelftal! De stad Orange werd in de Romeinse tijd gesticht. Sporen hiervan vind je terug in het Romeinse amfitheater, dat heel goed bewaard is gebleven. Uit de Romeinse tijd rest er ook nog een triomfboog. Verdere bezienswaardigheden zijn de kathedraal Notre-Dame-de-Nazareth en het stadhuis met belfort.

Mooiste en leukste campings Provence tips (allen mét o.a. stacaravans)

• Camping Domaine du Verdon ★★★★
  Geliefde camping in Castellane, aan de rivier de Verdon. Zwembad met glijbanen, kindervisvijver en een grote speeltuin. Inclusief uitgebreid animatieprogramma. Meer informatie en boeken hier bij Allcamps, Roompot of Suncamp.
• Camping Sunelia L’Hippocampe ★★★★★
  In Volonne, in het noorden van de Provence. Gelegen tussen de olijf- en de kersenbomen. Incluusief schitterend aquapark met glijbanen, diverse sportfaciliteiten, animatie en een ondergrondse disco. Meer informatie en boeken hier bij Vacanceselect, ANWB Camping of TUI.
• Camping Lou Passavous ★★★
  Gelegen in Seyne les Alpes, in een fraai berglandschap op 1200 meter hoogte. Rustige en kleine natuurcamping met speeltuin en restaurant-pizzeria. Gemeentelijk openluchtzwembad naast de camping. Animatie voor de kinderen.
• Camping Les Hautes Prairies ★★★
  Familiecamping in Lourmarin, op een boomrijk terrein in de omgeving van de rivier de Durance. Zwembad met zonneterras, speeltuin en animatie voor jong en oud. Meer informatie en boeken hier bij Allcamps.
• Camping La Sainte Baume ★★★★
  Gesitueerd in Nans-les-Pins, op ca. 30km van de badplaats Cassis. Waterplezier gegarandeerd met drie zwembaden, jacuzzi, glijbanen en solarium. Met speeltuin en sportvoorzieningen. Meer informatie en boeken hier bij Vacanceselect.

LEES OOK: Top-10 mooiste & leukste campings aan zee in Frankrijk

Aix-en-Provence

Aix-en-Provence werd eveneens gesticht in de Romeinse tijd. In de middeleeuwen was Aix-en-Provence de hoofdstad van de Provence.

• Bezoek vooral de oude stadskern met zijn smalle straten en prachtige herenhuizen. De Cours Mirabeau is een mooie brede laan met dubbele rijen platanen, waaraan zich talrijke restaurants bevinden. Neem ook zeker een kijkje bij de Cathédrale Saint-Sauveur, die een mooie romaanse kloostergang bezit.

• De stad telt vele pittoreske pleintjes met fonteinen. Neem bijvoorbeeld een kijkje op het Place de l’Hôtel de Ville, het pleintje voor het stadhuis van Aix-en-Provence. Wie van markten houdt, kan dagelijks terecht op verschillende markten verspreid over de stad van Aix-en-Provence

Aix-en-Provence.

Het stadje Vaison-la-Romaine in het departement Vaucluse is de grootste Gallo-Romeinse locatie in Frankrijk. Je ziet er talrijke Romeinse overblijfselen en een historisch kasteel op een heuveltop.

L’Isle-sur-la-Sorgue

L’Isle-sur-la-Sorgue ligt op 25 kilometer van Avignon, in het hart van de Vaucluse. Men noemt het stadje ook wel het Venetië van de Provence. Een aangenaam stadje waar je mooie wandelingen kunt maken langs antiekwinkeltjes en oude waterraderen!

Gordes

Niet ver ten oosten van L’Isle-sur-la-Sorgue ligt – in het hartje van het regionale natuurpark de Luberon – het schitterende heuveldorp Gordes. Dit stadje wordt gezien als een van de mooiste van heel Frankrijk en is spectaculair gelegen op de rotsen.

Gordes.

Meerdere Hollywoordfilms werden in Gordes in Provence opgenomen, waaronder ‘A Good Year’ met Russell Crowe (die in de film een Franse wijngaard erft en zijn bestaan als financieel expert helemaal omgooit). In de directe omgeving vind je overigens meer prachtige middeleeuwse heuveldorpen zoals Ménèrbes, Bonnieux, Lacoste en Buoux.

Abbaye de Sénanque

De Provence is bekend om zijn typerende lavendelvelden en middeleeuwse kerken en abdijen. Die twee aspecten komen perfect samen bij de Abbaye de Sénanque, die vlakbij Gordes ligt.

Abbaye de Sénanque.

Deze schitterende oude abdij stamt uit de 12e eeuw en vormt een van de meest fotogenieke locaties van heel Frankrijk, met paarse lavendelvelden pal voor de deur. Er wonen vandaag de dag nog steeds monniken. Voor niet-bewoners zijn er stilteretraites mogelijk. Ook kun je er rondleidingen krijgen.

Vakantie Provence – 5x accommodatie tips

• Vakantiehuis te Pléboulle ★★
  Prachtig natuurhuisje (max 4 pers) in de Var bij Cotignac, grenzend aan natuurpark ‘De Verdon’. Rust en privacy op groot privé terras in de meditteraanse tuin. Het grote zwembad wordt gedeeld met twee andere gastenkamers van de B&B.
• Vakantiepark Le Clos des Oliviers ★★★★
  Vakantiepark met een schitterend zwembad met glijbanen, wildwaterbaan en jacuzzi. Met een speeltuin, sportvoorzieningen en animatie voor kinderen.
• Villa Borghese ★★★★
  In Gréoux-les-Bains, een mooie uitvalsbasis om de lage Verdon per fiets of wandelen te verkennen. Het hotel is sfeervol gelegen tussen 100 jaar oude bomen en heeft zowel een zwembad als spa. Verblijf via TUI op basis van halfpension.
• Appartementen Le Chateau des Magnans ★★★
  Ruime comfortabele appartementen in en bij het kasteeltje Le Chateau des Magnans, in de fraaie bergachtige omgeving van Jausiers. Complex voorzien van een verwarmd binnenzwembad.
• Natuurhuisje in Artignosc-sur-verdon
  Vrijstaand vakantiehuis (max 6 pers) met privézwembad net buiten het dorpje Artignosc-sur-Verdon, niet ver van de Gorges du Verdon. Grote tuin en twee overdekte terrassen met barbecue.

De kust van de Middellandse Zee

Het Provençaalse kustgebied aan de Middellandse Zee, dat loopt van Saint Tropez tot de Italiaanse grens, wordt de Côte d’Azur genoemd. Over deze kuststreek en de wereldberoemde badsteden zoals Nice en Cannes, valt er zoveel te vertellen dat er een afzonderlijke pagina aan is gewijd, lees hier meer informatie over de Côte d’Azur.

Wijnen en gastronomie: de Provençaalse keuken

In het zuidelijke deel van de Provence tref je vele uitgestrekte wijngebieden aan. De wijngaarden van de Provence brengen vooral roséwijnen en rode wijnen voort.

• Een gerenommeerd wijngebied is Châteauneuf-du-Pape, gelegen tussen Avignon en Orange.
• Uit Marseille komt de overbekende vissoep ‘Bouillabaise’.
• De ‘Salade Niçoise’ bestaat uit rauwe groenten, ei en ansjovis.
• ‘Creuzets des Ecrins’ is een pastagerecht, waarbij men kaas en crème fraîche gebruikt.
• ‘Ratatouille’ bestaat uit gestoofde groenten, vooral rode paprika’s, tomaten, courgette, uien en aubergine.
• Verder zijn truffels, olijven en olijfolie veel toegepaste ingrediënten in de Provençaalse keuken.

Omliggende regio’s & uitstapjes

Afhankelijk van de locatie waar je verblijft, is een daguitstap naar een naburige regio uiteraard mogelijk. Ten noorden van de Provence ligt de regio Rhône-Alpes. Als je verblijft in het noordwesten van de Provence, is de stad Lyon binnen enkele uren bereikbaar. Ook een uitstap naar Grenoble behoort dan zelfs tot de mogelijkheden.

Ten westen van de Provence bevindt zich de regio Languedoc-Roussillon, waar onder meer het nationaal natuurpark van de Cevennen veel toeristen lokt.

Reizen naar de Provence – hoe kom je er?

De iconische ‘Autoroute du Soleil’ voert je naar het diepe Franse zuiden. Vanuit Nederland en België volg je het best het traject Amsterdam – Brussel – Luxemburg-stad. Neem op Frans grondgebied de A31 tot in Beaune. Daar kies je de A6 naar Lyon en vervolgens de A7 richting Marseille. Ga je met de auto of ben je van plan een auto te huren? Een autorondreis in de Provence wordt ook zeker aangeraden. Er is genoeg moois te zien in de omgeving!

Met de TGV reis je met een overstap in Brussel-Zuid (Midi) naar Marseille. In juli en augustus gaat iedere zaterdag zelfs een rechtstreekse trein: de zogenaamde ‘Zon-Thalys’. Kijk hier bij NS International voor meer informatie.

Vanuit Brussel en Amsterdam vertrekken er rechtstreekse vluchten naar Marseille en Nice: kijk hier op Momondo voor prijzen en tijden.

Weer Provence & beste reistijd

• De Provence kent een subtropisch klimaat. De gemiddelde maximumtemperatuur in juli bedraagt 28°C. In de winter zakt de temperatuur zelden of nooit onder het vriespunt.
• De mistral is een koude wind die vooral in de vallei van de Rhône voor verkoeling zorgt.
• Om de grootste hitte en toeristische drukte te vermijden, raden wij als reisperiode de maanden april, mei, september en oktober aan. Het weer in de Provence is rond die periode erg aangenaam.
• Naast hotels, zijn er ook voldoende leuke campings in de Provence. Wil je liever toch iets meer luxe? Dan kan je ook kiezen voor een vakantiehuis in de Provence (ook met privé-zwembad!). Ga je tijdens hoogseizoen? Zorg dan dat je op tijd een plekje reserveert.

Gerelateerde bestemmingen

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!