Sal (Kaapverdië): bezienswaardigheden, info & tips voor je vakantie

Waar staat Sal om bekend?

Sal is dé zon-, zee- en strandbestemming van Kaapverdië. Meer dan de helft van al het Kaapverdië-toerisme speelt zich af op dit kleine eiland, dat maar net iets groter is dan bijvoorbeeld Schiermonnikoog. Verwacht geen exotische culturele parel; Sal drijft vooral op zijn fantastische winterweer, bounty stranden en grote hotels. Het landschap is verder vrij vlak, stoffig en droog en de hoeveelheid andere bezienswaardigheden is op één hand te tellen. Maar: het heerlijke klimaat, de fraaie stranden en azuurblauwe zee maken een hoop goed!

Sal werd in de 15e eeuw ‘ontdekt’ door Portugese ontdekkingsreizigers en kreeg eerst de naam Llana. Toen men er eeuwen later achter kwam dat het hier stikte van het zout, werd de naam veranderd in Sal, dat letterlijk vertaald ‘zout’ betekent. Ook nu nog zijn er enkele actieve zoutfabriekjes op het eiland. Het officiële hoofdstadje van Sal is het verder weinig interessante Espargos. Het toerisme speelt zich grotendeels af in en om het kuststadje Santa Maria.

Strandplaatsje Santa Maria: waar het toerisme zich afspeelt

Helemaal aan de zuidkust van Sal ligt het stadje Santa Maria, waar bijna alle hotels en guesthouses zich bevinden en alle reizigers verblijven. Het is een relaxed, Caribisch aandoend stadje vol palmen, met een mengelmoes van Portugese en Afrikaanse invloeden.

Feitelijk zijn het niet meer dan twee of drie straten met wat restaurantjes, ijssalons, enkele barretjes en souvenirwinkeltjes; op het strand bij het stadje zelf is trouwens een aantal leuke beach bars. De grotere resorts liggen allemaal net iets buiten het stadje, maar vaak op loopafstand. Ook gaan er goedkope taxi’s af en aan.

Santa Maria.

Overdag is het meestal vrij rustig in Santa Maria, dan liggen alle toeristen bij hun resort aan het strand of zwembad. Vanaf een uur of vijf in de middag wordt het steeds levendiger.

• ’s Avonds is het er gezellig met live-muziek en volle restaurantjes, waarvan er vele gerund worden door Italianen die lokaal personeel in dienst hebben.
• Op het dorpsplein worden in de avonduren optredens gegeven door bijvoorbeeld een dansgroep of de lokale djembegroep. Een genot om naar te kijken!

Tip: bezoek tegen het einde van de ochtend de pier van Santa Maria. Zo tussen 11.00 en 12.30 komen de lokale vissersboten terug. Hun vangst wordt ter plekke door ‘de vrouwen’ schoongemaakt en meteen verhandeld. Een kleurrijk en levendig geheel dat garant staat voor mooie foto’s! Veel van de vis staat ’s avonds op het menu in de restaurantjes, dagvers dus!

De pier waar de vissers hun dagvangst komen brengen.

Het strand van Santa Maria

Het lange strand bij Santa Maria is zo goed als perfect: enorm breed, met fijn geelwit zand en volop ligbedden en rieten parasolletjes. Het zand loopt redelijk vlot af in de azuurblauwe oceaan, die eigenlijk altijd een heerlijke temperatuur heeft. Vanwege de wind die vanaf november tot juni over het eiland blaast, zijn de condities hier ideaal om te windsurfen of kitesurfen.

Strand bij Santa Maria.

Aan de westkant van de pier behoort het strand toe aan de diverse resorts, aan de stadskant van de pier is het zand ook erg geliefd bij de lokale bevolking, vooral ’s avonds. Jongens zijn aan het voetballen, sportievelingen doen hun oefeningen en soms speelt er een lokaal bandje. Aan het strand liggen ook enkele restaurants waar je met je voeten in het zand onder de sterren kunt dineren.

Surfen en boottours

Vanwege de flinke wind die van november tot juni over het eiland waait is Sal tijdens deze periode een walhalla voor surfliefhebbers. Het strand bij Santa Maria is hier zeer geschikt voor. Er zijn ook meerdere surfscholen waar je les kunt nemen en materiaal kunt huren. Een andere bekende surfspot is het strand gelegen achter de (bescheiden) berg ‘sleeping lion’. Deze plek staat bekend vanwege de vaak hogere golven.

• Een andere manier om Sal vanaf de oceaan te ervaren is door een boottocht langs het eiland te maken. Er worden diverse boottripjes aangeboden variërend van op een zeiljacht tot een catamaran of piratenboot.
• Tijdens zo’n boottour stop je enkele malen om te zwemmen, te snorkelen of een verlaten strand te bezoeken. Net uit de kust stop je wellicht bij een verlaten scheepswrak dat hier al jaren ligt. Sommige boten bieden tevens een BBQ lunch en live muziek.

Bezienswaardigheden op Sal

Zoals gezegd: naar Sal kom je vooral voor zon, zee en strand. Toch is er een handjevol bezienswaardigheden waar veel georganiseerde dagtours naartoe gaan. In één dag heb je wel alles meteen gezien.

Het vissersdorpje Palmeira

In het westen van Sal aan de kust ligt het vissersdorpje Palmeira. In het dorpje kun je nog wat koloniale invloeden op de kleurrijke huizen terugzien. Verwacht echter niet meer dan een slaperig dorpje met her en der een souvenirwinkel: wel een leuk inkijkje in het leven van de locals.

• Enige actie vindt je aan de rand van het dorp in het haventje. Iedere ochtend gaan de lokale vissers met hun houten bootjes de oceaan op om vis te vangen.
• Aan het einde van de ochtend keren ze weer terug naar Palmeira en wordt de dagvangst uitgeladen. Net als aan de pier van Santa Maria maken de vrouwen hier de vissen schoon en doen ze hen in manden, de kopers stromen toe en er wordt druk gehandeld.

Palmeira.

Natuurlijk zwembad Buracona

Buracona is een kleine baai in het noordwesten van het eiland, op ongeveer 5 kilometer van het vissersdorpje Palmeira. De rotsen hebben hier een soort natuurlijk zwembad gevormd. Door de eeuwen heen zijn de stenen zo uitgehold dat er een gat is ontstaan waar zeewater in stroomt. Vooral rond het middaguur, wanneer de zon recht van boven schijnt, is de glinstering en de kleurschakering in het zeewater in het gat erg bijzonder.

Buracona.

Zwemmen in het zoutmeer

Het dorpje Pedra de Lume was vroeger een dichtbevolkt zoutwinningsstadje. Tegenwoordig is het een rustig en bijna uitgestorven plekje. Vanuit de vroegere zoutwinning is hier een klein meer ontstaan met een enorm hoog zoutgehalte. Dacht je dat je alleen op de beroemde Dode Zee kon blijven drijven? Think again. Het kan hier ook gewoon op Sal!

Pedra de Lume zoutmeer.

Met de jeep of quad de woestijn in

Sal is een voornamelijk droog en zanderig eiland. Wanneer je wegrijdt van de kust en de oceaan tref je eigenlijk alleen maar zand aan in het binnenland. Sal ligt in lijn met de Sahara op het Afrikaanse continent. Door de flinke wind waait het Saharazand richting Sal, waar gedeeltes hiervan blijven liggen. Hierdoor krijg je zandophopingen en her en der zelfs zandduinen. Je kunt met een quad of jeep het binnenland in om deze mini-woestijn te ervaren en over het zand en de duinen te scheuren.

Eenzame rots in het woestijnachtige binnenland van Sal.

Luchtfoto van Sal.

Reizen naar Sal – hoe kom je er?

Aangezien Sal het drukstbezochte eiland van Kaapverdië is, landen hier ook de meeste vliegtuigen vanuit Europa. Vooral in het droge seizoen zijn er dagelijkse chartervluchten van Europa naar Sal. Onder meer TUI Fly vliegt dan rechtstreeks vanaf €299 retour.

Het vliegveld van Sal ligt in de buurt van de hoofdstad Espargos. Van daaruit kun je een taxi nemen of een auto huren om naar je accommodatie te komen. Vanuit de nabijgelegen andere Kaapverdische eilanden (zoals Boa Vista) zijn dagelijkse bootverbindingen met Sal. Je kunt er ook voor kiezen om een binnenlandse vlucht te boeken.

Vakantie Sal – 3x verblijftips

• Villa Verde Resort ★★★
  Ruime en luxe budgetappartementen met balkon uitkijkend op het centrale zwembad. Gratis shuttle naar strand en centrum.
• ClubHotel RIU Funana ★★★★
  All inclusive resort met 24/7 service, direct op het strand. Inclusief gloednieuw zwembad, animatieteam en ruime familiekamers.
• RIU Palace Cabo Verde ★★★★★
  Toppunt van luxe, met meerdere zwembaden, restaurants en wellness mogelijkheden. Alleen toegankelijk voor volwassenen (18+)

Klimaat & beste reistijd

Op de Kaapverdische Eilanden is de temperatuur het gehele jaar door tussen de 25 en 30 graden. Het land kent een regenseizoen dat loopt van juli tot half november. Kaapverdië en daarmee Sal is een echte winterzonbestemming vanuit Europa. Tussen november en juni waait er meestal een flinke wind over het eiland, waardoor dit de beste periode is om te komen als je graag wilt surfen. De combinatie van het klimaat en de wind zorgt ervoor dat de beste reistijd tussen november en juni ligt.

Gerelateerde bestemmingen

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!