Addo Elephant National Park (Zuid-Afrika): informatie & tips voor je bezoek!

Waar staat Addo Elephant National Park om bekend?

Addo Elephant National Park had nooit bestaan als niet in 1919 besloten werd alle resterende olifanten in dit gebied af te schieten. 15 dieren ontsnapten aan deze slachting en speciaal voor hen werd in 1931 een klein nationaal park opgericht. Inmiddels is Addo een thuis voor zo’n 500 Kaapse olifanten. Maar er leeft ook ander wild in het park: leeuwen, buffels, neushoorns, hyena’s, luipaarden, antilopen en zebra’s bijvoorbeeld.

De populariteit van het park heeft ertoe geleid dat meerdere parken in de omgeving zijn samengevoegd tot het Greater Addo National Park. Addo grenst aan de kust. Hierdoor kun je niet alleen de Big 5, maar zelfs de Big 7 zien als je de haai en walvis aan je lijstje toevoegt. Het safaripark is een geliefde stop aan de beroemde Tuinroute van Zuid-Afrika.

Wat te doen in Addo Elephant National Park?

Addo leent zich uitstekend om met je eigen (gehuurde) auto het park te verkennen, een zogenaamde Self Drive Safari. De wegen zijn in goede staat en voornamelijk geasfalteerd. Vergeet vooral niet dat je je auto niet mag verlaten – behalve op de daarvoor aangewezen plekken – en dat je niet harder dan 20 km per uur mag rijden. Op overtreding staan hoge boetes. Als je eenmaal oog in oog komt te staan met de reusachtige olifanten dan is het gevoel onbeschrijfelijk. Schrik niet, ga niet gillen of schreeuwen maar geniet in stilte.

• In de zomer kun je het park het beste halverwege de morgen bezoeken wanneer de olifanten samenkomen bij de drinkplaatsen.
• In de winter is de vroege ochtend hét moment voor een bezoek. De kans om dieren te spotten is het grootst als je de Gorah Loop rijdt.

Bij de hoofdingang van het park hangt een handig bord waarop dagelijks wordt bijgehouden waar welke dieren gespot zijn. Kijk je liever rond dan dat je zelf rijdt? Dan kun je ook een tour maken voor 340 Rand (± €25,-). Houd er rekening mee dat kinderen jonger dan 6 jaar niet mee mogen op dergelijke tours. Dat probleem omzeilen? Laat een gids in je eigen of gehuurde auto rijden.

Paardrijden of wandelen in Addo

Je kunt ook paardrijden of wandelen in Addo Elephant NP. Neem de 6 km lange Spekboomroute die leidt naar de top van een heuvel, vanwaar je een goed zicht hebt op het park. De Alexandria Hiking Trail is een 32 km lange tweedaagse circulaire route. De eerste dag is 18,5 km en de tweede dag, 13,5 km. Je overnacht in de The Woody Cape Guesthouse en kost 160Rand (€11,00). Ook in het nabijgelegen Zuurberggebergte kun je uitstekend wandelen.

Zebra’s in het park met kust op de achtergrond.

Vogelen in en bij Addo

Het gevarieerde landschap is in trek bij de vele soorten (250) vogels die je hier tegenkomt. Bijzonder zijn de Jan-van-Gent vogels, die in Addo hun grootste broedkolonie ter wereld hebben. Er is ook een observatiedek waarvandaan je de vogels kunt bekijken terwijl zij hun nesten bouwen. Voor de kust van het park in de Algoa baai liggen het St. Croixeiland en het Vogeleiland. Beide eilanden zijn belangrijke broedgebieden voor pinguïns en ander zeevogelsoorten zoals de Kaapse Ganzen.

Afrikaanse hop (Upupa africana) in het Addo Elephant Park.

Het park bezoeken: handig om te weten

De entree voor het park kost 248 Rand (ca €17,00) en bij binnenkomst tussen 7.00 en 19.00 uur is het handig om de Addo Elephant National Park kaart mee te nemen. Deze gratis kaart laat je de verschillende routes zien en de drinkplaatsen die je kunt bezoeken. Succes gegarandeerd. Let op dat je geen drone laat vliegen in Addo. Absoluut verboden!

Leeuwen op de weg.

Overnachten in Addo Elephant National Park

Het makkelijkste is om vlakbij het park te overnachten, zodat je weinig reistijd verliest en direct ’s ochtends kunt gaan gamedriven. Er zijn diverse mogelijkheden: kijk hier op Booking.com. Onze tips:

• De uiterst sfeervolle Kuzuko Lodge (va. €225 per bungalow per nacht) ligt in het nationale park zelf en biedt vrij uitzicht op de vlakten van Karoo en de Zuurberg. Deze lodge organiseert wandeltochten en nachtsafari’s om de 5 soorten groot wild te zien.
• In de Casa Mia Health Spa and Guesthouse (va. €67 per kamer) verblijf je in Mexicaanse stijl tussen de citrusbomen aan de oevers van de rivier Sundays. In de spa met buitenzwembad en hottub is het ultiem vertoeven.

LEES OOK: De 7 mooiste plekjes van Zuid-Afrika

Reizen naar Addo – hoe kom je er?

Addo ligt aan de Tuinroute, op 72 km ten noordoosten van Port Elizabeth en zo’n 750 km van Kaapstad. Een goede dagreis per huurauto (makkelijk te krijgen via Sunny Cars) over de N2. Liever een camper huren in Zuid-Afrika? Dan moet je hier bij TravelHome (onderdeel van ANWB) zijn!

Er zijn twee ingangen te weten:

• Main Entrance Gate, bij de plaats Addo
• Matyholweni Gate, die bij de plaats Colchester ligt

Het dichtstbijzijnde vliegveld is dat van Port Elizabeth op 75 km afstand, gemakkelijk te bereiken met een binnenlandse vlucht vanaf de vliegvelden van Johannesburg en Kaapstad. Kijk op Cheaptickets.nl voor mogelijkheden en prijzen.

Beste reistijd Addo Elephant National Park

Je kunt Addo op zich het hele jaar bezoeken aangezien het hier het gehele jaar warm en droog is. De beste tijd om het park te bezoeken is tijdens de droge winter van juni tot september. In deze tijd is het droog en moeten de dieren naar de waterholes, waardoor de kans om tijdens je safari veel wildlife te spotten aanzienlijk groter is.